第182章 捐了（2/2）

隔着老远，他们就看见林府门前排满了盐商的货船、马车，一袋袋的盐被搬进府库，登记的管事忙得满头大汗，盐商们的管事则站在一旁，再没了往日的傲慢。

“我的天！这么多盐！”一个老太太攥着手里的空盐罐，眼睛瞪得溜圆，声音里满是惊喜，“之前还怕盐不够，想着攒钱囤两斤，现在看这架势，往后再也不用愁了！”

旁边一个扛着锄头的农夫也松了口气，笑着接话：

“可不是嘛！前阵子盐铺里盐价一天一个样，掌柜的还说‘要断货了’，吓得我家婆娘连夜去排队。现在好了，官府收了这么多私盐，肯定能平价卖，咱们再也不用被盐商坑了！”

人群里的议论声越来越热闹，先前因“盐荒”而起的惶恐，一点点消散在空气里。

有几个性子活络的，已经开始盘算着“等官府卖平价盐，就多买些腌咸菜”；

还有人想起之前学子闹事时传的“百姓要吃不上盐”的流言，忍不住笑骂：

“都是盐商故意哄抬物价，现在官府一出手，什么问题都解决了！”

林府内，林如海站在窗前，看着外面欢呼雀跃的百姓，嘴角也露出了笑意。

他转头对周瑞道：“你看，民心就是这样——解决了他们的急难，自然就稳了。存周兄这一步，不仅收了盐，更收了扬州百姓的心啊。”

周瑞点头称是，目光落在人群中那些舒展的笑脸：“往后扬州盐价稳了，百姓没了顾虑，学子闹事的隐患也就彻底没了。咱们这趟差事，总算是没辜负政兄的托付。”

阳光洒在扬州城的街道上，映着百姓们轻松的笑脸。

林府外的盐还在源源不断地往里运，而扬州城的民心，也随着这雪白的盐粒，一点点沉淀下来，变得安稳而坚定。

林府收购私盐的热潮还没退，扬州盐商圈子里又起了新动静。

那些先前犹豫、没赶上第一批交私盐的盐商，看着同行们拿着官府的回执，安安稳稳保住了大半私盐，再看看自己手里堆着的私盐——如今官府已收了足够的盐，这些私盐若再捂在手里，就是“非法囤积”，随时可能被查抄。

情急之下，有几家盐商竟想出了“换个名头”的法子：他们连夜把私盐的包装拆了，换上自家官盐的标识。

有人让小厮抬着盐袋，敲锣打鼓地往林府去，一路上还高声喊着：“我家愿捐出官盐，助官府平抑盐价，为扬州百姓尽一份力！”

到了林府门前，这些小盐商的管事更是满脸堆笑，对着林如海和周瑞躬身道：

“我家老爷一直心系民生，知道官府要解盐荒，特意把库房里的官盐都送来了，只求能帮上忙，绝不敢要分毫补偿！”

林如海看着那些“官盐”——袋子上的标识虽新，可盐的成色、颗粒，分明就是之前囤积的私盐，心中不禁觉得好笑，却也不点破，只笑着让人登记收下，还当众夸赞几句“深明大义”。

消息传到其他小商贩耳中，有人暗骂“脸皮厚”，却也忍不住动了心思——但是心中不舍，家里指着这个生活。