第319章 老染缸的布夹子记黑白（1/2）

靛蓝镇的河埠头，泊着艘旧木船。船仓里摆着只老染缸，缸身是枣木箍的，红得发黑，缸沿搭着十几只竹夹子，竹片泛着琥珀色，是船主蓝老大从他爷爷手里接的营生，光绪年间就漂在河上染布了。这些夹子怪得很——你要是心正，夹着的布染得匀匀净净，蓝得像天边的云；你要是藏着歪心眼，夹子准会自己松开，还专把布往泥水里拖，染出的颜色一块深一块浅。

守着染缸的是蓝老大的闺女，大伙儿喊她蓝靛。二十出头，扎着蓝布头巾，指甲缝里总嵌着靛蓝，洗三次手都褪不去。每天天不亮就蹲在船板上涮布，说竹夹子夹着布晃悠，是在跟河水说悄悄话。她有个小侄子叫蓝芽，六岁，总爱捡掉落的碎布头，说夹子里住着管颜色的蓝精灵。

镇东头有个新开的染坊，老板姓朱，以前是倒腾粮食的，总爱穿件紫绸衫，见人就拍胸脯：我这染坊，用的是化学染料，一天能染百匹布，比老船快十倍！朱老板瞧不上这些竹夹子，背地里说：几根破竹片，能有机器匀？

立夏要染批祭祖宗的青布，蓝靛蹲在染缸边，用竹夹子把布夹得整整齐齐。朱老板划着小舢板路过，撇着嘴说：费那劲干啥？染料泼进去搅搅就行。蓝靛没理他，拿着长竹竿往缸里搅，靛蓝水翻起好看的浪花。

过了几日，朱老板的染坊摆出了新布，看着亮闪闪，就是太阳一晒就发灰。有个老先生来买祭布，刚展开就皱眉：朱老板，你这布咋看着发贼？朱老板眼一瞪：这是新式靛蓝，亮堂！老脑筋不懂！

蓝芽蹲在船尾听见，气得小脸鼓鼓的。趁朱老板来借蓝靛的木槌捶布，他抱着只竹夹子往那批青布旁一凑，怪事儿发生了——竹夹子突然张开，夹起块布就往旁边的河水里蘸，再提起来时，发灰的地方全显了出来，跟蓝靛染的透亮青一比，差得老远。老先生了一声，转身就上了蓝老大的船，朱老板的脸腾地红了，抢过木槌就跑，蓝芽举着竹夹子偷笑，夹子响了声，像是在跟他击掌。

没过几天，朱老板的染坊就没人上门了。染布的都说：还是蓝靛的手艺地道，洗十次都不掉色，太阳越晒越亮。有人劝蓝靛涨点价，她擦着竹夹子说：这老伙计说了，染布是给人穿的，心不正，染出的色也不正，多要钱亏心。

入伏时，连下了七天暴雨，河水涨得快漫过船帮。朱老板的染坊被淹了，染料桶漂得满街都是，急得他直转圈，说再不开张就得赔光家底。蓝靛看着急，把竹夹子在艾草水里泡了泡，又往染缸里加了把陈石灰，说让老伙计帮忙固固色。

怪得很，这缸染出的布，水浸过也不褪色，晾干后蓝得更沉。朱老板划着舢板来看，直咂舌：这竹子真邪门！他伸手想去拿竹夹子，刚碰到就被夹了下，疼得叫，手里的船桨都掉了。蓝芽笑得直拍船板：朱叔，夹子不待见你！