第239章 暗流涌动，名声响亮的烦恼（1/2）

这日，一队规模不小的车马，沿着官道，缓缓停在了桃源村村口那新搭建好、尚未正式开市的集市空地上。为首的是一辆装饰颇为讲究的马车，后面跟着几辆载货的骡车和几个骑着马的随从。一个穿着绸缎长衫、管事模样的中年男人从马车上下来，打量着眼前这个与他印象中穷困村落截然不同的地方——整齐的屋舍、纵横的水渠、长势惊人的田地，以及村口那架气势不凡、仍在转动的水车。他眼中闪过难以掩饰的惊讶，随即堆起职业化的笑容，向正在集市边整理木料的王老伯和苏工走去。

“这位老丈，还有这位先生，有礼了。”管事拱手，态度看似客气，目光却带着审视，“在下是邻县周记粮行的管事，姓钱。路过贵宝地，见此地田亩兴旺，村舍井然，实在令人惊叹。敢问，贵村今年粮食收成如何？可有富余出售？我们周记价格最是公道。”

王老伯一听是来买粮的大主顾，脸上顿时露出笑容，正要开口，苏工却轻轻拉了他一下，上前一步，语气平和但带着疏离：“原来是钱管事。我们村小户寡，今年收成尚可，刚够自家嚼用，并无太多余粮外售，恐怕要让管事白跑一趟了。”

钱管事笑容不变，眼神却锐利了几分：“先生过谦了。我一路行来，所见田地，穗实粒饱，远胜周边。贵村若有粮食，我们周记愿意高出市价一成收购。” 他顿了顿，目光扫过村中，“听闻贵村还有一位‘苏神医’，医术通神，连边军的萧将军都敬重有加？不知可否有幸拜见？”

苏工心中微凛，面上却不露分毫：“乡野郎中，略懂些皮毛，当不起‘神医’之称，更不敢打扰将军清名。钱管事若是无事，我们还要整理集市，就不多留了。”

钱管事见苏工口风甚紧，知道问不出什么，也不强求，呵呵一笑：“既如此，就不打扰了。不过贵村物阜民丰，真是难得。想必……赋税也能按时足额缴纳，定是官府楷模。” 他这话说得意味深长，又瞥了一眼那隆隆作响的水车和远处隐约可见的食坊，这才转身上了马车，带着车队缓缓离去。

王老伯看着车队扬起的尘土，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝担忧：“苏工，这……他们怎么连甜妞和萧将军的事都知道？还有那赋税……”

苏工眉头微蹙，沉声道：“树大招风。咱们村的日子过好了，难免惹人眼红。这周记粮行，怕是醉翁之意不在酒。还有那赋税……往年收成差，官府睁只眼闭只眼，如今丰足了，只怕……”

与此同时，苏甜的医馆里，也来了两位不速之客。一位是穿着锦袍、面色有些苍白的中年人，另一位像是他的随从。那中年人自称是邻镇的王员外，说是听闻苏神医大名，特来求医，诊治他“久治不愈的咳喘之症”。

苏甜为他诊脉，发现其脉象虽略有浮滑，但绝不像他所说的那般严重，更像是寻常风寒未清。她不动声色，开了些温和的宣肺止咳的常见草药。

那王员外接过药方，却并不急着走，反而打量起医馆内的陈设，状似无意地问道：“苏神医年纪轻轻，便有如此医术，不知师承何方高人？这桃源村真是人杰地灵，不仅出神医，听闻粮食产量也极高，还有那水车，真是巧夺天工啊……”