第1章 哥哥要快快好起来（1/2）

天，是灰的。

就像一块被涮了无数遍锅底的脏抹布，拧不出半点水分。

更是透不进一丝光亮，死气沉沉地压在落日镇的上方。

昏暗的太阳，荒芜的土地，秋风卷起地上的枯草和尘土……

莉娜蜷缩着瘦小的身体，将自己那件洗得发白的旧裙子裹得更紧了一些。

她太瘦了，十二岁的年纪，看起来却只有八九岁孩童那般大小。

风一吹，仿佛整个人都会像蒲公英一样散架。

一头本该像金子般耀眼的长发，也因为长期的营养不良而显得枯黄干燥，乱糟糟地披在身后。

病态的脸庞，瘦弱的身躯，秋风卷起头上的枯黄和碎屑……

她正跪在一片坚硬的土地上，用一截断裂的木片，费力地刨着土。

小姑娘的手很小，力气也不大，只能用木片挖。

每挖一下，粗糙的木片都会磨得她掌心生疼。

但小姑娘只是咬着牙，一声不吭。

她是一个坚强的好孩子，这是父亲大人说过的。

终于，木片的尖端触碰到了一个黑黢黢的东西。

莉娜的眼睛里闪过一丝微光。

她用那双脏兮兮的小手，小心翼翼地将目标周围的土扒开，像是在挖掘什么稀世珍宝。

那是一截形似树根的黑乎乎东西，名叫“石薯”，是落日镇最常见的果腹之物。

它没什么水分，口感粗糙，带着一股土腥味，甚至还有轻微的毒性。

但它能填饱肚子，能让人活下去。

这就够了。

莉娜将那截石薯珍重地放进身后那个破旧的藤篮里，心里默默地念着哥哥要快快好起来。

至于小姑娘的哥哥，已经躺了两天了。

从前天下午，哥哥从镇上的铁匠铺回来，就一头栽倒在了床上，再也没有起来。

小姑娘一开始以为哥哥只是太累了，睡着了。

可她叫了哥哥好久，推了哥哥好久，哥哥都没有任何反应。

那一刻，一种难以言喻的恐惧，瞬间攫住了她的心脏。

因为父亲大人离开的时候，也是这个样子的。

那个曾经像山一样高大的男人，先是变得越来越瘦，然后就躺在了床上，怎么叫都叫不醒。

她和哥哥守在床边，眼睁睁地看着父亲的身体，一点点，一点点地变冷……

莉娜不敢再想下去了，鼻头一酸，眼眶迅速泛红。

小姑娘猛地抬起头，用力地眨了眨眼睛，硬生生将那股即将夺眶而出的温热液体憋了回去。

母亲说过，女孩子要是经常哭鼻子，就长不好看了！

而现在，她只剩下哥哥了。

“不，哥哥不会的。”

她用只有自己能听见的声音，坚定地对自己说。

“哥哥是克利夫家族的雄狮，他答应过莉娜，要永远保护我的。”

“他不会像父亲大人一样……离开我的……”

她的声音在风中微微颤抖，与其说是在说服自己，不如说是在祈祷。

夕阳的余晖被远山吞没，天地间陷入了一片混沌。

莉娜背着那个对她来说有些沉重的藤篮，深一脚浅一脚地往家的方向走去。

所谓的家，不过是一栋摇摇欲坠的破木屋。

下一场稍大些的风雪，就能将它彻底送走，让它入土为安。

小姑娘推开木门，熟练地走到屋子角落的简陋灶台边。

她将篮子里的石薯倒进锅里，又舀了半瓢水，吃力地点燃了灶膛里的火。

很快，锅里的水沸腾了，石薯被煮得软烂，变成了一锅黑乎乎的糊状物。

这，就是他们兄妹的晚餐。