四季神夏神祝融二（1/2）

燧木取火启民智

洪荒寂寥，天地玄黄。彼时的山川尚披着混沌的外衣，江河奔涌却无人命名，鸟兽穿行而草木自生自灭。姜水之畔，芦苇丛生，风掠过处，卷起漫天白絮，也卷起部落先民们单薄的呼喊——那呼喊里，裹着饥寒，裹着恐惧，裹着对未知的茫然。

部落的族人们，都唤燧人为“老首领”。他的背脊早已被岁月压弯，像一株被暴雪摧折的枯松，脸上的皱纹深如沟壑，刻满了与天争命的沧桑。他的左眼在三年前的一场寒冬里冻坏了，如今只余浑浊的翳，右眼却依旧锐利，能在暮色里辨出狼的踪迹，能在河滩上寻到可食的蚌壳。只是近来，他的眉头锁得越来越紧。

昨夜又走了两个孩子。是吃了生鱼，上吐下泻，熬不过寒夜，身子渐渐凉透的。下葬时，孩子的母亲哭得撕心裂肺，那哭声撞在岩壁上，碎成一片一片，落在每个族人的心上，沉甸甸的，压得人喘不过气。燧人站在一旁，枯瘦的手攥着石斧，指节泛白。他想起这些年，部落里的人，不是冻死在冬夜，就是死于生食带来的病痛，或是被夜里出没的凶兽叼走。活下去，成了最奢侈的祈愿。

“首领，河滩那边的枯木，又被雷劈了。”一个青年匆匆跑来，声音里带着惊惶。他叫石生，是部落里力气最大的后生，此刻却面色发白，“那雷……紫金色的，落在那株老燧木上，吓人得紧。”

燧人心里一动。他知道那株燧木，长在河滩边的土坡上，不知枯了多少年，树干皴裂，像老人饱经风霜的皮肤，轻轻一碰，就有木屑簌簌落下。这些年，天雷总爱劈它，劈一次，就燃一回，只是那火来得快，去得也快，风一吹，便只剩灰烬。族人们见了，只当是天威，吓得远远躲开，从不敢靠近。

他拄着石杖，慢慢往河滩走。族人们跟在他身后，脚步细碎，带着怯意。走到土坡下时，却见那株枯燧木前，立着一个身影。

那人一袭玄色长袍，衣袂飘飘，无风自动。他身形挺拔，如昆仑之巅的青松，周身似有微光流转，明明站在那里，却又仿佛与天地融为一体。他转过头来，面容清俊，眉眼间带着悲悯，目光落在燧人身上，也落在那些面黄肌瘦的族人身上。

“你是……”燧人握紧石杖，声音沙哑。他活了大半辈子，从未见过这样的人，不似山野里的精怪，也不似部落里的生民，倒像是从九天之上下来的。

“吾名祝融。”那人开口，声音温和，却带着一种奇异的力量，能让人的心绪渐渐平静，“闻此地生民苦寒，特来相助。”

相助？燧人愣了愣。他见过太多的苦难，从未有人说过“相助”二字。他身后的族人，更是吓得连连后退，几个孩童躲在大人身后，只敢露出一双眼睛，怯生生地望着祝融。

祝融没有理会众人的惊惧，他抬眼望向那株枯燧木，枯枝嶙峋，直指苍穹。他缓缓抬手，五指微张。刹那间，风云变色，原本晴朗的天空，骤然阴沉下来，狂风呼啸，卷着沙石，打得人睁不开眼。

“轰隆——！”

一声巨响，震彻天地。一道紫金色的雷柱，自九天而降，如巨龙咆哮，精准地劈在燧木顶端。那枯木本就干燥，遇着天雷，瞬间迸发出火星，木屑纷飞，溅落在四周的干草上，发出“滋滋”的轻响。

族人们吓得魂飞魄散，纷纷趴在地上，磕头不止，嘴里念叨着“天神恕罪”。燧人也浑身颤抖，却强撑着没有跪下，他死死盯着那株燧木，盯着那些跳动的火星——那是他从未见过的光亮，微弱，却带着灼人的温度。

祝融快步上前，他蹲下身，修长的手指轻轻拢住那些散落的火星，又从袖中取出几片撕得细碎的枯叶，覆在火星之上。他微微俯身，对着那枯叶，轻轻一吹。

“腾！”

一簇火苗，骤然窜起。橘红色的火焰，如精灵般跳跃，舔舐着干草，越烧越旺，发出“噼啪”的声响。火光映红了祝融的脸庞，也映红了燧人浑浊的眼。

“这……这是什么？”燧人颤抖着，挪着步子，一点点靠近。他伸出冻裂的手，指尖离火焰还有半尺，就感受到一股滚烫的暖意，顺着指尖，流遍全身。那暖意，驱散了他身上积攒了一冬的寒气，连冻得发疼的左眼，都仿佛舒缓了许多。

“此为火。”祝融的声音，带着笑意，“能驱寒，能烹食，能御兽。”

火？燧人喃喃自语。他看着那跳跃的火焰，看着它吞噬干草，看着它发出明亮的光，眼泪突然就掉了下来。那眼泪滚烫，砸在干裂的土地上，瞬间洇开。他想起那些冻死在冬夜的族人，想起那些因为吃生肉拉肚子死掉的孩子，想起每个寒夜，族人们挤在岩洞里，瑟瑟发抖，听着外面凶兽的嚎叫，一夜无眠。

要是早有这东西……要是早有这东西，他们是不是就不用受这么多苦了？

祝融似是看穿了他的心思，他捡起一块被遗弃的鹿肉——那是昨日狩猎所得，吃了一半，剩下的已经冻得硬邦邦。他折了一根削尖的树枝，将鹿肉串起，架在火焰上方。

火苗舔舐着鹿肉，油脂慢慢渗出来，滴落在火里，发出“噼啪”的脆响。原本带着腥膻的生肉，渐渐褪去血色，变得金黄油亮，一股奇异的香气，缓缓弥漫开来。那香气不同于野果的清甜，也不同于兽血的腥气，它浓郁，醇厚，勾得人腹中饥肠辘辘。

族人们渐渐停止了磕头，他们抬起头，望着那簇火焰，望着那串烤肉，眼中的恐惧，渐渐被好奇取代。最胆大的，是部落里的少年石娃。他今年十四岁，生得虎头虎脑，昨日还因为吃了生鱼，闹了半宿的肚子。他偷偷凑过来，咽着口水，眼睛直勾勾地盯着烤肉。

祝融见状，微微一笑，将烤得金黄的鹿肉，撕了一小块，递到石娃面前。

石娃犹豫了一下，看了看身后的母亲，又看了看祝融温和的目光。他伸出手，接过那块肉，滚烫的温度，从指尖传到心里。他小心翼翼地咬了一口。

酥软，多汁，带着炭火的香气，没有半点生肉的腥膻。那滋味，是他从未尝过的美好。一股暖流，顺着喉咙滑下去，驱散了腹内的寒气，也驱散了连日来的疲惫。

“好……好吃！”石娃含糊不清地喊着，眼睛瞬间亮得惊人。他三两口吃完，又眼巴巴地望着祝融手里的烤肉。

他的呼喊，像是一道军令。族人们再也按捺不住，纷纷围了上来，一个个睁大眼睛，盯着火堆上的烤肉，喉咙里发出吞咽的声响。孩童们更是踮着脚尖，挤在最前面，小脸上满是渴望。

祝融将剩下的鹿肉，一一分给众人。每个人都小心翼翼地接过，细细品尝，脸上渐渐露出了久违的笑容。那笑容，驱散了连日来的阴霾，让整个河滩，都变得温暖起来。

夕阳西下，暮色四合。祝融指挥着族人们，搬来大块的石头，在岩洞门口，围成一个圈。他将火堆移到石圈中央，又添了些干柴，让火焰烧得更旺。

“火是好东西，却也会闯祸。”祝融指着不远处，那片被天雷引燃的灌木丛——此刻已经烧成了灰烬，“若是让火星溅到部落的干草堆里，整个岩洞，都会被烧成火海。”

他的声音严肃，族人们纷纷点头，将他的话，牢牢记在心里。燧人更是郑重其事，他找来一块尖利的燧石，在岩洞的石壁上，一笔一划地刻着。他不识字，只能用简单的符号，将祝融的话刻下来——一个火焰的形状，旁边画着一个叉，再画一个岩洞的轮廓。

他要让后世的子孙，都记得火的好处，也记得火的凶险。

那晚，姜水部落的岩洞外，第一次燃起了火塘。熊熊的火焰，如同一轮小小的太阳，将周围照得如同白昼。橘红色的火光，映在每个族人的脸上，映出他们眼中的喜悦与安稳。

曾经在夜里出没的罴和狼，远远看见那火光，便吓得连连后退，再也不敢靠近岩洞。它们缩在黑暗的树林里，发出不甘的嚎叫，却始终不敢越雷池一步。

族人们围坐在火塘边，吃着烤得喷香的兽肉，喝着烧热的泉水，脸上满是惬意。孩童们在火边追逐打闹，笑声清脆，回荡在山谷间。燧人坐在最中间，他眯着右眼，感受着火焰的温度，冻坏的左眼，竟然不再像往常那样疼得钻心。他觉得，这火，是上天赐给他们的礼物。

祝融坐在一旁，看着这一幕，眉眼间的悲悯，渐渐化作欣慰。他给族人们讲起昆仑山上的故事，讲那里有长着翅膀的异兽，能一日千里；讲那里有永不凋谢的奇花，花开时，香飘百里；讲那里有一面玄冰镜，能映出未来的光景。

族人们听得入了迷，一个个瞪大了眼睛，脸上满是向往。他们从未想过，这天地间，还有这样神奇的地方。

“天神，”一个稚嫩的声音响起。是部落里最小的女孩，阿苗。她才六岁，瘦得像根豆芽菜，前几日因为吃生鱼，差点丢了性命，是祝融用烤热的石块，焐暖了她的肚子，才救了她一命。她抱着祝融的腿，仰着小脸，眼中满是依赖，“您会一直陪着我们吗？”

祝融低下头，看着阿苗枯黄的头发，看着她那双清澈的眼睛，心中微动。他伸出手，轻轻抚摸着阿苗的头，指尖传来发丝粗糙的触感。他望着岩洞里跳动的火光，望着那些围坐在一起的族人，望着他们脸上洋溢的笑容，轻声道：“等你们都学会用好火，我就该回去了。”

阿苗的眼眶，瞬间红了。她紧紧抱着祝融的腿，不肯松开。周围的族人，也安静下来，脸上的笑容，渐渐淡去，取而代之的，是不舍。

祝融笑了笑，没有多说什么。他知道，授人以鱼，不如授人以渔。他不能永远留在这儿，他能做的，是教会他们如何取火，如何用火，如何靠着自己的力量，在这片土地上，活下去。

接下来的日子，祝融开始教族人们钻木取火。