第191章 阿里莎的铠甲（1）（2/2）
“魔王陛下已有很长时间未在公开场合露面了。”
“看来很久了？”
“在我出生之前就是了。”
沙柯娜的年龄是八百二十岁。
“嗯？”
“据说，已有两千年左右了。”
“两千年？！”
连向来情绪极少波动的天如运也为之惊讶。
虽知魔族平均寿命很长，但这仍是极为漫长的岁月。
‘活得真够久的。’
据沙柯娜所言，大约两千年前的第三次大战后，便再无任何魔族见过魔王真容。
“那么，你是受谁之命？”
“有四位公爵阁下辅佐魔王陛下。其中之一的鲁德希公爵阁下向我下达了命令。”
“是吗？只有他们能见到魔王？”
“是的。据说只有那四位阁下得以觐见魔王陛下。其他族人从未见过魔王陛下，所以私下称他们为‘门把四人组’。”
“门把四人组？”
意为唯有他们能见到魔王而获得的绰号。
事实上，这很难说是出于善意。
“一族之首如此长久不露面……想必已遭怀疑了吧。”
“…………”
对于天如运此言，她未作回答。这本身就是一种默认。
魔王的权威对一族而言虽是绝对的，但如今魔族们已开始怀疑魔王的生死。
“大致氛围我明白了。”
“啊？”
“原本，仅次于魔王权威的爵位应是大公。然而，并非他们，却只有四位近臣公爵能觐见魔王，其间必有纷争，理所当然。”
“哇……主人！您真是太聪明了！”
对于她的称赞，天如运连连摇头。想不到这点才更奇怪。
“没错。正如主人所言，大公们的不满已日益高涨。”
足足两千年岁月。
对魔族而言，这绝非短暂的缺席，觊觎下一任权位的大公们，不满已至极点。
“就在那时，四位公爵以魔王陛下御旨之名发布了公告。”
“说了什么？”
“公告说，唯有获得‘阿里莎的遴选’者，方可挑战下一任魔王之位。”
阿里莎的遴选。这意味着必须获得他们一族所供奉之神的认可。
“那标准是什么？”
对于天如运的询问，她指向了图样上的铠甲。
“就是这‘阿里莎的铠甲’。公告说，找到阿里莎大人赐予的这副铠甲之人，将获得挑战魔王陛下的机会。”
在因魔王缺席而权威下降之际，能够统御好战的魔族与心怀不满的大公们的唯一手段，唯有绝对存在“阿里莎”。
自那公告发布后，大公们的关注点便转向了寻找阿里莎的铠甲。
“哈！”
听她此言，天如运轻哼一声。他向困惑的她解释道：
“现在我明白了。”
“啊？”
“若是得不到这阿里莎的铠甲，最终谁也无法获得挑战资格，不是吗？”
“这……确实如此。”
“那些所谓的‘近臣’公爵，倒是颇费了一番心机。”
“啊！”
天如运此言，也让沙柯娜明白了其含义。
倘若无人能找到阿里莎的铠甲，那么最亲近的四位公爵便能一直维持统御一族的权力。
“完全吻合啊。”
“什么吻合？”
“那公告发布后数十年间，无一人找到铠甲。因此，甚至出现了阿里莎的铠甲或许根本不在我们行星的传言。”
“所以呢？”
“但问题是，没有特殊理由，是无法通过界门前往其他行星的。”
若无特殊名义，使用界门是被禁止的。
必须获得魔王的许可方可。
“我现在明白，为何会有卡尔亚夫大公支持魔族叛徒的传言了。”
“是为了‘名义’。”
“正是！对我族而言，吞噬同族的叛徒是必须铲除的！”
吞噬同族，是所有魔族都无法容忍的罪行。
犯下此罪的魔族叛徒，通过界门逃往异星隐匿。
那么，以追捕该叛徒为由，便能获得持续将魔族派往异星的名义。
“难怪每次只派一人，我就觉得奇怪。”
近臣公爵一方以“追捕低级魔族无需浪费一族之力”为由，限制了追捕者的人数。
尽管长久以来，已有众多追捕者陆续失联。
“是为了阻止铠甲被找到！”
——咯吱！
这终究是卡尔亚夫大公一方与魔王近臣之间，一场不见硝烟的斗争。沙柯娜不禁咬牙切齿，愤懑不已。
因他们之间的争斗，不断牺牲的却只是底层的魔族。
“无论哪里，权力斗争都存在啊。”
天如运咂舌道。最终，他们之间的权力之争，波及到了无辜的地球。
‘若沙柯娜所言属实，那么阿里莎的武具，最终很可能是被近臣公爵们送到了这里。’
这种可能性最高。从天如运神识中的记忆来看，当初武具也是突然从天而降，毫无征兆。
‘嗯？’
然而，天如运瞬间觉得有些不对劲。
时间上似乎对不上。若他们隐藏了阿里莎铠甲，时间点应更接近发布公告之时，但这些武具坠落地面的时间，远比那要早得多。
‘奇怪。’
正当天如运为此感到疑惑之际，盛放卷轴图样的圆筒内侧，流泻出一丝微光。
“这是什么？”
沙柯娜见状，仔细查看圆筒内部。随即，她表情为难地说道：
“主人……这是追踪器。”
“追踪器？”
圆筒内藏有追踪功能，即便是拥有纳米科技的天如运也无从知晓。
因为这是以魔族技术制造的物品。
但问题是，为何它一直沉寂，此刻却有了反应？
“我先把它移除。”
她伸手探入圆筒，试图取出追踪器。
就在此刻！
——嘶嘶嘶嘶！
副会长室内，空间突然扭曲波动，无数身影骤然显现！
这突如其来的变故令沙柯娜惊慌失措，猛地从座位上站起。
刹那间，宽敞的副会长室被五十余名外貌异域、身份不明的陌生者填满。令人震惊的是，他们全都是魔族！
“糟了……”
沙柯娜看向其中一位存在，难掩错愕。
“公、公爵！”
在魔族们的环绕之中，一位身披最为华丽铠甲的白发男子。
他是拥有爵位的魔族中，仅有的十位最高阶存在之一——
正是公爵！