第180章 统购私盐（2/2）

皇帝抬手示意他继续，殿内官员也都看向他，想知道他还能有什么主意。

贾政朗声道：“如今扬州私盐虽禁，但市面上仍有不少盐商囤积的私盐。臣恳请陛下下旨，准许官府统一收购这些私盐，以略高于成本的价格回收，再由官盐渠道按官价售卖——如此一来，既填补了官盐的缺口，压制了盐价，也能分化盐商，增加盐政收入；更重要的是，百姓能买到平价盐，民心自稳，无需担忧生变。”

这话一出，殿内的议论声渐渐小了。

户部左侍郎捧着账册，眉头微蹙：“统一收购私盐，虽无需国库出钱，可如何确保盐商肯如实交出私盐？又如何防止官员趁机中饱私囊？”

“臣愿举荐周瑞负责此事。”贾政立刻接话，“周瑞此前在扬州处置学子之事，行事稳妥，且他出身基层，熟悉盐商习性。可令他联合林如海，先摸清私盐囤积数量，再立下规矩：凡主动上交私盐者，给予平价补偿；若隐匿不报，一经查出便没收盐产、按律治罪——如此恩威并施，盐商必不敢违抗。”

龙椅上的皇帝手指轻轻敲击扶手，眼中闪过思索之色。

兵部官员还想反驳，却被皇帝抬手制止。殿内静了片刻，皇帝缓缓开口：“贾政此策，既解盐荒，又稳民心，且不耗国库，可行。着周瑞与林如海共同督办此事，务必尽快落实，不得有误。”

贾政躬身领旨：“臣遵旨！”

殿内反对的官员见皇帝已拍板，虽仍有不满，却也不敢再多言。

贾政退归班列，心中稍稍松了口气——虽未达成救助粮种的目的，但至少解了盐荒的燃眉之急，也算为扬州民生争取了一丝喘息之机，没了暴乱的理由。

扬州城南的盐商会馆内，八大盐商齐聚一堂，案上的茶水早已凉透，气氛却压抑得能拧出水来。

“贾政这老东西，简直不当人子！”坐在首位的王盐商猛地将茶盏摔在桌上，青瓷碎片溅了一地，

“咱们八大商家，握着江南七成的官盐、五成的私盐，他倒好，一句‘官府统购’，直接断了咱们的活路！”

旁边的李盐商脸色铁青，手指攥着帕子：“这是阳谋！明着给小贩子留了活路——略高于成本价收购，那些小打小闹的，肯定巴不得赶紧脱手，免得被查抄。可咱们不一样，手里私盐囤得太多，真要按他定的价交出去，少说也得亏几十万两！”

“更糟的是价格踩踏！”另一位盐商急得站起身，“只要有一家忍不住先交了私盐，其他人就得跟着降价，否则官府查下来，不仅盐要被没收，连身家性命都可能保不住！到时候咱们几家，要么一起亏得底朝天，要么互相拆台，让贾政坐收渔利！”

这话戳中了所有人的痛处。

他们八大盐商虽平日勾心斗角，却在“把控盐价”上拧成一股绳，如今贾政的计策，正好掐住了他们的软肋——小贩子的“顺从”，会变成压垮他们的巨石，要么妥协亏损，要么硬抗被查，怎么选都是输。

“难道就眼睁睁看着？”有人不甘心地低吼，“咱们跟甄家还有交情，要不……请甄家出面，给朝廷递个话？”