第378章 众志筑坚城（2/2）

老农捡起竿子，咧嘴笑了。“再来！”

傍晚，南市巷口响起锣声。一队少年举火把巡街，挨户检查门窗。十户人家挂出红布条，写着“联保”。

第三日，城墙抢修过半。东段塌陷处已垒起新墙，临时箭垛设好，虎蹲炮架在角楼上。运输队日夜不停，百姓轮流搬石运土。士绅之家派仆丁加入，还有人送来热饭热水。

张定远沿墙巡查，走到一处新砌段，伸手摸砖缝。泥浆干得快，未见裂缝。

刘虎跟在身后，嗓子哑了。“南市训练点今晚要演夜间响应，要不要去看看？”

“去。”

入夜，鼓楼一声响，全城灯火熄灭。片刻后，西巷突现火光。锣声骤起，一声接一声。不到半盏茶时间，三条街的男子持械出门，封锁路口，妇人带孩子撤往中心院落。

张定远站在屋顶，看着街面调度有序。他点头。

次日清晨，府衙再聚。将领们态度变了。

“北墙还差三十步完工。”一人说，“我带五百民夫，三天内可成。”

“我负责南市监控。”另一人说，“已设五个了望点，每两刻钟传一次平安哨。”

知府看向张定远。“下一步？”

“设三层警戒。”他说，“外层十里探马，中层城墙戍卒，内层街防小队。所有人员佩红布条，写‘防倭’二字。鼓楼昼夜有人，遇警擂鼓三通。”

他取出袖标样本。“统一标识，便于识别。防止奸细混入。”

众人无异议。

当天，红布条开始发放。军民皆佩，不分彼此。孩童在巷中演练传递消息，老人守在屋顶了望。城中气氛变了，不再是恐惧压抑，而是紧绷却有序。

第五日，张定远立于东门城头。阳光照在新修的墙上，反射出灰白光。下方，百姓排队领取袖标，士兵逐一登记。

刘虎走上来，手里拿着一封信。“戚帅还没回信。但西岭哨骑回报，台州方向有烟尘，不知是民灶还是行军。”

张定远盯着远处山路。“通知各队，提高戒备。今晚加一轮演练。”

“是。”

他没动。手按在城砖上，指节发白。

下方校场，新一轮训练开始。百姓列队，喊着口令。

“挑手——破刀！”

“横扫——绊腿！”

“齐推——拒敌！”

声音传到城头。

张定远闭眼听了片刻，睁开。

“传令下去。”他说，“从今日起，所有饮食由双人查验后再分发。厨房值守加派两名老兵。”

刘虎应声而去。

张定远转身走下台阶。他的铠甲发出熟悉的响声。走到一半，他停下。

城门外，一道身影正朝这边跑来。衣服破烂，背着一个包袱。

守门士兵举枪喝问。

那人抬起脸，满脸血污，却露出一口白牙。

“我是赵德！”他喊，“我回来了！”