第224章 石子铺就团结路（2/2）

趁着气氛融洽，朱高晟索性在巴图等人的陪同下，在临时营地里边走边看，询问他们归附后的生活细节。

一个叫其其格（意为花朵）的年轻母亲，抱着她分到的一只雪白的小羊羔，激动地向朱高晟展示：“殿下您看！这是分给我家的羊！以前我们给头人放羊，生了小羊羔都是头人的，现在这只小羊是我的！等它长大了，再生小羊，大部分也都是我的！我男人说，以后我们家也会有成群的羊！”

一个老人指着帐篷角落里那口崭新的铁锅，咧开没牙的嘴笑道：“王爷，这锅真好用！煮肉快，还不容易坏！以前用的那个破陶罐，一不小心就裂了……”

几个半大的孩子兴奋地围着朱高晟，七嘴八舌地说着他们跟着明军“先生”学认字、学唱汉歌的趣事，虽然发音还很不标准，但那认真的劲头让人动容。

巴图老人感慨道：“殿下，不瞒您说，刚开始分牛羊、说要交税羊的时候，很多人心里也打鼓，怕跟以前一样，只是换个法子盘剥我们。可后来看到朝廷说话算数，教我们种草的法子也真管用，生病了还有郎中给看……大家这心啊，才算彻底踏实了！现在日子虽然刚起步，但大家干活都有劲头，因为知道是在给自己干！这心里，亮堂！”

他也提到了困难：“就是……各部族散居草原，往来不便。有时候想换个盐巴、铁器，或者有个急事想找官府、找殿下您，都得跑很远的路，遇到雨雪天气更是麻烦。”

朱高晟认真倾听着，不时点头。他看到了新政给这些底层牧民带来的实实在在的改变，看到了他们眼中重新燃起的生活热情，也听到了他们面临的困难。

他停下脚步，看着眼前这些质朴而充满希望的面孔，心中涌起一个念头。

“老丈，诸位族人，”朱高晟朗声开口，吸引了所有人的注意，“你们说的困难，本王知道了。路不通，则信息不畅，物资难流通，朝廷的恩泽也难以迅速抵达。这不仅是你们的困难，也是大明治理北疆需要解决的问题。”

他弯腰，从脚下捡起一块不大不小、略显圆润的石头，托在掌心。

“你们看，这是一块石头。”他展示给众人看，“它很小，很普通，单独一块，什么都做不了，可能还会硌脚。”

众人不解地看着他，不明白殿下为何突然说起石头。

朱高晟话锋一转，目光扫过辽阔的草原：“但是，如果我们每一个人，都在需要走路的时候，顺手从路边捡起一块这样的石头，把它放在我们认为道路难行、或者需要标记的地方呢？”

他用手比划着：“今天你捡一块，放在这里；明天他捡一块，放在前面一里地；后天，另一个部落的人路过，也捡一块放上去……一天，两天，一个月，一年……成千上万的族人，每个人都捡一块石头，都放在同一条需要修缮或者标记的路上……”

他的声音带着一种鼓舞人心的力量：“你们说，久而久之，这条路上，会不会就出现一条由无数小石头铺就的、清晰可见的路径？哪怕一开始只是断断续续的标记，也能指引方向，方便行走？如果大家齐心协力，甚至可以用这些石头，将坑洼的地方填平，将泥泞的道路垫硬？”

牧民们听着他的描述，眼睛渐渐亮了起来。这个法子，听起来如此简单，却又如此……充满智慧！

“这条路，不仅仅是方便你们走亲访友、交换物资的路，”朱高晟的声音充满了感染力，“它更是连接各个部落与大明朝廷的团结之路、忠诚之路、希望之路！”

“当这条路由我们所有人亲手，用一块块小小的石头铺就而成时，它象征的就是我们所有人团结一心的力量！它告诉朝廷，告诉后人，生活在这片草原上的各部族，心向大明，愿意用自己的双手，共同建设、守护这片家园！”

“以后，朝廷的使者可以沿着这条石路，更快地将陛下的恩赏、将新的政策送到每一个部落；商队可以沿着这条石路，安全地将你们需要的盐铁茶布运来，将你们的皮毛奶酪运出去；甚至你们的孩子，将来也可以沿着这条石路，走向学堂，走向更广阔的天地！”

他高高举起手中的那块石头，声音铿锵：“本王希望，在离开之前，能看到这条‘团结之路’的开始！请大家，现在就行动起来，每个人，都去捡起一块属于你自己的石头，我们一起，为这条路，放下第一块基石！”

话音落下，短暂的寂静之后，是雷鸣般的响应！

“听殿下的！”

“铺路！”

“为了我们的好日子！铺路！”

不需要任何强制命令，男女老少，甚至包括那些轻伤员，都激动地行动起来。他们弯下腰，在营地周围，在草原上，认真地挑选着大小合适的石头。孩子们兴奋地跑来跑去，抱着比自己拳头还大的石头；老人们颤巍巍地捡起小块的石子；壮年们则扛起更大的石块。

巴图老人热泪盈眶，他也捡起一块石头，对着朱高晟重重地点了点头，然后走向营地通往外界的主方向，郑重地将石头放在了地上。

一块，两块，十块，百块，千块……

越来越多的人将他们捡来的石头，放在同一个方向上。起初只是零星散落，很快便形成了一条隐约可见的、由无数颗心、无数双手共同构筑的石子标记线，向着远方延伸而去……

朱高晟看着这热火朝天、众志成城的场面，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，这条由石子开始的路，终有一天，会变成真正的通衢大道。而比道路更坚固的，是此刻凝聚起来的人心。