第130章 镇北侯的北巡（1/2）

大夏启元二十一年，暮春时节。

黑石山脉，鹰愁关。

这里是天元皇畿通往北境蛮荒的唯一咽喉要道，悬崖峭壁，关隘险峻。终年寒风呼啸，仿佛能将人的骨头都吹散架。

一支庞大的队伍正顶着风雪，缓慢而坚定的穿过这座雄关。

队伍最前方，一辆由四匹高头大马拉着的宽大马车，车厢外绘着威严的飞鱼纹，正是大夏朝廷一品大员出巡的仪仗。

马车旁，一名身着银色甲胄面容坚毅的中年将领，骑着一匹青鬃烈马，目光如炬的审视着周围环境。他便是新任的镇北侯，辅国将军李玄策。

李玄策不是第一次来北境。

当年他年轻时，也曾随军北征，跟北蛮浴血奋战。那时他意气风发，觉得这片苦寒之地，不过是磨砺自己刀锋的地方。

可如今，他已年近不惑，官居一品，肩负陛下重托，再次踏上这片土地，心头却压上了一股从未有过的沉重。

京城里的风云诡谲，他比谁都清楚。

大皇子夏承功被禁足，朝野震动。那份所谓的通敌国书还有潘律陈情，他自然也看过。

李玄策是皇帝的嫡系心腹，深知其中猫腻。大皇子虽然跋扈，但绝不至于卖国求荣。那份国书，明显是伪造的。

至于潘律……他心中微动。二十年前的太子，真的还活着吗？陛下派他北巡，除了彻查大皇子通敌一案，恐怕更深层的含义，是让他去查清那个前朝太子的虚实。

然而，这一切都被镇北侯这个沉甸甸的封号给压在了心底。

“镇北侯……夏擎苍。”

他默念着那个曾经威震边关的名字，心情一时复杂。

夏擎苍，先帝的股肱之臣，为大夏镇守北疆二十余载，居功至伟。若非当年……

李玄策甩了甩头，不再去想那些陈年旧事。君心难测，陛下既然下了这道旨意，他便只能领命。

“侯爷，前方就是黑石关。”

一名亲兵策马靠了过来，指着前方那座被风雪覆盖的残破关口说。

李玄策点了点头。

这一路行来，他早已领教了北境的贫瘠跟荒凉。流民遍地，饿殍千里，所过之处尽是破败的村庄跟零星的流民营地。

这让他对所谓的北境神女还有富庶的青禾镇，更是充满怀疑。

一个被流放的贵女，能在这种鬼地方搞出什么名堂？不过是些以讹传讹的谣言罢了。

“全军戒备！放慢速度！”

他下达了命令。

黑石关虽然残破，但地势险要，是伏击的好地方。更何况北境悍匪众多，不可不防。

队伍缓缓的驶入关隘。

然而关内却一片寂静，并无任何伏兵，倒是出乎李玄策的意料。

只有凛冽的寒风跟地面上厚厚的积雪。

就在他准备继续前行时，前方突然传来一阵嘈杂声。

“侯爷！有情况！”

亲兵急匆匆的回报。

李玄策眉头一皱，催马向前。

他看到的，是一片让他错愕的景象。

只见关口内，不知道何时，竖起了一排排简陋的木杆。

木杆上，挂满了白色的布幡。

布幡随风招展，上面用黑墨书写着密密麻麻的文字。

更让他心惊的是，这些布幡上，画着一幅幅笔触粗犷却极具冲击力的画。

第一幅是一个穿着华服的将领，跪在一个凶神恶煞的蛮族面前，双手捧着一张地图，面带谄媚。

第二幅是一个形容枯槁的男子，在漫天风雪中手执毛笔，以血为墨，在泛黄的羊皮纸上奋笔疾书。

第三幅则是一个身着囚服被五花大绑的男子，被押解着，艰难的走在冰天雪地中。他身后是一群同样衣衫褴褛的流民，他们的眼中充满绝望。

李玄策脸色一沉。

这第一幅画，正是京城里传得沸沸扬扬的皇子献土！只不过画中人物比京城的木版画更加具象生动。

第二幅，则是太子泣血！画中人那悲愤欲绝的神情，隔着布幡都能让人感同身受。

而这第三幅……

他催马向前，仔细辨看布幡上的文字。