第190章 长夜跪祈（1/2）

宫砖冰冷坚硬，膝盖从最初的刺痛逐渐变得麻木。秋日的阳光早已被浓重的阴云吞噬，天空低沉，仿佛随时会压下倾盆大雨。风更冷了，吹得林砚官袍猎猎作响，单薄的身躯在宽阔的宫门广场上，显得格外渺小和孤独。

时间一点点流逝，宫门内外，无数双眼睛或明或暗地注视着那个跪得笔直的身影。窃窃私语声从未停止。

“这林砚，倒是演得一出好忠臣戏码！”

“哼，沽名钓誉！太子若有不测，他第一个掉脑袋！”

“难说啊……陛下仁厚，或许会念在他这片‘痴心’？”

“痴心？我看是狗急跳墙罢了！”

各种议论，或嘲讽，或同情，或冷静分析，都无法动摇林砚分毫。他闭着眼睛，仿佛老僧入定，只有微微抿紧的嘴唇和偶尔因寒冷而轻颤的身体，泄露着他此刻承受的煎熬。

这不仅仅是对身体的考验，更是对意志的极致磨砺。他在赌，赌那一线虚无缥缈的生机，赌这悲壮的姿态能成为一道护身符。

宫内依旧没有任何确切消息传出，只有压抑的寂静和偶尔匆忙进出、面色凝重的太医和内侍，预示着情况依旧不容乐观。

天色彻底黑透，宫灯次第亮起，昏黄的光晕勾勒出他固执的轮廓。夜露降下，打湿了他的官袍和头发，带来刺骨的寒意。腹中空空，喉咙干渴，膝盖早已失去知觉，全凭一股意志在支撑。

他不能倒下去。倒下去，就前功尽弃。

脑海中，走马灯般闪过许多画面。父亲临终前模糊的嘱托……与苏婉清新婚时的旖旎……囡囡蹒跚学步、咿呀学语的可爱模样……翰林院中与太子朱瑾争得面红耳赤后相视一笑的默契……还有那神秘“幽泉”的招揽，“摆渡人”深不可测的眼神……

这一切，难道都要在今天戛然而止？

不！他绝不能放弃！

他猛地睁开眼，眼中布满血丝，却燃烧着不屈的火焰。他调整了一下几乎僵硬的姿势，继续挺直脊梁，如同一杆宁折不弯的长枪，钉在这皇权最核心的门槛之外。

而与此同时，远在千里之外的江南水乡，却是另一番光景。

苏婉清母女在那队精锐骑兵的护卫下，终于有惊无险地抵达了苏北老家的一座隐蔽庄园。这里是苏家早已置下、几乎无人知晓的产业，背靠青山，面朝一片不大的湖泊，环境清幽，仿佛与世隔绝。

接连的惊吓和颠簸，让囡囡到了安全环境后，反而生了一场小病，低烧咳嗽，精神萎靡。苏婉清心疼不已，日夜不离地守在床边。

这日夜里，又下起了淅淅沥沥的小雨，敲打着庭院的芭蕉叶，发出沙沙的声响。囡囡喝了药，睡得并不安稳，时不时惊醒，哭着要找爹爹。

苏婉清抱着女儿，轻轻哼着童谣，看着窗外迷蒙的雨丝和倒映在湖中的点点灯火，心中对林砚的思念和担忧如同这江南的雨丝，绵绵不绝，无孔不入。

“娘亲，”囡囡在她怀里抽噎着，“爹爹是不是不喜欢囡囡了，才不来找我们……”

“胡说。”苏婉清吻去女儿脸上的泪珠，自己的眼圈却也红了，“爹爹最喜欢囡囡了。他只是……只是有很重要的事情要做，就像故事里保护公主的骑士，要去打败很厉害很厉害的恶龙，才能保护我们大家呀。”