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李世民看着场中那台已经停下,但依旧在余温中微微发出“嘶嘶”声响、仿佛在喘息休息的蒸汽机车,又看看周围那些年轻而充满朝气的面孔,心中豪情顿生。他仿佛看到了滚滚铁流代替了驮马,看到了巨大的铁船劈波斩浪,看到了高炉中沸腾的铁水,看到了一个更加强盛、更加不同的大唐。

“此物,”他指着蒸汽机车,对林昊道,“当有嘉名。”

林昊早有准备,躬身道:“陛下,此乃以蒸汽为动力之车,可名之曰——‘蒸汽机车’。今日此台为首创,臣请陛下赐名。”

李世民沉吟片刻,目光锐利:“此车初啼,声若铁马,更承载我大唐迈向新程之希望。便赐名——‘启程号’!”

“启程号……好名字!”房玄龄赞道,“启大唐工业之新程,启万民富强之新程!”

“启程号!好!”程咬金也大声叫好,“听着就带劲!希望以后能有‘冲锋号’、‘破阵号’!拉着咱的大炮满世界跑!”

众人皆笑,气氛热烈。

测试圆满成功。李世民又详细询问了许多技术细节和后续计划,林昊和李泰一一作答。君臣众人围着“启程号”看了又看,摸了又摸,直到日头偏西,方才意犹未尽地起驾回宫。

临走前,李世民特意将林昊叫到身边,低声道:“小子,机械司之事,朕寄予厚望。钱财、物料、人手,若有需求,可直接上奏。朕要的,不是这一台‘启程号’,而是十台、百台,是能在运河拉船的,能在矿山抽水的,能在工坊纺纱的‘蒸汽之力’!”

“臣,明白。”林昊郑重应道,“陛下,这只是开始。”

“好!朕等着!”李世民拍了拍他的肩膀,转身登上御辇。

皇帝与重臣们离去后,试验场变成了欢乐的海洋。学子们围着“启程号”欢呼雀跃,工匠们露出憨厚而自豪的笑容。裴行俭被同窗们抛起又接住。李泰摘下了眼镜,揉着发酸的眼睛,脸上是前所未有的满足与疲惫。

林昊走到他身边,笑道:“青雀,辛苦了。”

李泰摇摇头,眼中光芒闪烁:“不辛苦,值得!妹夫,我们真的做到了!你当初说的那些……真的在一步步实现!”

“是啊,在实现。”林昊望向西方天际的晚霞,那里被染成了一片辉煌的金红色,“不过路还长。‘启程号’只是婴儿学步,我们要走的,是万里长征。”

“那就走下去!”李泰语气坚定,“有妹夫领路,有父皇支持,有这么多志同道合的同侪,我相信,我们一定能走到!”

两人的手紧紧握在一起。

不远处,“启程号”的锅炉彻底冷却下来,不再嘶鸣。但它静静地伫立在那里,黝黑的身躯反射着夕阳的余晖,仿佛一个沉默的见证者,见证着一个古老帝国,在贞观十四年的春天,向着一个蒸汽轰鸣、钢铁纵横的全新时代,迈出了坚定而有力的第一步。