第196章 大公主夭折（2/2）

看着襁褓中那个比自己的淑元还要瘦小脆弱、烧得脸蛋通红的小公主，以及钱皇后憔悴焦虑的面容，她心中亦是不忍。

她通晓医术，仔细观察了公主的症状，心中隐隐觉得有些不妥，似乎并非简单风热。

她甚至想起胡善祥曾教授过的几个针对小儿急疹的方子，斟酌着是否该冒险一提。

但话到嘴边，她又咽了回去。宫中太医云集，她一个妃嫔，又是即将行册封礼的关头，贸然指手画脚，无论对错，都可能惹来非议。

若公主好转便罢，若有个万一……

她承担不起那个责任。

最终，她只是温言安慰了钱皇后几句，送上些上好的儿科药材，便默默退了出来，心中却始终萦绕着不安。

病情并未如人所愿地好转。不过两三日，小公主身上开始出现红色的疹点，很快蔓延开来，并转为水疱，高烧持续不退，喂不进药，啼哭声都渐渐微弱。

太医们神色日益凝重，私下里已有人惊恐地低语出那个可怕的字眼——天花！

坤宁宫被严密隔离起来，气氛压抑得令人窒息。

钱皇后几乎崩溃，日夜守在女儿床边，眼泪都快流干了。朱祁镇亦是焦灼万分，频频遣人问询，赏下无数珍稀药材，甚至下旨罪己，祈求上天保佑幼女。

就在淑妃册封礼的前一天夜里，那个孱弱的小生命终究没能扛过这场浩劫，在黎明前最黑暗的时刻，悄无声息地停止了呼吸。

坤宁宫的悲声穿透了秋夜的寒意，传遍了后宫。大公主夭折了。

册封礼自然延期。

周景兰换下吉服，穿上素淡的衣裳，前往坤宁宫吊唁。

殿内一片素白，钱皇后仿佛一夜之间老了十岁，脸色灰败，眼神空洞，被宫女搀扶着，已然哭不出声，只是呆呆地看着那具小小的棺椁。

其他妃嫔也都到了，个个面带悲戚，低声劝慰，殿内弥漫着哀伤与压抑。

周景兰心中亦是沉痛。那个曾在她怀中短暂停留过的、羸弱却鲜活的小生命，就这样消失了。

她走上前，对着公主灵位恭敬行礼，又来到钱皇后面前，握住她冰凉的手，声音哽咽：

“皇后娘娘节哀……公主她……她去得安详，定是位有福的小仙子，不愿在人间多受病痛折磨……您千万保重凤体……”

她搜肠刮肚，也只能说出这些苍白无力的安慰之词。

万玉贞、刘丽嫔等人也围在钱皇后身边，低声垂泪劝解。

就在这满殿哀戚、众人心思各异之际，殿外忽然传来太监略显尖锐的高声通传：

“太后娘娘驾到——”

众人皆是一怔，连忙整理仪容，跪地迎接。

孙太后一身深青色常服，面色沉肃，在韩桂兰的搀扶下步入灵堂。她先是对着公主灵位行了礼，又走到钱皇后面前，叹了口气，拍了拍她的手背，语气沉痛：

“皇后，哀家知道你心里苦。淑婉福薄啊。”

钱皇后木然地点了点头。

孙太后环视了一圈跪伏在地的妃嫔，目光最后落在了周景兰身上，停留了片刻。

那目光，不再是以往的冰冷或算计，而是带着一种沉重的、仿佛洞悉了什么可怕真相的悲悯与凌厉。

周景兰心头莫名一紧。

只见孙太后缓缓转身，面对众人，声音不高，却清晰地传遍寂静的灵堂：

“淑婉夭折，哀家与皇帝、皇后一样心痛。然，公主乃金枝玉叶，天潢贵胄，突遭此横祸，绝非寻常病痛这般简单！”

她语气陡然转厉，

“哀家已命人彻查公主近日饮食起居、接触诸物！”