第36章 画皮惊心（1/2）

秋雨连绵，带着浸入骨髓的寒意，笼罩着紫禁城。青瑶每日午后雷打不动地前往长春宫“伺候笔墨”，抄录那些仿佛永无止境的佛经。静室之内，檀香与药味交织，笔尖沙沙，掩盖着暗流汹涌。

孙贵妃的病，时好时坏。好的时候，能靠在榻上听青瑶念两段经文，脸色虽依旧苍白，眼神却清明了些许；坏的时候，则头痛欲裂，呕逆不止，甚至会出现短暂的意识模糊，呓语连连。御医署的方子换了几轮，药汁一碗碗灌下去，却如同石沉大海，不见起色。

青瑶冷眼旁观，心中雪亮。那床头悬挂的锦囊，如同一个缓慢释放死亡的毒源，日夜不停地侵蚀着孙贵妃的身体。下毒者手段高明，剂量控制得极有分寸，既不让其立刻毙命，也不让其有丝毫好转，如同温水煮蛙，一点点熬干她的生命。这绝不仅仅是后宫争宠那么简单，更像是一种……刻意的折磨，或者说，是为了配合某个特定的时间节点？

她将更多的精力投入到对孙贵妃病中神态、反应的观察中。这比观察健康时的她，更为艰难，也更为……触目惊心。

依据那本详录和亲眼所见，青瑶开始在自己的小院里，进行更为大胆的模仿练习。她不再满足于手背的试验，开始尝试在脸上进行局部易容。

过程依旧痛苦而漫长。对着铜镜，她先以内息温养那薄如蝉翼的面具胚胎，感受着它如同第二层皮肤般，在内息的引导下，极其勉强地附着在自己颧骨、下颌的轮廓之上。然后是调和膏体，孙贵妃病中的肤色并非单纯的苍白，而是一种缺乏血色的、带着些许透明感的瓷白，尤其在烛光下，会透出一种易碎的脆弱感。

她失败了无数次，浪费了珍贵的材料，才终于在一次深夜，勉强在左脸颊复刻出了一小块近乎以假乱真的“病容”。看着镜中自己脸上那突兀的、属于孙贵妃的苍白与脆弱，一股强烈的恶心与荒谬感涌上心头。

这不仅仅是在模仿一张脸，更像是在掠夺另一个女子的生命气息，为自己披上一层虚假的画皮。

但她没有退路。

除了易容，她更注重神态与气韵的模仿。她反复练习孙贵妃因头痛而微微蹙眉的弧度，那并非剧烈的痛苦，而是一种隐忍的、带着倦怠的轻蹙；她模仿她虚弱无力时，说话间气息的微弱与停顿；她甚至学着她在无人注意时，眼中偶尔流露出的那一丝对病痛的厌烦与对未来的茫然。

这些细微之处，远比外在的容貌更难捕捉和复刻。她常常对镜练习到深夜，直到眼睛酸涩，面部肌肉僵硬。内息的修炼也未曾停下，那丝太阴星力凝聚的气息，是她支撑这一切的根基，也是她未来可能动用“太阴导引诀”解毒的希望所在。

这期间，汀兰成了她在长春宫内唯一隐秘的“同盟”。这个胆小却忠心的宫女，会趁人不备，将娘娘用过的药碗残留、甚至呕吐物的细微样本（以检查病情为由偷偷留下少许），冒险带给青瑶。青瑶则凭借远超常人的嗅觉和对药理的敏锐，仔细分辨着其中的成分。

她确认，“同心蚀骨散”并非完全混在汤药中，汤药里的剂量极微，更像是为了掩盖锦囊这个主毒源而设的障眼法。真正的毒性，大部分来自于那个日夜悬挂的锦囊所散发出的、经由呼吸侵入体内的毒气。这也解释了为何御医始终查不出根源——谁能想到，问题出在娘娘最贴身喜爱的饰物上？

青瑶也曾旁敲侧击地向汀兰打听过锦囊的来历。汀兰只记得是数月前，娘娘一次去坤宁宫给皇后请安回来后，便时常佩戴这个新得的锦囊，说是皇后娘娘所赐，花纹别致，香气清雅，很是喜欢。

坤宁宫！皇后！

青瑶的心沉了下去。如果下毒之事真与皇后有关，那这潭水就太深了。皇后为何要对看似威胁不大的孙贵妃下此毒手？是为了稳固自己的地位？还是背后有更深层的原因？联想到皇帝那日意味深长的态度，以及他将自己派来长春宫的举动，青瑶隐约感觉到，自己可能卷入了一场帝后之间无声的较量。

她将这份猜测深埋心底，不敢对任何人言说。

二

这日午后，青瑶照常在静室抄经。外面雨声渐沥，天色阴沉，殿内早早便点起了灯烛。内殿传来孙贵妃压抑的、断断续续的咳嗽声，听得人心头发紧。

忽然，一阵略显急促的脚步声由远及近，伴随着宫人恭敬的请安声：“奴才叩见皇上。”

陛下来了！

青瑶心中一凛，连忙放下笔，垂首肃立。

珠帘响动，一身明黄常服的朱瞻基迈步走了进来，带着一身室外的湿寒之气。他并未多看青瑶，径直走向内殿。

“臣妾参见陛下……”里面传来孙贵妃挣扎着要起身的声音，带着掩饰不住的虚弱。

“爱妃不必多礼，好生躺着。”朱瞻基的声音放缓了许多，透着明显的关切。

青瑶立在原地，能清晰地听到内殿的对话。

“今日觉得如何？朕瞧着气色还是不好。”朱瞻基问道。

“劳陛下挂心，还是老样子，喝了药，睡了一会儿，刚醒。”孙贵妃的声音细弱游丝。

“药一定要按时喝。朕已下令太医院，遍寻天下名医奇药，定要治好你的病。”

“谢陛下……只是臣妾这病，缠绵日久，恐是臣妾福薄……”

“胡说！”朱瞻基打断她，语气带着一丝不容置疑的坚决，“有朕在，定会让你好起来。”

接着，内殿陷入了短暂的沉默，只有孙贵妃轻微的喘息声。

过了一会儿，朱瞻基的声音再次响起，似乎转移了话题，语气也变得有些难以捉摸：“朕前日翻看前朝实录，看到一件旧事，关于浔阳……落云山庄的。”

落云山庄！

珠帘外的青瑶，听到这四个字，浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间凝固！心脏疯狂地擂动，几乎要撞破胸腔！他怎么会突然提起这个地方？！是巧合，还是……意有所指？！

内殿的孙贵妃似乎也愣了一下，声音带着困惑：“落云山庄？臣妾……臣妾孤陋寡闻，未曾听闻此地。”

“哦？未曾听闻吗？”朱瞻基的语气听不出喜怒，“据说二十年前，那里曾是一处江南胜景，庄主沈氏一族精擅星象医卜，颇负盛名。可惜……后来卷入一桩逆案，一夜之间，满门覆灭，山庄也付之一炬，成了废墟。”

每一个字，都如同冰冷的锥子，狠狠扎进青瑶的耳中！沈氏！满门覆灭！废墟！她死死咬住下唇，指甲深深掐入掌心，用剧烈的疼痛强迫自己保持冷静，不能发出丝毫声响。原来……原来她的家，她的来处，竟是如此惨烈！那“引魂香”中的火光、奔逃、追杀……并非虚幻！

“竟有此事……真是……可惜了。”孙贵妃的声音带着一丝恰到好处的惋惜，听不出任何异样。

“是啊，可惜了。”朱瞻基淡淡应了一句，随即又道，“不过都是前朝旧事了。爱妃好生歇着，朕改日再来看你。”

脚步声响起，朱瞻基走了出来。经过静室时，他的脚步似乎微微顿了一下，目光似无意般扫过垂首恭立的青瑶，并未停留，径直离开了长春宫。