第216章 绿茵驰骋（2/2）
相较于足球的“亲民”，马球的准备则要正式得多，也吸引了更多关注的目光，尤其是军中骑兵和草原牧民。
朱高晟亲自监督，选址修建了较为标准的马球场。“球场千步，平砥如削！”虽不及大唐宫苑球场奢华，但也力求平坦坚实。两端各设一雕花木制球门，球场周边，旌旗招展。
月杖（球杖）和木球由随军工匠加紧制作。月杖长数尺，杖头呈偃月形，便于击球；木球则要求坚韧而轻巧，涂以醒目的朱红色。
消息传出，明军骑兵队伍立刻沸腾了。这些马上骄子，平日训练除了骑射就是冲阵，何曾有过如此既考验个人骑术技巧，又讲究团队战术配合，还极具观赏性的竞技？个个摩拳擦掌，踊跃报名。各骑兵千户所甚至私下里较劲，都想在这新奇的比赛中拔得头筹，在陛下和同袍面前露脸。
而在巴尔虎等部落，当牧民们听说大明要举办“击鞠”比赛，并且邀请他们参加时，反应更是热烈！马球？虽然名称稍异，但其描述，与他们草原上流传的一些古老骑射游戏何其相似！纵马飞驰，挥杖击球，这简直就是为他们量身定做的游戏！
“长生天！这是真正勇士的游戏！”部落里的老人激动地抚摸着胡须，向年轻人讲述着他们从父辈那里听来的、关于古代草原上骑士们进行类似比赛的传说。
“我们的马匹是最好的！我们的骑术是最棒的！我们一定能赢！”年轻的牧民们信心爆棚，纷纷选出部落里最矫健的骏马、最出色的骑手，自发组织起来练习。一时间，部落周边的空地上，随处可见策马扬鞭、追逐击打简易木球的牧民骑手，呼喝之声此起彼伏。
巴特更是心潮澎湃。足球很有趣，但马球，才是真正能展现草原儿女风采的舞台！他骑着自家那匹虽然不算高大，但极其灵活敏捷的蒙古马，找了一根结实的木棍削成月杖形状，日夜苦练。他发现，击球不仅需要力量，更需要精准的时机把握和人马合一的微妙控制，这远比单纯的骑马射箭更具挑战性，也更有乐趣。
比赛之日，选定在一个天朗气清的日子。
足球比赛先行进行，作为预热。由巴尔虎部落青年联队，对阵明军“党卫军”足球队。场上双方拼抢激烈，场下明军士兵与巴尔虎牧民混杂在一起，各自为自己的队伍呐喊助威。最终，“党卫军”凭借更娴熟的配合以微弱优势胜出，但巴尔虎青年们展现出的顽强和身体素质也赢得了满堂彩。朱高晟亲自为双方颁发了奖品——胜者得到几只肥羊和几把新式镰刀，负者也有安慰奖，一些铁锅和食盐。皆大欢喜。
紧接着，便是万众期待的马球赛！
球场四周，人山人海。明军将士整齐列队，旌旗招展；归附部落的牧民们则穿着节日盛装，扶老携幼而来，场面堪比那达慕盛会。朱棣率领文武重臣，亲临观赛，更将气氛推向高潮。
首先进行的是明军内部骑兵的马球表演赛。两支分别来自朱能部和柳升部的精锐骑兵，身着不同颜色的号服，纵马入场。但见骏马奔驰如龙，骑士们伏鞍挥杖，红色的木球在草地上急速滚动、弹跳，月杖击球的清脆响声、“嘚嘚”的马蹄声、骑士们的呼喝声、场边震耳欲聋的助威声交织在一起，场面激烈而壮观！骑士们时而策马冲刺，时而急停转身，人马配合默契，展现出了极高的骑术和控球技巧，引得观战的牧民们也连连惊呼，赞叹不已。他们意识到，大明骑兵的骑术，绝非等闲！
表演赛结束，真正的重头戏——明军骑兵联队与巴尔虎部落马球队的友谊赛正式开始！
巴尔虎部落派出了以巴特等几名最出色年轻骑手为核心的队伍。他们骑着典型的蒙古马，虽然不如明军的高头大马威武，但胜在灵活、耐力强、启动快。
随着裁判（由一位老将担任）将朱红木球抛向场地中央，比赛正式开始！
明军骑兵凭借严格的纪律和战术配合，试图控制比赛节奏，通过传递寻找机会。而巴尔虎骑手则充分发挥其个人骑术精湛、马匹灵活的特点，不断进行高速冲击和抢断。
巴特在其中尤为抢眼。他仿佛与自己的坐骑融为一体，在高速奔跑中能做出各种匪夷所思的变向和急停，月杖在他手中如同手臂的延伸，总能从不可思议的角度触碰到球。一次，他面对一名明军骑兵的拦截，竟在电光火石间做了一个漂亮的“海底捞月”，从马腹下将球钩起，顺势过人，引得全场一片哗然，随即爆发出雷鸣般的喝彩！连观礼台上的朱棣都忍不住微微颔首。
比赛进入白热化。双方你来我往，互有攻守。进球后的欢呼，失误后的叹息，充斥着整个赛场。汗水浸透了骑士们的衣背，尘土沾染了骏马的毛皮，但每个人的眼中都燃烧着熊熊的斗志和享受比赛的快意。
最终，凭借着巴特在比赛最后时刻一记精准的斜线击球，助攻队友得分，巴尔虎部落队以微弱优势险胜明军联队！
当裁决的锣声响起，巴尔虎部落的观赛区瞬间沸腾了！牧民们欢呼雀跃，将手中的帽子、哈达抛向空中！他们为自己的勇士骄傲，也为能在他们最擅长的领域战胜强大的明军而自豪！
明军将士虽然有些遗憾，但也对对手的表现心服口服，报以热烈的掌声。
朱高晟亲自为获胜的巴尔虎马球队颁发了丰厚的奖品：十匹精选的种马、二十套精美的马鞍，以及象征着荣誉的金银牌饰。巴特作为球队核心，更是获得了一柄由精钢打造、装饰华丽的特制月杖。
接过月杖的瞬间，巴特激动得浑身颤抖。他看向观礼台，看向那位提出这一切的晟王殿下，眼中充满了感激与崇敬。这一刻，什么仇恨，什么隔阂，都在竞技的激情与荣耀中烟消云散。他感受到的，是一种被尊重、被认可的平等，以及融入一个更广阔天地的归属感。
朱棣看着赛场内外，明军将士与牧民们混杂在一起，讨论着刚才的精彩瞬间，分享着胜利的喜悦，甚至勾肩搭背地约定下次再赛，他的脸上露出了欣慰的笑容。他看了一眼身旁神采飞扬的朱高晟，心中暗道：“这小子……总是能想出这些出人意料却又效果奇佳的点子。足球、马球……看似游戏，实乃凝聚人心、化解干戈的妙棋啊！”