第159章 锡与银（1/2）

路虎在安第斯山脉的盘山公路上颠簸前行。

从智利海岸到玻利维亚高原，海拔在不断攀升，空气也变得越来越稀薄。

何雨柱摇下车窗，让清冷的高原风吹进车内。窗外是连绵的雪山峰顶，在阳光下闪着刺眼的白光。

经过两天的行驶，他抵达了玻利维亚的波托西地区。

这里曾经因银矿闻名于世，如今则以锡矿开采为主。

与智利那些大型矿场不同，波托西的矿场更像是一个个依附在山体上的蜂巢，密密麻麻的矿洞遍布在血红色的山壁上。

他在一个废弃的矿工村落外停车并收起车子。

隐身状态下，他沿着一条被矿车轨道贯穿的小路向矿区走去。

这里的矿洞大多窄小低矮，矿工们佝偻着身子进出，背上驮着装满矿石的竹筐。

他的感知范围里，矿工们使用的还是最原始的工具：铁镐、铁锹，偶尔能见到几台老旧的凿岩机。

矿石运输主要依靠人力和骡马，只有主巷道里铺设着轻便铁轨，矿车由人力推动。

在一处较大的矿洞前，他停下了脚步。

这个矿洞深处有一个简易的选矿点，矿工们在那里用流水冲洗矿石，手工筛选出含锡的矿砂。

他小心翼翼地避开往来矿工，深入矿洞。

洞内光线昏暗，只有零星几盏煤油灯在岩壁上摇曳。

矿工们的谈话声在巷道里回荡，混合着铁器敲击岩石的声响。

选矿点设在一个较大的洞室里，几个矿工正围着一个木制水槽工作。

他们用特制的筛子在水流中筛选矿砂，将较重的锡矿砂分离出来，堆放在一旁的牛皮上。

何雨柱注意到，这些筛选出的锡矿砂还需要进一步加工。

在洞室的角落里，有一个用土砖垒砌的简易熔炉。

一个老矿工正在往炉子里添加木炭，另一个年轻人则用长柄铁勺搅拌着炉内的矿砂。

他耐心等待着。

直到工人们完成一批锡锭的铸造，将还冒着热气的锡锭堆放在角落，然后结伴出去用餐，他才开始行动。

这些锡锭形状不规则，表面还带着铸造时的气泡和杂质。

每块大约二十公分长，十公分宽，闪烁着特有的银灰色光泽。

他伸手触摸，还能感受到金属残余的温热。

意念流转间，成堆的锡锭无声无息地消失。

洞室外传来矿工们的说笑声，越来越近。

几个矿工走进来，看了看锡锭堆，似乎没有发现异常。

他们往熔炉里添了些木炭，又继续出去工作了。

何雨柱继续他的收取工作。在接下来的一个小时里，他辗转于几个较大的矿洞，寻找着已经加工好的锡锭。

有些堆放在洞室的角落，有些则存放在简陋的木棚里。

在一个看似废弃的侧巷道里，他有了意外的发现。

这里堆放着大量锡锭，看样子是矿工们长期积攒的存货。

锡锭表面已经蒙上了一层灰尘，但金属本身依然完好。

他谨慎地收取了这批锡锭，感知确认周围再无他人后，他沿着原路退出矿洞。

夕阳西下，高原的落日将雪山染成金红色。

何雨柱偏僻的地方放出路虎，拉开车门坐进驾驶室。

他发动引擎，调转车头，朝着秘鲁的方向驶去。

后视镜里，波托西的矿洞渐渐隐没在暮色中，只有矿工工棚区的灯火还在山间闪烁，像散落的星辰。

离开玻利维亚的锡矿后，何雨柱驾车沿着安第斯山脉继续向北。

经过三天的行程，他进入了秘鲁境内，朝着塞罗德帕斯科银矿的方向驶去。

塞罗德帕斯科坐落在海拔四千三百多米的高原上，被称为世界屋脊上的银都。