第30章 雷霆破积弊（1/2）

芒种时节的京城，热浪初显。苏砚秋刚从农桑部的试验田回来，官袍的下摆还沾着泥土，秦风便神色凝重地闯了进来，手里捧着两封加急密报：“大人，山东、山西同时出事了！”

第一封密报来自山东农桑驿站：孔家为阻挠“嘉麦”推广，暗中指使家奴破坏灌溉水渠，导致三县麦田缺水干裂，近万亩“嘉麦”面临枯死；更有甚者，他们买通官吏，将赈灾的“嘉稻”种子换成陈年旧谷，致使灾民怨声载道。

第二封密报来自山西阡陌卫：乔家勾结边镇将领，将本应发放给士兵的“嘉棉”棉衣，换成粗麻单衣，从中克扣白银十二万两，导致大同镇数百士兵冻病，甚至有三人冻死在岗哨上。

苏砚秋的手指重重按在密报上，指节因用力而泛白。孔家、乔家，这两个在联名奏折上最为嚣张的世家，竟真敢铤而走险，拿百姓生计与士兵性命当筹码。

“证据确凿吗？”他声音冷得像冰。

“确凿！”秦风递上一叠纸，“这是孔家奴破坏水渠的供词，还有被换的旧谷样本；这是乔家与边将勾结的账册，连经手的小吏都招了。”

苏砚秋不再犹豫，抓起密报直奔皇宫。此时的御书房，万历皇帝正看着江南送来的“嘉稻”丰收图，见苏砚秋满脸怒容闯进来，便知出事。

“陛下！”苏砚秋将密报呈上，“孔家、乔家恶行昭彰，若不严惩，国法难容，民心难安！”

皇帝看完密报，猛地将茶盏掼在案上，青瓷碎裂的脆响在殿内回荡：“胆大包天！朕忍他们很久了！”他指着密报上“士兵冻死”四字，声音因愤怒而颤抖，“朕拨下的棉衣，竟成了他们中饱私囊的工具！孔家身为圣人后裔，竟做出此等伤天害理之事，简直辱没祖宗！”

“陛下，”苏砚秋沉声道，“世家盘根错节，若不雷霆一击，难震朝野。孔、乔二家，证据确凿，请陛下下旨抄家！”

皇帝深吸一口气，眼中闪过决绝：“准！传朕旨意：山东孔家，以劣充优、破坏农桑，革去所有功名，家产抄没，主犯押送京城问斩；山西乔家，克扣军饷、草菅人命，满门抄斩，家产充作军饷，以慰边关将士！”

他看向苏砚秋，语气沉重却坚定：“你亲自去办，带上尚方宝剑，若有阻挠者，先斩后奏！”

旨意一下，朝野震动。孔、乔两家的党羽在朝堂上哭诉求情，却被皇帝一句“国法面前，人人平等”顶了回去。徐阶私下找到苏砚秋，忧心道：“一下子动两家世家，恐生变数，需多加小心。”

“若怕变数便放任不管，才是真的祸乱根基。”苏砚秋目光坚定，“我这就启程，定不辱命。”