第19章 织锦成图（2/2）

苏砚秋出列奏道：“陛下，臣有物证，可证民间织布并非无序，而是百姓生计所系。”他呈上棉布和账册，“此布为陕北农户所织，每匹布可赚三百文，够一家三日开销；这本账册，记着延川县半年织出棉布两千匹，缴银五十两，比往年税银还多三成。”

他翻开账册里的画页，指着孩子们的笑脸：“陛下请看，这些孩子去年还穿着单衣过冬，今年靠织布赚了钱，才有了新棉衣。若设‘织锦局’，官价压价，层层盘剥，百姓无利可图，谁还肯种棉织布？到头来，不仅税银减少，百姓又要回到挨冻的日子。”

皇帝看着那些鲜活的笑脸，又摸了摸厚实的棉布，沉默半晌，忽然道：“民间织布，利国利民，何错之有？那些说要官办的，不过是想从中渔利！”他看向苏砚秋，“你做得对，就该让百姓靠自己的手艺过上好日子。”

当即下旨：“陕北棉布可自由买卖，官府不得盘剥；着苏砚秋主持，在北方诸省推广织布技艺，设‘棉业坊’，教百姓染织，所得利润归百姓所有。”

退朝后，徐阶握着苏砚秋的手笑道：“你这账册和画，比千言万语都管用。陛下看的不是规矩，是民心。”

苏砚秋回到陕北时，农户们正在田里补种棉苗。听说皇帝下了旨，都欢呼起来。二丫带着姑娘们织出了新的花纹，在“农桑纹”里加了条路，从陕北一直通到江南，她说：“这叫‘锦绣路’，让咱的布能走到天下。”

轧棉坊的机器转得更欢了，染坊的草木香飘得更远了，织坊的姑娘们唱起了新编的歌谣：“种棉忙，织布忙，织出棉布盖新房；暖身子，饱肚子，日子越过越亮堂。”

苏砚秋站在山梁上，看着漫山的棉田连着成片的作坊，像一幅铺展开的织锦。阳光洒在白花花的棉桃上，也洒在农户们黝黑的笑脸上，他忽然明白，所谓治理，从来不是把百姓框进规矩里，而是给他们一把种子，一架织机，让他们能用自己的双手，织出属于自己的好日子。

这织锦般的图景里，有棉絮的暖，有染坊的香，有织布机的响，更有无数人对生活的热望。而他要做的，不过是守护好这图景，让它能一直铺展下去，直到天下的每个角落，都有这样的暖，这样的香，这样的希望。