第166章 压缩至五日（1/2）

出了暖阁，其他内阁大臣三三两两地散去，李清廉却快步追上贾政，拉着他的袖子笑道：“存周，恭喜恭喜啊！”

贾政挑眉：“喜从何来？”

“这还不够明显？”李清廉朝暖阁方向努了努嘴，压低声音，“方才那么多阁老在，陛下偏不问别人，只让你举荐钦差，这分明是看重你的意思！周瑞能得此差，往后在都察院的分量，怕是要水涨船高了。”

贾政闻言，不由得苦笑一声，摇摇头：“李兄想多了。哪是什么看重，不过是内阁的诸位大人精明，知道扬州那摊子浑水不好趟，都想着躲呢。我一个后辈，总不能也跟着推托，只好硬着头皮举荐个人选罢了。”

他心里清楚，皇帝让他举荐，一半是因为内阁大臣避之不及，另一半则是想借他的手，安插一个信得过的人去扬州——周瑞是他举荐的，自然会事事与他通气，相当于他在扬州安了个眼线，既不用亲自涉险，又能掌控局面，皇帝这步棋，走得着实巧妙。

李清廉却不信，只当他是谦虚：“存周这话就见外了。若不是陛下心里有你，怎会放心让你举荐钦差？换了旁人，怕是连开口的机会都没有。”

他拍了拍贾政的肩膀：“周瑞这趟差事办好了，你脸上也有光。再说，你如今眼看就要独掌都察院，正是攒声望的时候，这举荐之功，可不是小事。”

贾政笑了笑，没再辩解。

多说无益，朝堂上的虚实轻重，终究要靠自己一步步走出来。

他望着远处宫墙的琉璃瓦，心中了然——不管皇帝是看重还是借力，这盘棋，他都得接着往下下。

“不说这个了，”贾政话锋一转，“我得赶紧回府交代几句，周瑞那边，也得让他提前有个准备。扬州的事，耽搁不得。”

李清廉点头：“理应如此。存周先忙，改日我再摆酒道贺。”

两人作别后，贾政快步走向宫门。

阳光穿过云层，落在他身上，仿佛镀上了一层金边。

他知道，举荐周瑞只是第一步，接下来，该轮到他专心突破境界了——唯有自身足够强大，才能在这波诡云谲的朝局中，护住想护的人，做成想做的事。

都察院的值房里，周瑞正埋头整理卷宗，忽闻小吏来报，说宫里传下旨意，任命他为钦差，即刻前往扬州处理学子静坐之事。

他手里的笔“啪嗒”掉在纸上，晕开一片墨痕，脸上满是错愕与忐忑。

“我？钦差？”周瑞喃喃自语，一时间竟有些手足无措。

扬州那潭水深不见底，连阁老们都避之不及，怎么就落到了自己头上？

正慌神时，贾政推门而入。

“周兄，恭喜了。”贾政笑着坐下，见他神色不安，便放缓了语气，“陛下委以重任，是信得过你的才干。”

周瑞苦着脸：“贾大人就别取笑我了。我哪懂什么钦差差事？扬州盐商盘根错节，还有甄家在背后……我这一去，怕是要栽在那儿。”

“别怕。”贾政沉声道，“你只需记住两点：一是紧盯盐商，尤其是与甄家往来密切的几家，他们多半是挑唆学子、哄抬盐价的幕后黑手；二是信得过林如海，他为人清正，查案之心甚坚，你们联手，方能事半功倍。”

他细细交代了些细节：“到了扬州，先稳住学子和百姓，莫要激化矛盾；查账时多带些都察院的人手，避开当地衙役，以防走漏风声；若遇阻碍，直接调动卫所，陛下给了尚方宝剑的权限，不必束手束脚。”