第288章 车队，已是一方霸主（1/2）

“希望”号承载着胜利的沉重与牺牲的悲恸，在平原的晨雾中，如同负伤的巨兽，缓缓驶回龙渊谷。当那庞大而布满创伤的舰影穿透谷口弥漫的硝烟（谷内为防备可能的追击而点燃的迷惑性烟障），出现在留守队员们焦急的视野中时，谷内没有响起欢呼，只有一片压抑的沉默与迅速行动起来的肃穆。

担架上楚霸州苍白如纸、气息微弱的模样，以及随后陆续被搀扶下舰、人人带伤、神色疲惫却眼神坚毅的核心成员们，无声地诉说着那场远征的惨烈。整个龙渊谷瞬间进入最高警戒与战时状态，医疗区全力运转，防御工事再次加固，所有队员各司其职，气氛凝重而有序。

然而，与这内部凝重气氛形成鲜明对比的，是来自外界的、如同海啸般涌来的巨大反响。

龙渊谷主力倾巢而出，驰援“钢铁意志”，并在“创世企业”主力远征军、两台“神孽”以及恐怖合成兽的围攻下，不仅成功救出部分盟友残部，更击溃企业先锋、斩杀二号人物莫里森博士、摧毁合成兽“克拉肯”，并最终迫使残存的“神孽·暴怒”陷入异常状态，己方主力得以全身而退——这一系列堪称传奇的战绩，根本无法掩盖，如同插上了翅膀，通过各种隐秘渠道，以前所未有的速度，席卷了整个平原联合，并向着更遥远的地域扩散开去！

最初是惊疑，随即是震撼，最后化为了一种混杂着敬畏、忌惮与……趋附的复杂情绪。

就在龙渊谷主力返回休整的第三天，第一支前来“拜访”的队伍便出现在了谷外。那是一个曾经在边界问题上与龙渊谷有过小摩擦、名为“秃鹫团”的小型掠夺者车队。然而，这一次，他们带来的不是武器和敌意，而是谦卑的姿态和……贡品。几车珍贵的燃油、零件，以及他们首领低下的头颅，只求获得“道士”的谅解，并希望能依附于龙渊谷的秩序之下，获得庇护。

这仿佛是一个信号。

接下来的日子里，龙渊谷外变得前所未有的“热闹”起来。

曾经对龙渊谷划定势力范围不置可否、甚至暗中觊觎的邻近几个小型聚集地和流浪车队，纷纷派出了使者。他们带着地图、资源清单和诚意，请求正式承认龙渊谷的统治地位，希望纳入其庇护范围，遵守其定下的“禁止劫掠、有序发展”的规则，并愿意缴纳一定比例的物资作为“贡赋”。

一些在平原联合中名声尚可、但实力远逊于“钢铁意志”的中立势力，也发来了措辞谨慎的外交照会。他们不再以平等的“邻居”自居，而是尊称“楚先生”和“道士”车队，表达了加强贸易、情报共享乃至在特定情况下寻求军事庇护的意愿。言语之间，已然将龙渊谷视为了这片区域新的秩序制定者与最强大的武力保障。

甚至连远在数百公里外、一个以信息和稀有物资交易着称的中立城市“齿轮城”，也派来了正式的商贸代表团，希望与龙渊谷建立稳定的贸易路线，用他们稀缺的科技产品和情报，换取龙渊谷独有的能源晶体、药用植物以及……可能存在的、来自“创世企业”的尖端科技（消息已然走漏）。