第84章 皇子授计，以退为进（1/2）

那御史带着冷意的“劝诫”言犹在耳，林砚心知，漕运这潭水下的巨鳄已然被惊动，接下来的反扑恐怕会更加猛烈。他没有丝毫犹豫，当夜便通过王守哲留下的秘密渠道，向七皇子朱瑾递了一份密札，将漕运款项的疑点、遭遇的阻力与警告，原原本本陈述清楚，并附上了自己初步整理的线索。

他并未在信中直接请求什么，只是客观陈述事实，但他相信，以朱瑾的聪慧，必然能明白其中的凶险与深意。

回信来得比预想中更快。次日傍晚，一名面孔陌生的小内侍悄然来到周府，并未多言，只交给林砚一个封着火漆的寻常信封便匆匆离去。

林砚回到书房，拆开信封，里面只有薄薄一张素笺，上面是朱瑾那笔尚且稚嫩却已颇具风骨的字迹，没有抬头，没有落款，只有简短的几句话：

“事已知悉，勿躁。彼势大根深，强撼恐难竟全功，反受其害。可效‘打草惊蛇’之策，明面暂缓，示敌以弱，使其松懈。另辟蹊径，查其关联之‘细枝末节’，或有所获。孤已留意，待时而动。”

林砚反复看了几遍，眼中渐渐亮起光芒。朱瑾年纪虽小，这番见解却可谓老辣！直接硬碰硬，自己如今羽翼未丰，确实难以撼动整个漕运利益集团，反而可能被对方借势碾压。而以退为进，表面上暂停对核心款项的追查，麻痹对手，同时从外围不起眼的“细枝末节”入手，寻找突破口，这无疑是当前最稳妥也最有效的策略。

“细枝末节……”林砚沉吟着，手指无意识地在桌面上划动。漕运系统庞大无比，除了核心的漕粮运输，还涉及到沿途的货栈、码头、船厂、乃至为漕丁提供补给的各种行当。这八十万两巨款被贪墨，绝不可能凭空消失，必然会在某些环节留下痕迹。比如，负责修缮的船厂是否虚报了工程量？采购的物料是否价格虚高？甚至，这些钱是否流入了某些与漕运官员关系密切的商号？

思路一旦打开，方向就清晰了许多。

第二天，林砚来到度支司，一改前几日对漕运账目的紧盯不放，反而将精力重新投入到日常的度支审核和司内事务整顿上。对于那些旁敲侧击打探消息的人，他也只是含糊其辞，表示“陈年旧账，头绪繁多，需从长计议”，甚至流露出几分畏难之意。

这番姿态做出来，某些暗中窥伺的目光，似乎果然松懈了几分。度支司内那种无形的压力，也悄然缓解。

然而，在所有人看不见的地方，林砚的“听风阁”和那支直属的稽查小组，却如同上紧了发条，开始沿着林砚划定的新方向悄然运转。

赵铁鹰亲自带队，将调查重心从京城和漕运衙门，转向了运河沿岸的几个重要节点城市，尤其是当年那支遭遇风浪的漕船队停靠检修的地方。他们不再试图接触官方层面，而是混迹于市井之中，走访当地的船工、货栈伙计、甚至是酒楼茶馆的老板，不动声色地打探三年前那场事故的细节，以及当时有哪些商号承接了相关的修缮、物料供应等业务。