第84章 皇子授计，以退为进（2/2）

与此同时，林砚则坐镇京城，通过稽查小组，开始系统性地排查近五年来所有与漕运系统有过大宗款项往来的商号，尤其是那些背景神秘、但与某些官员往来密切的“皇商”或民间商帮。

这是一场需要极大耐心和细心的狩猎。对手狡猾而强大，任何一丝急躁和疏忽，都可能前功尽弃。

数日后的一个深夜，赵铁鹰风尘仆仆地从外地赶回，带回了一条看似微不足道，却让林砚精神一振的消息。

“少爷，我们在高邮查到一点有意思的东西。”赵铁鹰压低声音，眼中闪着光，“当年负责打捞和初步修缮那批损坏漕船的，是一家名叫‘顺昌号’的本地船行。这船行规模不大，但东家却很有些来历，据说是现任漕运总督衙门一位实权管事的外甥。而且，有老船工回忆，当时‘顺昌号’实际动用的工匠和物料，远不如他们后来上报的那么多，活儿干得也粗糙，可结款时却爽快得很，给的还是高价！”

林砚猛地坐直了身体。“顺昌号”，漕运总督衙门管事的外甥，虚报工程量，高价结算……这些线索，似乎正隐隐指向某个方向。

“还有，”赵铁鹰继续道，“我们顺着‘顺昌号’的资金流向摸了一下，发现他们在事后不久，就在扬州盘下了一处不小的宅院，并且其东家还入股了城里一家新开的绸缎庄。这资金来源，很值得推敲。”

“好！”林砚抚掌低赞，“这条线盯紧了！不要打草惊蛇，继续查，重点是‘顺昌号’与漕运衙门之间的具体关联，以及他们资金的最终去向。尤其是那个绸缎庄，看看背后还有没有其他人。”

他感到，自己似乎已经触摸到了那庞大黑幕的一角。七皇子“以退为进”、“查其细枝”的策略，果然初见成效。

然而，他也清楚，越是接近真相，危险也越大。“顺昌号”不过是个小卒子，其背后的管事，乃至管事背后的漕运高官，才是真正的目标。接下来的每一步，都必须如履薄冰。

他铺开纸，开始给朱瑾写第二封密信，汇报初步的进展，并请示下一步的行动方略。在这场无声的较量中，他与那位深宫中的少年皇子，已然成为了彼此最可靠的盟友。而一场围绕漕运贪腐的巨大风暴，正在这看似平静的表面下，加速酝酿。