第328章 步步为营（2/2）

他逐字逐句地读着，眉头渐渐皱了起来。

“户部侍郎李严，勾结北狄，通敌叛国，罪大恶极！”

圣旨开篇便是这样一句惊雷般的话，沈炼仿佛能透过纸背，看到陛下在御案前怒不可遏的模样。

陛下下旨，命他全权负责调查此事，不必受地方官员掣肘，同时调拨了一支五百人的禁军前来支援。

带队的是禁军副统领周峰，此人沈炼曾在京城有过一面之缘，行事沉稳，武艺高强。

除了圣旨，锦盒里还有一封内阁大学士杨一清的亲笔信。

杨一清与沈炼的父亲是旧交，对他向来照拂有加。

信中详细说明了京城的情况。

陛下得知李严通敌的消息后，当即拍案而起，将御案上的茶杯都扫落在地，骂了一句“竖子不足与谋”。

随后便召集内阁大臣议事，最终定下了由沈炼主理此案的决议。

信中还特意提到，御史大夫张仲书已经开始暗中调查李严的动向。

张大人素有“铁面御史”之称，最是刚正不阿，由他在京城牵制李严，沈炼在雁门关便可无后顾之忧。

沈炼将信折好，放在圣旨旁边，手指轻轻敲击着桌面。

尚书李严出身名门，靠着祖荫入仕，这些年在户部混得风生水起，为人圆滑，八面玲珑，谁也没想到他会暗中勾结北狄。

沈炼想起半年前在京城参加的一场宴会，当时李严还凑到他身边，笑着说雁门关苦寒，若有需要帮忙的地方，尽管开口。现在想来，那笑容背后藏着的，竟是如此险恶的用心。

就在他沉思之际，书房的门被再次推开，赵武走了进来，神色有些复杂。

“大人，凉州的王三也派人送来了消息，说是有要事禀报。”沈炼心中一动，王三是他安插在凉州的眼线，专门负责打探当地的异动。

凉州地处边境，与北狄接壤，又是重要的粮草集散地，李严若要勾结北狄，必然会在凉州有所动作。

他接过赵武递来的信笺，这封信比京城的密信简陋得多，是用粗劣的麻纸写的，字迹潦草，显然是匆忙之下写就的。

信中说，张万霖失踪了。

看到“张万霖”这三个字，沈炼的眼神骤然一凝。

张万霖是凉州最大的粮商沈炼早就怀疑他与李严勾结。

利用粮商的身份为北狄输送粮草，只是一直没有找到确凿的证据。

王三在信中详细描述了情况。

三天前，他管家发现软禁张万霖的房间没有一点声音，便推门寻找，发现桌子上一封绝笔信。

信中张万霖承认自己与北狄勾结，利用职务之便为北狄提供粮草，如今事情败露，无颜面对朝廷，只能以死谢罪。

但王三觉得事情蹊跷，那封绝笔信的内容含糊不清，很多关键细节都没有提及。

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