第207章 海上初遇（1/2）

离京那日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下来。秋风卷起落叶和尘土，在空旷的官道上打着旋儿，更添几分萧瑟。

林砚的钦差仪仗颇为精简，只有十余名兵部拨调的护卫，两辆装载文书和简单行李的马车，外加几名随行的书吏。王伯安亲自送到十里长亭，执手相看，千言万语终究只化作重重一握和一句嘶哑的“保重”。

林忠老泪纵横，跪在道旁，直到车马远去变成黑点，仍不肯起身。府中仆役默默垂泪，他们不知道老爷此去能否归来，只知这偌大的林府，瞬间冷清得让人心慌。

林砚坐在马车中，掀起车帘一角，回望那座越来越远的、如同巨兽般匍匐在地平线上的巍峨京城。宫阙楼台渐次模糊，最后只剩下一片灰蒙蒙的轮廓。这里是他施展抱负的起点，也是险些埋葬他的漩涡。如今离开，心中并无多少留恋，只有一种卸下部分枷锁的轻松，以及面对未知前路的沉重。

他摸了摸怀中冰凉的尚方剑剑柄，又按了按贴身收藏的“幽泉”令牌和太子所赠的软甲丹药。这些，都是他此行的倚仗，也是责任的象征。

队伍一路向东，走陆路前往津门港。沿途并未遇到想象中的截杀或阻碍，平静得甚至有些诡异。林砚心中清楚，徐阶一党绝不会轻易放过他，此刻的平静，只意味着更大的风暴在海上，或者在前方的东南等待。

三日后，队伍抵达津门港。这是北方最重要的海运枢纽之一，码头桅杆如林，帆影蔽日，空气中弥漫着咸腥的海风、货物和鱼虾混杂的复杂气味。喧闹的人声、号子声、车马声不绝于耳，各色人等穿梭其间，有衣冠楚楚的商贾，有精悍短打的水手，也有鬼鬼祟祟、眼神飘忽的闲汉。

“福船”号并不难找，它就停泊在码头西侧一个相对安静的泊位。船体看起来有些年头了，船板被海水和风雨侵蚀出深色的纹理，帆篷也半新不旧，与周围那些装饰华丽、崭新气派的大商船相比，显得毫不起眼，甚至有些寒酸。

林砚让护卫和书吏在码头附近的客栈安顿，只带了两个最精干的护卫，来到“福船”号前。

船头上，一个皮肤黝黑、满脸风霜、穿着普通水手短褂的中年汉子，正叼着烟袋，眯着眼打量着他。见林砚走近，他吐出一口浓烟，哑着嗓子问：“这位爷，找谁？”

林砚没有回答，只是从怀中取出那枚刻着水流船桨符号的令牌，在汉子眼前亮了一下。

汉子眼神微微一动，脸上的漫不经心收了起来。他左右看了看，压低声音：“贵人请上船说话。”说着，放下跳板。

林砚对身后两名护卫点了点头，示意他们在码头等候，自己独自一人踏上了摇晃的跳板。

船舱内比外面看起来要整洁宽敞一些，弥漫着一股桐油、海腥和烟草混合的味道。那汉子引着林砚来到一间位于船尾、位置相对独立的舱室。