第259章 到家了（1/2）

马车在官道上稳稳行驶，车厢里暖意裹着若有似无的松木香。

厚实的棉帘将寒风严严实实隔在外头，手炉温着掌心，连车轮碾过碎石的声响都透着股妥帖的安稳。

孙文斌舒坦地倚着车厢壁，笑着拿胳膊肘碰了碰青文：

“啧，这阵仗。我往常搭友良的顺风车，都没这么精细。赵家这是拿你当眼珠子疼呢。”

青文耳根微热：“文斌哥又说笑。赵伯父待人一向周到。”

“那不一样。”孙文斌坐直了些，“从前是客气，看的是友良的面子。如今嘛……”

他眼角笑意加深，“那是实实在在把你当自家晚辈疼。你小子，福气确实不浅。”

青文有些赧然，忙转了话头：“文斌哥，岁考的事，还得劳你再给我细说说。”

“成。”孙文斌神色认真起来，“咱们县在册的秀才有七十多个，可还能下场应考的，我估摸着顶天五十来人。”

“这么多？”

“你听我分说就明白了。”孙文斌掰着手指，“五十往上的，少说十几位。

有些都已过了花甲，功名于他们不过是个身份，早不进场了。

除非是那二十位廪生里的。为了那份廪粮，头发白了也得硬撑着来。”

青文默默听着，眼前仿佛看见那些苍老的身影提着考篮，颤巍巍走进号舍。

“三十到五十这拨人最多，约莫四十来个。都是拖家带口的年纪，指望着岁考升等补廪，好多份实在补贴养家。”

孙文斌声音低了些，“周先生他……今年五十有五了。”

青文心头微紧：“周先生还参加岁考吗？”

“早就不考了。”孙文斌叹了口气，“先生说，到了五十，除非是廪生，否则再去同年轻人争，没意思。

学问这东西，到了一定年纪，就固住了，难再往前拱一寸。”

青文眼前浮现周先生温和却已爬满细纹的面容，周先生这些年确实老了些。

“像咱们这般二十出头的，全县加起来，连上你我也就十个左右。

上年岁考，咱们这拨只去了四个。那二十个廪生名额，最年轻的也四十往上了，都是几十年文章里滚出来的老手。

文章火候、人情练达、考场经验，咱们哪样比得过？”

“那文斌哥上年……”

“四十九名。”孙文斌答得坦然，“去了五十二人，我排倒数第四。”

青文一怔。

“我就是想去看看，”孙文斌望向晃动的车帘缝隙外掠过的枯树，眼神却很亮。

“看看自己在全县同侪里究竟站在哪儿。

看了榜，见了前辈们的文章才知道自己差在哪儿。知道了差距，回来才知道劲儿该往哪里使。”

他转回头，目光落在青文脸上：“青文，咱们这次去，就是去见识的。

把心放平些，你是新科秀才，年纪又最轻，即便名次靠后也没人会笑话。

咱们去看看深浅，认认人，也让人认认咱们。往后在县里，都是同侪，总要打交道的。”

青文郑重点头：“我明白。其实我自己也清楚，刚入《尚书》之门，哪能和浸淫数十年的前辈相比。”

“你也别忒妄自菲薄。你这般年岁的秀才，咱们县几十年也就那么几个。

你专攻《尚书》，咱们县学的杨教谕本经虽是《诗》，对扎实的经义文章也是看重的。

郭训导管着杂务和廪粮发放，人严肃些，倒也公正。见了面，礼数周全便是。”

两人又细细讨论了些文章路数、县学旧例，正说得投入，马车轻轻一顿，停了下来。

外头王伯恭敬道：“两位相公，赵宅到了。您二位稍坐，小的去叫门。”

青文掀帘一望，熟悉的巷子，熟悉的黑漆大门。

门房眼尖，早已瞧见马车往里通报了，此刻一边小跑着迎来。

青文脚刚沾地，赵守业爽朗的笑声便从门内传来：“可算到了！路上还顺当吧？快进来，外头风硬！”

“赵伯父。”

“赵老爷。”

青文与孙文斌忙上前行礼。

“免了免了，家里不兴这些虚礼。”

赵守业笑容满面，一手虚扶一个，引着二人往正厅去。

“文斌也一道，喝口热茶驱驱寒。王贵赶车还算稳当？没颠着吧？”

“稳当极了，劳伯父费心安排。”青文答道。

“那就好，那就好。”赵守业在上首坐下，丫鬟悄无声息地奉上热茶并四样精巧茶点。