第86章 下一站：祖达克（2/2）

“啊，你们总算来了！”兰克拉尔用他特有的大嗓门欢迎他们，尽管这嗓门在寒风中显得有些单薄，“奥拉留斯那家伙早就传信说有几条好汉要过来。这里的情况可不太妙！”他将众人引进唯一一间有火炉的温暖木屋，递上热腾腾的、掺了矮人烈酒的咖啡。

“达卡莱的杂碎们最近像被捅了窝的冰虫，活动频繁得吓人。”兰克拉尔指着墙上另一张更详细的祖达克地图，“他们的巡逻队已经不止一次试图靠近我们的岗哨。而且，根据狮鹫骑士的侦察，通往祖达克内部的几条主要路线上，都发现了新建立的巨魔防御工事和……一些看起来像是亡灵天灾构筑的通灵塔。”

他顿了顿，表情凝重：“最麻烦的是，我们派往祖达克腹地的几支侦察小队，都失去了联系。最后传回的信息碎片里，提到了‘复活的冰霜’、‘疯狂的祭祀’和……‘古达克的黑暗低语’。那里肯定发生了某种剧变。”

这些信息与他们在达基尔金废墟的发现相互印证。天灾军团不仅在与达卡莱巨魔合作，很可能还在利用巨魔古老的信仰体系，进行某种可怕的仪式，试图唤醒或控制那些被称为“洛阿”的原始神灵。

在银色前沿岗哨进行最后的补给，换上更适应极寒环境的厚重衣物和防滑靴，并听取了兰克拉尔关于祖达克基础生存指南（例如如何识别隐藏的冰缝，如何躲避突如其来的暴风雪）后，团队再次出发。

穿过最后一道覆盖着冰雪的山脊，眼前的景象豁然开朗，也让所有人的心为之一沉。

灰熊丘陵最后的绿色痕迹在此戛然而止，取而代之的是一片无边无际、令人心生绝望的冰封荒原。铅灰色的天空低垂，仿佛触手可及，稀疏的雪花在凛冽的寒风中打着旋。目之所及，尽是白茫茫的冰雪和裸露的、被风蚀成诡异形状的黑色岩石。遥远的地平线上，隐约可见一些巨大无比的、如同金字塔般的冰砌建筑轮廓，那便是达卡莱巨魔的城市和神庙。

寒风如同无数把冰冷的小刀，试图切割开他们厚重的衣物。空气中弥漫着一种干燥的冰冷和……某种若有若无的、混合着陈年血腥、怪异香料和腐朽气息的味道。这里是生命的禁区，是冰雪与死亡统治的国度。

“欢迎来到祖达克，”维琳拉紧了兜帽，声音在风中有些模糊，“冰霜巨魔的王国。”

莱拉尔感受着脚下这片土地的灵性，那是一种近乎僵死的冰冷，但在那冰层之下，又涌动着狂热的信仰之力和被束缚的、充满怨怼的古老能量，与灰熊丘陵的生机勃勃截然不同。他深吸一口冰冷的空气，知道真正的考验，现在才刚刚开始。

踏入祖达克这片冰封的死亡国度，艾伦团队将首先面对严酷自然环境的挑战以及无处不在的达卡莱巨魔巡逻队。他们将初步接触这些信奉死亡、残忍狡猾的冰霜巨魔，了解其社会结构和狂热的信仰，并寻找通往其核心区域——古达克的道路。