第161章 宝船蔽海（2/2）
“嗯。”朱棣点了点头，“传朕旨意，命晟王朱高晟，代朕前往刘家港，迎接郑和船队凯旋。一应接待仪注，由礼部与天津卫方面协同拟定，务必要……彰显我大明海疆之辽阔，水师之雄壮！”
“臣，遵旨。”杨荣躬身领命，心中却是一动。让晟王殿下亲自去迎接，这其中的政治信号，再明显不过了。
……
数日后，太仓刘家港。
这座帝国最重要的海运枢纽之一，早已是人山人海，旌旗招展。码头进行了彻底的清场和戒严，但允许官员、部分有功名的士绅以及被挑选出来的民众代表在指定区域观礼。礼部的官员们穿着最隆重的朝服，翘首以盼。港内所有的民用船只均已避让，空出了最宽阔的水域。
太仓刘家港的深秋，天高云淡，海风带着咸湿的气息拂过旌旗招展的码头。迎接郑和船队凯旋的仪仗早已准备就绪，礼乐班子肃立，文武官员按品级排列，被允许观礼的士绅百姓翘首以盼，空气中弥漫着一种盛大节日前的肃穆。
晟王朱高晟，作为皇帝钦定的代迎使者，站在码头最前方特设的镶金嵌玉的迎宾高台上。他身着亲王常服，外罩的深蓝色海军披风在风中微微拂动，神情看似平静，唯有那双深邃的眼眸深处，掠过一丝不易察觉的、属于穿越者特有的复杂情绪。他熟知历史，读过无数关于郑和下西洋的记载，看过后世艺术家根据考据绘制的复原图，甚至在心里构建过这支舰队的宏伟模型。但“知道”与“亲眼目睹”，是两种截然不同的维度。
朱瞻基穿着笔挺的海军尉官礼服，站在朱高晟侧后方的军官队列中，年轻的脸上写满了兴奋与好奇。他在天津卫见识了钢铁巨舰的建造，经历了新式海军的严酷操典，自认已对“强大”有了新的认知。此刻，他更多的是想亲眼验证，传说中的三宝太监舰队，与四叔打造的新式海军，究竟孰强孰弱。
时间在礼官冗长的唱喏和海风的呜咽中缓缓流逝。当午后的阳光将万顷碧波染成一片跃动的金鳞时，远方的海平线，依旧空阔。
就在一些人的耐心即将被消耗殆尽时，极目之处，一个几乎与海天一色融为一体的、细微到几乎可以忽略的黑点，悄然出现。
紧接着，仿佛魔法一般，第二个，第三个，第十个，第一百个……黑点以肉眼可见的速度增殖、蔓延，它们不再是孤立的点，而是迅速连接成一条模糊的黑线，那黑线不断变粗、加厚，如同墨汁滴入清水，以不可阻挡之势晕染开来。
“看！船！是船队！” 眼尖的人发出了第一声压抑不住的惊呼。
这声惊呼如同投入平静湖面的石子，瞬间在人群中激起了涟漪。所有人都伸长了脖子，极力向远方眺望。
朱高晟的瞳孔，在那一刻，微微收缩。
他看到的，不是简单的“船队”。
那是一片正在移动的、深色的“陆地”。
一片违背了物理常识，漂浮于万顷波涛之上的、庞大的、沉默的、带着无与伦比压迫感的“陆地”！
随着距离的拉近，那片“陆地”的细节逐渐清晰，而每一次细节的呈现，都像是一记重锤，狠狠砸在朱高晟，以及所有第一次目睹此景的人的心头！
为首的，是数十艘如同移动山岳般的“宝船”。
史料记载的“长四十四丈，宽十八丈”的数字，在此刻化为了令人灵魂战栗的实体！那巍峨的船楼，高达数层，如同拔地而起的宫殿群！九根巨大的桅杆如同支撑天穹的巨柱，上面悬挂的帆布，并非想象中的洁白，而是经过远洋风雨洗礼后呈现出的、厚重而充满力量的赭褐色与灰白色，它们层层叠叠，张满风时，仿佛巨神的羽翼，遮蔽了来自东方的天光！
船体并非天津卫战舰那种冰冷的钢铁灰色，而是漆成了庄严的朱红、靛蓝，船首雕刻着巨大而狰狞的龙首或狻猊，彩绘绚丽，在夕阳的余晖下反射着夺目的光彩。这不仅仅是战舰，这是流动的皇权威仪，是展示给万邦看的、无可匹敌的文明丰碑！
在这些如同旗舰和核心堡垒的宝船周围，是更为庞大的、功能各异的舰群。
体型稍逊，但数量更多的“马船”，如同浮动的草原，可以想象其舱内承载着维系帝国威仪的战马和牲畜；“粮船”和“水船”那敦实的体型，昭示着它们为这支庞大军队提供着跨越万里海疆的生命线；“坐船”上密密麻麻的人影，显示着这支舰队承载着数以万计的大明将士与水手。
而最令人心悸的，是那些环绕在主力舰只外围的“战座船”、“巡座船”。它们体型相对较小，却更加矫健，船舷两侧的炮窗（虽然多是传统的碗口铳、佛郎机等前装火炮）密密麻麻，如同刺猬张开的尖刺，透露出森然的杀气。还有那些灵活的“火船”、“哨船”，如同猎犬般在舰队外围游弋，警惕着任何可能的风吹草动。
这近三百艘大小不一的船只，并非杂乱无章地挤在一起。它们以宝船为核心，按照严格的编队、保持着精确的间距，组成了一个庞大、复杂而又秩序井然的航行阵型！远远望去，帆樯如林，旌旗蔽空，船与船之间仿佛有无形的丝线连接，整体移动时，带着一种机械般的、冷酷而高效的协调性！
这根本不是一支船队！
这是一座城市！
一座拥有完整功能分区、严密社会组织、强大自卫能力，并且能够以缓慢而坚定的意志，在大洋上自由航行的、漂浮的、武装到牙齿的超级移动城市！
朱高晟感到自己的呼吸有些困难。他来自信息爆炸的时代，看过关于航空母舰战斗群的纪录片，见过虚拟渲染的星际舰队。但那些是工业文明和信息时代的产物。而眼前这一切，是发生在十五世纪！是在没有蒸汽轮机，没有钢铁龙骨标准化生产，没有全球导航系统的条件下，由这个古老的东方帝国，依靠木料、风帆、人力以及难以想象的组织能力，创造出的奇迹！
后世所有的文献、所有的想象、所有的复原图，在这一刻都显得如此苍白无力！那种铺天盖地、充塞寰宇的视觉压迫感，那种凝聚了数万人的意志与一个国家鼎盛国力的磅礴气势，是任何二维图像和冰冷数据都无法传递的！
他以为自己带来的钢铁巨舰和新技术是降维打击，但此刻，他深刻地意识到，他的父皇，永乐大帝，早已在这个时空，建立起了一座他之前都未曾完全理解的、巍峨的、属于海洋的丰碑！这座丰碑的名字，就叫郑和舰队！
“我的……天……” 身旁传来朱瞻基近乎呻吟般的低语。他张着嘴，眼睛瞪得滚圆，脸上早已没有了之前的比较之心，只剩下纯粹的、被绝对力量碾压后的震撼与失语。他之前见过的天津卫舰队，虽然技术先进，但在这种纯粹由数量、规模和宏大叙事构成的、史诗般的场景面前，显得……有些单薄了。这是一种规模带来的、最原始也最直接的暴力美学！
礼部官员带领着山呼“万岁”的声音，此刻在朱高晟听来，显得有些遥远。他的全部心神，都被那座缓缓逼近的、海上的移动城市所吞噬。
他能看到宝船甲板上，如同蚂蚁般密集但排列整齐的官兵；能听到随风隐约传来的、代表着不同指令的钟声、鼓声和号角声；能闻到顺风飘来的、混合了远洋木材、香料、海水以及数万人生活气息的、复杂而浓烈的味道……
这不仅仅是舰队归航，这是一个微缩的、流动的大明帝国，正将其无远弗届的影响力，从遥远的西洋，带回到它的母港！
巨大的宝船开始在海湾引航小船的指引下，缓缓调整方向，准备进入指定的锚地。它们庞大的身躯转动时，搅动着海水，形成巨大的漩涡和波浪，即使远在数里之外的码头上，人们也能感受到脚下传来的、轻微的震动感。
夕阳将最后的光芒毫无保留地倾泻在这支史诗般的舰队上，为每一面帆、每一座楼船、每一张饱经风霜的脸庞，都镀上了一层神圣而辉煌的金边。
朱高晟久久凝视着这前所未见、或许也后无来者的壮丽景象，胸中翻涌着惊涛骇浪。他之前的所有计划，所有关于未来的蓝图，在这一刻，仿佛都被注入了更沉重、也更澎湃的动力。
他继承的，将不仅仅是陆地上的万里江山，更是眼前这片……由他父皇的意志和无数航海者的勇气所开拓的、浩瀚无垠的海洋帝国！而他要做的，不是简单地取代，而是要将这座海上的移动城市所代表的精神与力量，推向一个连永乐大帝都未曾想象过的、更高的巅峰！
郑和的宝船，如同归巢的巨鲸，缓缓泊入港口。那巍峨的船身，投下的阴影，几乎笼罩了整个码头前沿。
朱高晟深吸一口气，压下心中澎湃的心潮，整理了一下衣冠，迈步向前。他知道，迎接他的，不仅仅是一位凯旋的航海英雄，更是一个时代的象征，以及一份沉甸甸的、关于海洋的遗产与未来。