第177章 招揽（2/2）

一旁李家老大、老三见状，连忙死死按住还想出言的老二，对着李父连连使眼色。

就在这时，贾政忽然开口，语气平和得听不出波澜：“祭酒息怒，二公子虽性子直了些，却也是心怀百姓，是块可塑之才。”

这话让紧绷的气氛稍缓，李父愣了愣，看向贾政。

老二也停下挣扎，抬头望向他，眼中仍带着几分不服，却少了些方才的戾气。

贾政迎着众人的目光，继续道：“我听闻二公子饱读诗书，只是前两次科举未能得中。如今工部正推广蒸汽机，涉及工坊管理、民生对接诸多庶务，正缺得力人手。若二公子愿意，不如跟着我在工部历练，学些实务——既能将书中道理用到实处，也能多些见识，往后无论是再考科举，还是入仕做事，都多些底气。”

这话一出，厅内众人都惊了。

李父脸上的怒气渐渐褪去，取而代之的是几分意外与惊喜；

老大、老三连忙对着老二使眼色，示意他赶紧应下；

李纨也停下哭泣，抬头望着贾政，眼中满是感激。

老二攥着的手松了松，梗着的脖子微微垂下，虽仍没说话，却也没有直接拒绝——他两次落第，心中本就有些挫败，贾政这番话，既没贬低他的学识，又给了他一条新的出路，让他无从反驳。

李父反应过来，连忙对着老二沉声道：“还不快谢过伯父！这是多大的机缘，别不知好歹！”

老二深吸一口气，走到贾政面前，拱手作揖，声音虽仍有些生硬，却已没了之前的顶撞：“谢……谢伯父提携。”

贾政点头，脸上露出几分笑意：“不用谢。往后在工部，好好学、好好做，别辜负了你自己的才学，也别辜负了你父的期望。”

一旁的秦可卿见状，也松了口气，笑着对李母道：“夫人您看，这不是两全其美嘛。二公子有才华，跟着我们老爷学些庶务，往后定有出息。”

李母连连点头，拉着秦可卿的手不住道谢。

正厅的气氛彻底回暖，先前的争执与尴尬，竟在贾政这一提议下，转变成了一桩皆大欢喜的事。

李父看着老二顺从的模样，再看贾政沉稳的神色，心中悬着的石头总算落下——女儿在荣国府的处境，这下更稳了。

正厅的气氛总算彻底缓和下来，李父连忙吩咐摆宴，笑着打圆场：“贾侯别往心里去，都是我教子无方。咱们今日只聊家常，不谈朝堂事。”

贾政对着李父点头应下，目光却不自觉飘向窗外——庭院里，李家小公子正逗着贾兰，笑声清脆，可方才老二那句“佃户冬天连件完整棉袄都没有”，仍像根细刺，在他心头轻轻扎着。

宴席上的菜肴很丰盛，李父频频举杯，话里话外都是感激，可贾政却有些心不在焉。