第40章 疑云（1/2）

天还未亮，蓝泉湖的晨雾就像一层薄纱，裹住了赤色岩谷的轮廓。李鄞是被营地外的脚步声惊醒的，他翻身坐起时，木屋的门缝里已透进一丝灰蓝色的天光——比他预想的醒得更早，却恰好赶在出发前的准备间隙。

他摸出怀里的地图，借着微光展开。昨夜标记的“废弃通道”线条在纸上泛着浅痕，卡索手绘时用的炭笔颜色不均，有些路段的标记模糊得几乎要与岩脉线条融为一体。李鄞指尖划过西风峡谷深处的一个拐点，那里有个极小的“x”，昨夜他还以为是笔误，此刻结合系统提示，倒像是某种刻意隐藏的标记。

“咚咚。”敲门声响起，是罗伊的声音，带着几分利落：“李鄞，该出发了。首领让我来叫你，勘探设备已经装车了。”

李鄞把地图折好塞进内袋，拉开门。罗伊背着一把离子步枪，身后跟着两个殖民者，每人手里都提着便携式勘探仪——银灰色的机身满是划痕，显然是用过很多次的旧设备。远处的篝火已经重新燃起，卡索正站在一辆悬浮矿车旁，检查着车上的炸药和矿镐，晨光落在他的肩甲上，把赤色的岩石碎屑照得发亮。

“醒了？”卡索见他过来，抬了抬手，递过一个水壶，“先喝点水，西风峡谷里的水含有矿盐，直接喝容易闹肚子。”

李鄞接过水壶，指尖触到壶身的凉意，他拧开盖子喝了一口，清冽的水带着淡淡的甜味，应该是经过过滤的蓝泉湖水。“设备都准备好了？”他看向悬浮矿车，车斗里除了勘探工具，还堆着几捆绳索和几个急救包，“星岩蜥的防护措施呢？”

“放心，”卡索拍了拍腰间的电击棒，“我们带了声波驱兽器，星岩蜥怕高频声波，只要提前开启，它们一般不会主动靠近。”他顿了顿，目光扫过李鄞，“不过昨天你问起矿脉的危险，是不是有什么顾虑？”

李鄞心里一动，没有直接提系统提示的矿道，只顺着卡索的话往下说：“只是觉得，越是核心的矿脉，可能越会有意外。比如……自然形成的岩缝陷阱，或者之前其他队伍留下的废弃设施？”

卡索挑了挑眉，似乎没想到他会考虑到这一点，随即点头：“你说得对。十年前有支联邦勘探队来过西风峡谷，后来因为矿脉坍塌撤走了，可能留下过废弃营地或者通道。不过那些地方大多被岩石堵死了，应该没什么影响。”

“如果没堵死呢？”李鄞追问了一句。

卡索的动作顿了顿，他看向西风峡谷的方向，晨雾正渐渐散去，露出赤色的岩壁和蜿蜒的谷口。“如果没堵死，倒可以看看。”他语气平淡，却带着一丝不易察觉的认真，“废弃通道里可能会有残留的矿石，运气好的话，能省点勘探时间。”

李鄞没再多说，心里却已经有了计较。卡索显然知道废弃通道的存在，只是没主动提——或许是觉得不重要，或许是另有顾虑。不管是哪种，只要到了峡谷深处，总能找到答案。

出发的号角在营地中央响起，两队人在篝火旁集合。罗伊带的一队有八个人，每人都背着重型武器，负责清理峡谷入口的碎石和可能的野兽；卡索带的一队有五个人，除了李鄞，还有三个经验丰富的老殖民者，每人都提着勘探仪和矿镐，目标是矿脉核心区域。

“记住，遇到任何情况都要先通讯。”卡索站在两队人中间，声音洪亮，“罗伊，你们清理完入口后，就在峡谷中段的了望石待命，一旦发现异常，立刻通知我们。”

“明白！”罗伊敬了个不怎么标准的军礼，转身带着队伍朝峡谷入口走去，脚步声在赤色岩壁间回荡，很快就消失在晨雾里。

卡索看向自己的队伍，最后目光落在李鄞身上：“我们走，争取在中午前到达核心区域。”

悬浮矿车的引擎发出低低的嗡鸣，沿着蓝泉湖的边缘行驶，湖水在晨光下泛着淡蓝的光泽，偶尔有几条银色的鱼跃出水面，又迅速沉入水底。李鄞坐在矿车的副驾位上，手里握着战术头盔——他没有立刻戴上，而是借着行驶的时间，在脑海里调出系统面板，再次确认任务要求。

72小时的时限已经开始倒计时，现在还剩70小时左右。勘探、防御、开采，三项任务环环相扣，任何一环出问题，都可能导致任务失败。尤其是防御任务，进攻方的身份完全未知，只能走一步看一步。

“在想什么？”卡索的声音打断了他的思绪。矿车正行驶在一段崎岖的路段，车身微微颠簸，“是不是在担心金鹰家族？”

“有点。”李鄞没有否认，“虽然你说他们暂时不会来，但系统……”他及时改口，“但我总觉得，他们不会甘心就这么算了。”

卡索笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“放心，我在赤岩星待了五年，比你了解金鹰家族。他们那群人，没了装备就像没了爪子的猫，只会躲在窝里舔伤口，不会贸然来找麻烦。倒是红石部落，可能需要注意。”

“红石部落？”李鄞追问，“他们不是和金鹰家族有仇吗？”

“是有仇，但他们更看重利益。”卡索的语气沉了沉，“红石部落的人靠采集岩矿为生，西风峡谷的矿脉对他们来说也是重要的资源。如果他们发现我们在开采星核矿石，说不定会来抢——毕竟，他们比金鹰家族更熟悉这里的地形。”

李鄞心里记下这一点。系统提示里说，可以通过帝国技术情报和红石部落合作，现在看来，这个合作不仅能解决人手问题，还能避免一场不必要的冲突。只是，该怎么开口提帝国技术？直接说自己知道废弃矿道里有帝国遗留设施，未免太突兀，容易引起卡索的怀疑。

矿车行驶了大约一个小时，终于到达了西风峡谷的入口。罗伊的队伍已经清理完了入口的碎石，几个殖民者正站在了望石上，朝他们挥手。

“首领，入口清理好了，没发现野兽，也没看到其他阵营的人。”罗伊跑过来汇报，他的额头上沾着汗珠，显然刚才的清理工作并不轻松，“不过峡谷中段的岩缝里，有星岩蜥的痕迹，我们已经用声波驱兽器处理过了。”

“好。”卡索点了点头，“你们留在这儿待命，注意警戒。我们去核心区域，大概三个小时后回来和你们汇合。”

罗伊应了一声，看着卡索的队伍驶进峡谷。李鄞回头看了一眼，了望石上的殖民者已经举起了望远镜，警惕地观察着四周的动静。

峡谷内部比外面更狭窄，两侧的岩壁高达数十米，阳光只能从岩壁的缝隙中透进来，在地上投下斑驳的光影。悬浮矿车的引擎声在峡谷里回荡，显得格外清晰，偶尔能听到远处传来的星岩蜥的嘶叫声，但很快就被声波驱兽器的高频声音压了下去。

“前面就是核心区域了。”卡索指着前方的一个拐角，“过了那个拐角，就能看到矿脉的露头。”

李鄞顺着他指的方向看去，拐角处的岩壁呈现出深紫色，那是星核矿石特有的颜色——纯度越高，颜色越深。他心里一喜，看来这里的矿脉储量确实不小。

矿车刚拐过拐角，李鄞就听到了“滴答”的声音，像是水滴落在岩石上。他抬头看去，只见岩壁上有许多细小的缝隙，水珠正从缝隙里渗出来，滴落在地上的岩石上，形成一个个小小的水洼。

“这里的湿度比外面高。”卡索停下车，跳了下来，“说明附近有水源，或者有地下通道。”

李鄞也跳下车，走到岩壁旁，用手摸了摸渗出水珠的缝隙。缝隙比他想象的要深，指尖能感觉到里面的凉意，还有一丝淡淡的金属味——那是星核矿石的味道。

“勘探仪拿出来。”卡索对身后的殖民者说，“先检测一下这里的矿石纯度和储量。”

三个老殖民者立刻拿出便携式勘探仪，将探头贴在岩壁上。仪器发出“嗡嗡”的声响，屏幕上很快显示出一串数据：“纯度65%，储量预估500吨以上，开采难度中等。”

“不错。”卡索点了点头，脸上露出一丝满意的笑容，“比我们预想的还要好。李鄞，你觉得这里的矿脉走势怎么样？”

李鄞没有立刻回答，而是戴上了战术头盔。系统的“战术头盔分析”功能立刻启动，眼前的岩壁瞬间被一层蓝色的光晕覆盖，矿脉的走势以立体图像的形式呈现在他的眼前——从眼前的岩壁一直延伸到地下，形成一条粗壮的矿脉，而在矿脉的下方，还有一条细小的蓝色线条，蜿蜒着朝峡谷深处延伸。

“矿脉是朝地下延伸的，而且……”李鄞指着峡谷深处的方向，“那边应该还有一条分支矿脉，可能连接着某个地下空间。”