第199章 北方南下（2/2）

“朕意已决，此事必须细查清楚——查户籍是否有漏登，查私盐是否仍有流通，查盐商是否有截留。”

“但在核查结果出来之前，谁也不许再拿‘低于京师平均’的说辞非议林如海，更不许借机搅乱江南盐务。”

“今年江南盐税增长三成，是实打实的好处，朕不允许任何人毁了这局面！”

户部尚书连忙躬身应道：“臣遵旨，定当督促属下尽快查清缘由，绝不辜负陛下嘱托。”

散朝后，贾政刚走出宫门，正低头思索户部侍郎为何执意揪着盐量差额不放，身后便传来急促的脚步声。

他回头一看，竟是户部尚书快步追了上来，脸上带着几分凝重。

“存周留步。”户部尚书上前，屏退左右随从，压低声音道，

“方才朝堂上，我那侍郎同僚并非有意针对林御史，实在是忧心盐政——你们上报私盐已取缔，但官盐销量却仍有缺口，怕影响后续盐税入库，这才急着上奏。”

贾政眉头微蹙：“可今年江南盐税已增长三成，即便有缺口，也不该如此急切发难。”

“存周有所不知。”户部尚书叹了口气，语气愈发沉重，

“关键不在今年，而在明年。”

“我等在户部掌管财政，最清楚国库现状——如今银两储备，仅够支撑日常用度。”

“可按往年规律，北方部族约莫五年便会有一次大规模南下袭扰，算着日子，明年初正好是第五个年头，怕是躲不过去。”

贾政心中猛然一震，脚步顿住：“凭什么断定明年定会南下？”

“一是部族内部的粮草储备周期，二是边境探子传回的消息——近来北方部族异动频繁，似在集结兵力。”

户部尚书声音压得更低，

“若真爆发战事，国库这点银两，连军饷、粮草都难以支撑。”

“侍郎是急着把盐税这块‘肥肉’攥紧，想让江南盐利再多些进项，也好为明年战事做准备，并非针对林御史或贾家。”

贾政不确定户部侍郎的急切，根源在“备战”还是其他。

不过，他看着户部尚书凝重的神色，心中也沉了下来：

若明年北方真有战事，国库空虚，皇帝定会进一步施压各地增收，江南盐税作为重要进项，必然会被寄予厚望。

届时，林如海的盐务工作、秦可卿的商队运营，只会面临更大压力。

“多谢尚书告知此事。”贾政拱手道，“我明白了，后续江南盐务核查，定会督促林御史全力配合，务必查清盐量差额，确保盐税如实入库。”

户部尚书点点头，又叮嘱道：“存周也需早做准备——贾家在江南有产业、有商队，若战事起，或许能为国库分担些压力，这既是责任，也是陛下眼中的‘实绩’。”