第54章 铁树泣露启精灵（1/2）

青铜罗盘还在掌心震颤，指针死死咬住北方，那道门户刻痕的轮廓仿佛在皮肉下蠕动。李文收起罗盘，指尖残留着地下深处传来的脉动，像是某种沉睡之物正随呼吸起伏。他转身走向铁树，银灰色枝干仍在滴落黏液，每一滴砸入沙地，都激起细微的星芒。

他蹲下，将罗盘嵌进树根周围的沙层。凹槽对准滴落点的瞬间，指针猛然迸出蓝光，沙地如水波荡开，露出下方交错的金属根系。甘露精灵浮出，一滴清露落在泪液上，银色微粒在光下旋转，排列成短促的符文，随即消散。

李文取出小麦精灵，将其轻轻按入泪液与沙的混合物中。泥土骤然翻涌，一根荆棘破土而出，表面泛着冷铁光泽，边缘锋利如刃。铁蔷薇主干迅速拔高，枝条展开，根系扎入更深的沙层，发出金属摩擦般的轻响。它不动，却像在倾听地底。

赤奴牵马走近，雪豹伏在十步外，耳朵警觉地抖动。他低声道：“昨夜埋的噬铁藤有动静，像是被什么引着往这边爬。”

李文点头，目光未离铁蔷薇。它忽然轻微震颤，一根侧枝弯折，刺入沙地，片刻后抽出，尖端串着一颗拳头大小的精铁球，表面光滑如镜。

“它能凝铁。”李文伸手接过，重量沉实，敲击声清越如钟。

话音未落，东南方向尘烟扬起。五十骑疾冲而来，为首者手持火油罐，直扑铁树。赤奴立刻吹哨，雪豹群从侧翼扑出，利爪撕开马腿，逼停前队。但仍有十余人绕过阻截，冲至铁树三十步内。

铁蔷薇枝干猛然张开，根部沙粒如磁石吸附，瞬间凝成三颗精铁球，呼啸射出。第一颗击穿火油罐，油液泼洒；第二颗撞碎马头；第三颗贯穿一名马贼咽喉。燃烧的油液溅落地面，沙粒竟迅速包裹火焰，凝成黑色铁壳，火势被封死在壳内。

一名马贼挥刀劈向主干。刀刃触及枝条的刹那，崩出裂纹，随即碎裂。铁蔷薇三根侧刺离枝，如箭射出，穿透其咽喉、肩甲与大腿，将人钉在沙地。其余马贼骇然后退，却被雪豹群逼入死角。

云姬提沙盘赶到，目光扫过俘虏。她忽然抬手，沙粒在空中凝成半球屏障，将三人隔开。几乎同时，其中一人怀中火药囊膨胀，轰然炸开。冲击被屏障压向地下，沙地塌陷半尺，但无人受伤。

铁蔷薇根系暴长，破土而出，交织成两米高围栏，尖刺朝内，将三名死士困在中央。他们挣扎着撕扯衣襟，露出腰间缠绕的备用火药带。

李文缓步上前，割破手掌，血滴落在一名死士额头。甘露精灵浮现，清露渗入皮肤，那人原本因毒火灼烧而发黑的血管迅速恢复色泽，呼吸平稳。他瞪大眼，低头看向自己完好如初的手臂，又望向李文。

“我……能活？”他声音嘶哑。

“你若愿降，便活。”李文说。

那人猛然撕下左臂上的狼头纹身，跪地叩首：“我愿为王铸兵！我本是龟兹铁匠，被杨秋强征入伍！”

其余俘虏纷纷跪倒。李文命人解绑，带至后方空地。

当夜，于吉不知从何处出现，蹲在沙盘前，用枯枝划动沙粒。他忽然停手，指向铁树根部：“底下有水声。”

李文召来铁蔷薇，令其深入沙层。不久，根系带回湿沙，水汽蒸腾。铁蔷薇吸收后，铁刺表面浮现出细密星纹，排列方式与玉琮碎片的凹槽完全吻合。

李文唤来日曜花精灵，光束照在星纹上。纹路逐段亮起，最终连成完整图谱——正是玉门关以北三百里内所有地下暗河的流向图。

赤奴站在一旁，伸手抚过一根铁刺，指尖被划破，血珠渗入金属。铁刺微微震颤，竟将血珠吸收，表面星纹流转加快。

“它认血。”于吉咧嘴一笑，“不是谁都能使唤的。”

李文未答，取出青铜罗盘，将玉琮碎片嵌入背面刻痕。两者严丝合缝。指针缓缓转动，最终指向东方。铁蔷薇所有枝条同时偏转，如受无形牵引，齐齐指向同一方向。