第264章 红砖楼里的影子（1/2）

一九七五年深秋，第一场雪落在红星机械厂家属区时，整片红砖楼像泡在冻梨汁里。三号楼山墙上的标语褪成淡粉色，北风卷着煤渣子打在窗户上，噼啪作响。

我们这群孩子裹着臃肿的棉猴，在黄昏时分聚集在锅炉房后头。热气从铁皮管道漏出来，形成一小片雾障。虎子用冻萝卜似的手点数：“铁军、小娟、胜利、我...”他顿了顿，朝雾气深处喊，“还有建民！”

建民是三个月前没的。他在废弃的第五车间捉麻雀，踩塌了锈蚀的钢架。送医院时，他娘攥着他那只没沾血的左手，一遍遍喊“建民不怕”。下葬那天，我们偷偷往坟头放了只铁皮青蛙——他生前最宝贝的玩意儿。

起初谁也没察觉异常。直到有天小娟扯我袖口：“哥，你数没数过，每回躲猫猫，找人的总多一个？”我骂她胡咧咧，心里却发毛。因为每次轮到我当鬼，闭眼数数时总能听见额外的脚步声，很轻，像猫踩雪。

腊月二十三祭灶那晚，雪下得埋膝。我们在筒子楼里玩最后一局。虎子当鬼，我们四散逃窜。我钻进货梯井的阴影，听见身后有细碎脚步声。回头望去，走廊尽头有个矮影子闪过，蓝棉袄，和建民入殓时那件一模一样。

“找——到——啦——”虎子拖长调子的喊声在楼道回荡。

我们在锅炉房汇合时，小娟嘴唇发白：“我刚才看见建民蹲在水房第三格！”铁军梗着脖子：“别瞎说！他早...”话没说完，锅炉突然泄压，白汽喷得人睁不开眼。等雾气散尽，地上赫然躺着建民的铁皮青蛙，发条转得嗡嗡响。

最邪性的是正月十五。厂里放完露天电影《地道战》，我们溜进停产的铸造车间玩。这里曾是建民最爱藏身的地方——他说过，巨型翻砂模子的缝隙能塞进整个童年。

铁军当鬼。我们像地老鼠般窜进黑暗。我躲进退火炉，从观察孔看见个穿蓝棉袄的身影钻进了砂型堆。那地方我们从来不敢去，去年刘师傅的徒弟就是在那里被塌方的型砂埋了。

“都出来！”铁军嗓子发颤，“我认输！”

我们从各处钻出来，唯独少了那个蓝影子。小娟突然指着地面：“脚印！”一行小脚印从砂堆延伸至通风管道，尽头是半块高粱饴——建民娘每次发工资都会给他买两块。