第240章 天津卫（1/2）

九月底，正是华北的仲秋时节，也是天津一年中间，人感觉最舒服的时候，白天凉快干爽，晚上微风习习。

傍晚的夕阳把海河染成了金红色，河面上倒映着两岸各国租界那些不同风格的建筑，活像一幅流动的西洋画。

海河上，船来船往，汽笛声和河水拍岸的声音混在一起，随着傍晚的秋风扩散飘远。

整个鼻孔里有码头的鱼腥味、煤灰味、汗味儿；租界里偶尔飘出来的香水味、雪茄味；

各种气味混在一起，怪异地发酵着，形成一种特别的、属于那个殖民时代的混沌气息。

晚上的时候，租界边上的路灯就会一盏盏亮起来，灯光影子映在河面上，随着波浪一闪一闪的，像游走的火星。

一艘艘渡轮慢慢靠岸，将甲板上的乘客放下，这些匆匆忙忙的人，快步走进街市的灯火里，显示着这个城市的活力。

远处传来报童清脆的叫卖声，喊着法语、英语和中文的报纸名字，在晚风里模糊成一片，像是那个时代的低语。

法租界的中街上，秋天的梧桐树叶做着最后的挣扎，但也只能是没精打采地耷拉着。

黄包车夫光着精瘦的上身，汗水在他古铜色的皮肤上冲出一道道油亮的印子。

他们拉着客人呼哧带喘地碾过石板路，车铃铛声也显得有气无力。

章宗义正坐在一家既卖咖啡也卖清茶的小店门口，遮阳棚底下，面前摆着半杯早就凉了的茉莉香片。

他穿着那时常见的灰色洋布长衫，戴着瓜皮帽，但眼神却像鹰一样锐利，穿过街上不多的人和车，盯着更东边那片日租界。

章宗义到天津已经五天了。

他从威廉那儿听说了小日本又重启了军火谈判的消息，心里头就像卡了根刺，特别不舒服。

小日子敢在咱老秦人的地盘上撒野，那就别怪老子掀桌子！

赳赳老秦，血不流干，誓不休战！

他告诉刘小丫和刘炳昆，说去看看华北的药材市场，就骑马一路向东狂奔。

到了郑州，买了刚通车的京汉铁路火车票北上。

北京前门火车站下车，又换乘了开往天津老龙头火车站的火车。

花了八天才到天津，当然，这在当时算是很快的了。

到了天津，他就在租界转悠，了解日租界的情况，晚上找个机会，就进入帐篷空间的木制房间里休息。

昨天，他还去了天津北门外的“小洋货街”。

那是一条以批发为主的街道，两边店铺一家挨一家，好多都是专门批发糖果类的食品或原料。

他看一家名叫“瑞昌和糖庄”的店铺，门面挺大，就走了进去。

章宗义拿出一点上次在上海三井仓库弄到的台湾白糖样品，只说自己是个洋行的买办，有批白糖要出手。

店主自报姓吴，是个精瘦的中年男人，给章宗义递过一杯茶后，就仔细地察看白糖样品。

听完章宗义报的最低价和货量，吴店主眯着眼把章宗义上上下下打量了好一会儿，才说：

“糖的质量还行，价格有点高，货在天津吗？”

这价格其实挺合适，是章宗义提前摸清市场行情后定的批发价，比市面上还低一点，店老板这么说，无非是想压压价格。

“这价已经到底了，货就在码头仓库里，随时可以提货。”章宗义回答。

吴店主看他说话实在，不像假的，就说量太大，自己要和天津杂货糖业公会的几个大户商量商量后再定。

两人又聊了交易细节和支付方式，吴店主趁机打听章宗义的底细。

章宗义只说自己姓张，给青岛的洋行做事，这次和洋人经理一起来天津卖白糖，洋人经理有事，就让他来跑腿。

吴店主点点头，眼神里也多了点信任。

他让章宗义三天后再来听信儿，章宗义拱手告辞，转身就融进了街上的人流。