第83章 晚年困惑与“继承人”难题（1/2）

时光荏苒，禹王在位已近十年。九州大致安定，九鼎巍然矗立，成为蒲坂最壮观的景观和权力象征。联盟的运转愈发顺畅，禹的权威也日益巩固，无人能及。

然而，岁月不饶人。长期的劳累透支了禹的身体，他感到精力逐渐衰退，处理政务时偶尔会感到力不从心，当年治水时落下的腿疾，在阴雨天也越发疼痛难忍。

这一日，秋雨绵绵，禹的旧伤发作，只好待在室内，看着窗外雨丝发愁。火塘上温着一壶醴酒，散发着淡淡的甜香。

“阿父，该换药了。”一个沉稳的青年声音响起。启端着一碗捣好的草药走进来，熟练地跪坐在禹身边，替他卷起裤腿，敷上药泥。

禹看着眼前的长子启。启已长大成人，身材高大，眉眼间既有母亲的秀气，也有自己的坚毅。他聪明果决，在处理部落事务上展现出过人的天赋，尤其在调度人手、处理冲突时，手段甚至比年轻时的自己更为灵活（或者说，更懂得利用权势）。这些年，禹有意无意地让启参与更多核心事务，启也完成得相当出色。

但正是这种出色，让禹内心充满了矛盾的挣扎。

“启儿，”禹缓缓开口，声音带着一丝疲惫，“你觉得……伯益此人如何？”

启手上动作不停，头也不抬地回答：“伯益大人忠诚勤勉，精通山川物产，掌管畜牧山林，无人能出其右。是阿父的得力臂助。”

“嗯，”禹抿了一口醴酒，“那……皋陶呢？”

“皋陶大人公正严明，刑罚得当，令人信服。亦是栋梁之材。”

禹沉默了一会儿，终于问道：“若……若有一天，阿父不在了，依你看，谁可继此位？”

启敷药的手微微一顿，随即恢复如常，他抬起头，目光平静地看着父亲：“阿父，此乃大事，自当由阿父与诸位大臣、部落首领共议，遵循禅让古制，推举天下最贤能之人。儿臣不敢妄议。”

这话说得滴水不漏，完全符合传统和政治正确。但禹却在儿子平静的眼眸深处，看到了一闪而过的、几乎难以察觉的野心的火光。