第201章 厉兵秣马（2/2）

次日拂晓，天色未明。周仓已是一身利落的青色劲装，外罩灰色斗篷，背负长刀，腰悬玉瓶与数个储物囊，悄然出了将军府后门。府外，关兴与十名精挑细选、擅长山地疾行与隐匿的锐士营亲卫，已牵着战马，肃立等候。这十人，皆是炼罡境好手，更兼忠诚可靠，曾随周仓南征北战。

“叔父，一切准备就绪。” 关兴牵过一匹神骏的黑马。他伤势未愈，本不该随行，但执意要送周仓一程。

“走吧。” 周仓翻身上马，对关兴点点头，又对府门阴影处微微颔首——那里，庞统、赵云、张飞、审荣、苏婉清等人，皆默默相送。

一行人马，如同离弦之箭，悄无声息地冲出上庸南门，没入茫茫晨雾之中，向着东南方向的乌角山疾驰而去。

周仓归心似箭，不仅为救左慈，更因心中那越来越强烈的不安预感。曹丕的动向，巫神使者的逃脱，江东的暧昧，还有……邺城那日益浓郁的阴森死气，都让他如芒在背。

必须快！更快！

然而，就在周仓离开上庸的当天下午，一骑快马，携带着来自江东的密信，送到了庞统手中。庞统展信一看，眉头顿时紧锁。

信是江东镇南将军吕岱亲笔所书，语气看似客气，却暗藏机锋。信中先是对周仓受封、汉军屡胜表示“祝贺”，随即话锋一转，提及去岁荆州之争，言及“湘水划界”旧约，暗示刘备已得益州，当履行约定，将荆州南部数郡“归还”东吴。更提及近日江陵、公安等地“摩擦”增多，望汉方“约束部众，以免伤了两家和气”。最后，邀请“周前将军或庞军师”赴江陵一晤，“共商荆襄大局，以固盟好”。

“索地？邀约？” 庞统冷笑，将信递给赵云、张飞传阅，“孙权果然忍不住了。见我军在荆北站稳脚跟，曹魏受挫，便想趁火打劫，捞取好处。这江陵之会，怕是场鸿门宴。”

“他敢！” 张飞豹眼圆睁，“荆州是俺大哥基业，凭什么给他孙权？他要敢来抢，俺老张第一个不答应！这劳什子约会，不去也罢！”

“不去，便是示弱，予其口实。” 赵云沉吟道，“然去，确如军师所言，风险极大。吕岱非陆逊，其人性情刚愎，更兼孙权授意，恐不安好心。”

“二弟不在，此事需谨慎。” 庞统踱步沉思，“吕岱邀约，未必真指望我等前去。其意或在试探，或为制造事端，为其后续动作铺垫。我等当下应以稳为主，拖延时间，待陛下主力至，或周将军归来，再做计较。”

“如何回复？” 审荣问。

“回复嘛……” 庞统羽扇轻摇，眼中闪过一丝精光，“就说周将军偶感风寒，卧床休养，不便远行。庞某需坐镇上庸，调度军务，亦难抽身。然为表盟好诚意，可遣使者，携厚礼前往江陵拜会吕将军，重申抗曹之盟约，共商御敌之策。至于荆州归属，乃陛下与吴侯旧约，非我等臣下可议，当由陛下与吴侯遣使商议。”

“妙啊！” 张飞大笑，“既给了面子，又推了约会，还把皮球踢给了大哥和孙权！士元兄，你这脑子怎么长的？”

“翼德过奖。” 庞统微微一笑，随即正色道，“然此非长久之计。孙权既起此心，必不会轻易罢休。江陵、公安乃至荆南各郡，需加强戒备，增派得力将领镇守。更需严密监控江东水军动向。我等在荆北，亦需加快整军备战。我有预感，与东吴之争，恐不远矣。”

众人神色凛然。前有曹魏虎视眈眈，后有东吴觊觎在侧，荆襄之地，果然是非之地。汉室复兴之路，步步荆棘。

而此时，周仓对此尚一无所知。他正纵马疾驰在通往乌角山的险峻山道上，心中唯有一个念头：尽快见到左慈，救他性命，问明破解曹丕邪阵之法，然后……去邺城，救出贞儿！

风，在耳边呼啸。路，在脚下延伸。更大的风暴，正在前方酝酿。