第182章 “摆渡人”（1/2）

三天时间转瞬即逝。

子时将至，京城南郊。这里曾有一座香火鼎盛的祠庙，多年前毁于一场大火，只余下断壁残垣，荒草萋萋，在凄冷的月光下显得格外阴森。夜枭的啼叫和不知名虫豸的窸窣声，更添了几分诡异。

林砚独自一人，穿着深色便服，悄无声息地来到了废祠之外。他没有带任何随从，这是“幽泉”的要求，也符合他谨慎的性格。

夜风吹过，带着寒意。他按照密信中的指示，绕到废祠后方，在一面半塌的、刻着模糊云纹的墙壁前停下。他伸出手，指尖在那奇特的、由水流和船桨构成的符号上，轻轻叩击了三下，停顿片刻，又叩击了两下。

声音刚落，身旁看似坚实的墙壁，竟无声无息地滑开了一道仅容一人通过的缝隙，里面透出微弱的光线。

林砚深吸一口气，没有丝毫犹豫，迈步而入。

他刚进去，身后的墙壁便再次无声合拢，严丝合缝，从外面看不出任何异常。里面是一条向下的石阶，通道狭窄，两侧石壁上隔着一段距离便镶嵌着一颗发出柔和白光的珠子，照亮前路，空气流通，并无沉闷之感。

向下走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。这是一处隐藏在地下的石室，并不算特别宽敞，陈设也极其简单，只有一桌、两椅、一灯。灯是普通的油灯，但灯焰却奇异地稳定，没有丝毫摇曳。

桌旁，坐着一个戴着斗笠、披着蓑衣的人，仿佛刚刚从风雨中的渡头归来。他低着头，斗笠的阴影遮住了大半张脸，只能看到一个线条硬朗的下巴。

“坐。”那人的声音有些沙哑，带着一种历经风浪的沧桑感。

林砚在他对面坐下，没有说话，只是静静地看着对方。他知道，这就是“摆渡人”。

“摆渡人”也没有急着开口，他提起桌上的粗陶茶壶，倒了两杯清茶，推了一杯到林砚面前。茶水温热，散发着淡淡的、不知名的草木清香。

“观云先生信中说，你有东南之困局，需人摆渡？” “摆渡人”开门见山，语气平淡无波。

林砚端起茶杯，没有喝，只是感受着杯壁传来的温度。“非是困局，乃是机遇。只是水中暗礁密布，漩涡潜藏，需熟悉水性的舵手，方能行舟。”

“哦？何种机遇，值得‘幽泉’为你摆渡？”

林砚知道，这是展示自己价值的时候了。他放下茶杯，目光锐利起来：“开海禁，通商路，富国强兵！”

“摆渡人”斗笠下的面容似乎动了一下，但声音依旧平稳：“此议，朝中争论多年，反对者众，言‘片板不得下海’乃祖制，且倭寇猖獗，海防糜烂，开海无异于引狼入室。你的机遇，从何而来？”

“祖制？时移世易，岂可墨守成规！”林砚语气坚定，“倭寇之患，根源在于海禁！因禁而利厚，沿海贫民、落魄士绅、乃至豪强，皆铤而走险，勾结外邦，遂成痼疾。唯有开海，将海上贸易纳入朝廷管辖，课以重税，同时组建强大水师巡弋护航，方能标本兼治！”

他顿了顿，继续阐述，言语间是他超越这个时代的视野：“如今西洋番船已能远渡重洋，其船坚炮利，所图非小。我朝若再固步自封，恐数十年后，非但利权尽失，更有社稷之危！开海，非仅为商利，实为争国运于海上！”

他从怀中取出一卷自己精心绘制的海图和在翰林院时查阅古籍、结合现代知识写就的《南洋策论》纲要，铺在桌上。

“请看，这是东南沿海及南洋诸岛略图。此处可设市舶司，此处可建深水港，此处有香料、金银矿藏……若能组建远洋船队，不仅可与南洋诸国贸易，更可远涉重洋，与西洋诸国互通有无。其利，可充盈国库；其舰，可扬威海外；其见闻，可开阔我朝上下之眼界！”