第98章 灯火连星汉，千里共此时（1/2）

夜幕像一块巨大的黑丝绒，温柔地覆盖了大明的疆域。但这片土地并未陷入沉寂——洛阳城的朱雀大街上，路灯次第亮起，昏黄的光晕透过玻璃罩洒在路面，照亮了晚归行人的脚步；远处的格致工坊依旧灯火通明，蒸汽机的“突突”声与铁锤的叮当声交织，像是在为白日的喧嚣收尾。

这是“电气照明推广计划”推行的第二年。如今，不仅州府的主街装上了路灯，连县城的市集、乡镇的学堂都挂上了电灯。一根细细的电线从发电站牵出，像一条闪光的银链，将万家灯火串在一起，让黑夜不再是阻碍。

苏砚秋站在洛阳城的钟楼上，俯瞰着这片灯火。远处的经世大学，图书馆的窗户透出明亮的光，学子们还在挑灯夜读；城南的纺织厂，电灯下的织布机仍在运转，女工们说“有了这灯，晚上也能织布，挣的钱够给娃买新课本了”；甚至城郊的村庄，也有几户人家点上了电灯，那是村里的合作社用小型发电机供的电，昏黄的光从窗纸里透出来，比油灯亮堂得多。

“苏相，您看那片新亮起来的灯。”身后的格致馆馆长指着西北方向，那里是刚通上电的西域都护府治所，“电报说，回纥的百姓第一次见电灯，还以为是把星星摘下来挂在了房梁上，围着灯转了半宿。”

苏砚秋笑了，想起半年前在西域看到的景象。那时工人们正顶着烈日架设电线，回纥的老人拄着拐杖在旁边看，眼里满是疑惑：“这铜线能比油灯亮？”当第一盏电灯在集市亮起时，老人伸出手去摸，又触电般缩回，随即咧开嘴笑：“不烧油，不冒烟，真是好东西！”

电气的应用远不止照明。在江南的稻田里，电动抽水机取代了人力水车，按下开关，清澈的河水就顺着水渠流进稻田，农妇们再也不用弯腰踩踏板；在北方的煤矿，电动绞车将矿石从井下运上来，效率比蒸汽绞车高两倍，矿工们说“这电比蒸汽听话，还没那么热”；甚至连洛阳的“万民银行”，都用上了电动记账机，算盘声渐渐被齿轮的转动声取代。

为了让更多地方用上电，朝廷在各地建了“小型发电站”。有水的地方用水力发电，有风的地方用风力发电，实在缺资源的，就用柴油发电机。漠北的草原上，几架巨大的风车在风中转动，带动发电机发电，牧民们骑着马围着风车转，说“这玩意儿不用喂草，还能让灯亮，比牛羊还顶用”。

电力的普及，让“时间”的概念变得更灵活。从前“日出而作，日落而息”的百姓，如今能在灯下纺纱、算账、读书，一天的时间仿佛被拉长了。西域的商队甚至改在夜间赶路，车灯照着前方的路，马蹄声在寂静的戈壁上格外清晰，商队掌柜说：“有电灯照着，晚上赶路更安全，还能避开白天的热风。”