第211章 赤脊峡谷（1/2）

星穗号驶离蓝晶星轨道的第二十一个标准日，主控室的舷窗终于撕开了宇宙的深邃，映出一颗燃烧着赤色光芒的星球——红漠星。从舷窗望去，这颗星球没有任何蓝色的海洋痕迹，也没有绿色的植被点缀，整个地表被连绵起伏的红色沙丘覆盖，沙丘在恒星的照射下泛着金属般的光泽，如同一片凝固的赤色海洋。偶尔有黑色的岩石凸起，像是海洋中沉默的礁石，在狂风的侵蚀下呈现出诡异的形态。

“还有8个标准日抵达预定轨道。”小汐的指尖在全息屏上划过，调出红漠星的探测数据，屏幕上瞬间铺满了密密麻麻的红色标记，“根据星际联盟最新的探测报告，红漠星的地表平均温度在白天可达78c，夜晚则骤降至-32c，昼夜温差超过110c。更棘手的是，这里的大气中92%是二氧化碳，氧气含量不足0.1%，地表几乎没有液态水，只有在两极的永久冰层下可能存在地下水层。”她点开一段来自无人探测器的影像，画面中狂风卷起数十米高的红色沙暴，沙粒撞击探测器外壳的声音即使经过处理，仍能让人感受到那份狂暴——仅仅十分钟，探测器的太阳能板就被沙粒磨成了碎片，屏幕最终被红色的沙尘覆盖，陷入一片黑暗。

林教授俯身靠近屏幕，目光停留在红漠星的地质结构模型上。模型中，红色的沙丘层下方是厚厚的玄武岩层，玄武岩层之下标注着淡蓝色的区域——那是推测中的地下水层。“红漠星曾经存在过海洋和大气循环，”她指尖轻点模型，调出一份古老的地质数据，“大约五千万年前，这颗星球的内核冷却，磁场消失，恒星风剥离了大部分大气层，海洋逐渐蒸发，最终形成了现在的沙漠地貌。要改造这里，首先要解决三个核心问题：留住水分、调节温度、制造氧气。”她的手指在模型上圈出两极的区域，“两极的永久冰层是我们唯一的液态水来源，但冰层下方的土壤中含有大量的‘高氯酸盐’，这种物质会抑制植物生长，甚至对微生物有毒性。”

阿木抱着便携培养舱走进主控室时，舱内的共生体样本正散发着微弱的绿光——那是从蓝晶星带回的“七基因融合共生体”，经过改造后，它们的活性曲线仍稳定在88%。“蓝晶星的共生体擅长溶解晶体和吸收二氧化碳，但面对红漠星的极端温差和高氯酸盐，它们的耐受极限恐怕不够。”他将一根探针插入培养舱，屏幕上立刻显示出共生体在模拟高温环境下的活性变化——当温度升至60c时，活性曲线开始断崖式下降，降至50%以下。“我需要找到能在极端温差下生存，并且能降解高氯酸盐的微生物。”他调出星际基因数据库，在搜索栏中输入“极端高温耐受”“高氯酸盐降解”等关键词，屏幕上瞬间弹出数百条基因序列，其中一条来自“火蜥蜴星”的嗜热菌基因引起了他的注意——这种嗜热菌能在120c的热泉中生存，体表的特殊蛋白质层能抵御剧烈的温度变化。

阎丘兄弟的机械舱里，此时正弥漫着机油和金属的气味。北刍一蹲在一台巨大的金属设备前，手里拿着一块从模拟红漠星环境中制作的红色砂岩样本。他将样本放在“温差测试机”下，设备瞬间将温度从70c降至-30c，反复循环十次后，样本表面出现了细密的裂痕，但并未完全碎裂。“红漠星的岩石和沙尘在极端温差下会不断膨胀收缩，常规的探测设备外壳撑不过三天。”他起身拍了拍身旁的金属板，金属板表面覆盖着一层银灰色的涂层，“我们研发了‘钛合金-陶瓷复合涂层’，能承受-60c到120c的温差，表面的纳米级纹路还能减少沙尘的附着。”他将涂层样本放在沙尘模拟装置中，十分钟后取出，样本表面几乎没有残留的沙尘，只有几道浅浅的划痕。

北刍二则在调试一台“地下水探测仪”，仪器的探头连接着一根细长的金属杆，杆身上布满了微型传感器。“这台仪器能穿透500米厚的岩层和沙丘，探测到地下水的位置和纯度。”他指着仪器屏幕上的模拟图像，“一旦探测到地下水，传感器会自动分析水中的矿物质成分，特别是高氯酸盐的含量。”他顿了顿，补充道，“我们还加装了‘沙尘过滤系统’，即使在沙暴中，仪器也能正常工作——之前蓝晶星的探测器就是因为没有防护，才会被沙尘损坏。”

当星穗号抵达红漠星轨道时，舷窗外的景象比探测数据中更加震撼。红色的沙丘在恒星的照射下呈现出层次感，从浅红到深红，再到近乎黑色的暗红，如同上帝打翻了调色盘。远处，一场巨大的沙暴正在形成，沙尘卷着黑色的岩石碎片，在大气层中形成一道赤色的屏障，将恒星的光芒折射成诡异的橙红色。小汐的手指在全息屏上快速滑动，标记出几处特殊区域：“北半球的‘赤脊峡谷’地势较低，可能存在地下水渗出的痕迹；南半球的‘黑岩平原’分布着大量玄武岩，岩石下的土壤可能保留着少量水分；还有两极的‘冰冠区’，冰层厚度超过1000米，是最主要的水源地。”

阿凯盯着赤脊峡谷的三维模型，那里的沙丘呈现出v字形的凹陷，凹陷底部有黑色的岩石裸露，岩石表面似乎覆盖着一层薄薄的白色物质——那或许是凝结的霜花。“赤脊峡谷地势低，可能会聚集少量的大气水分，适合作为第一个登陆点。”他握紧操纵杆，星穗号缓缓调整姿态，朝着赤脊峡谷的方向驶去，“但这里的沙暴频率很高，我们需要先派无人探测器确认环境安全，特别是沙丘的稳定性。”

无人探测器的外形经过了全新的改造，机身覆盖着银灰色的复合涂层，头部装有流线型的防尘罩，底部的履带换成了宽幅的防滑设计，能在松软的沙丘上平稳行驶。当它穿过红漠星的大气层，降落在赤脊峡谷的沙丘上时，主控室的屏幕上立刻传来实时画面——红色的沙粒在探测器的履带下流动，如同液体般柔软，远处的黑岩在阳光下泛着冷硬的光泽。探测器的防尘罩自动打开，露出下方的地下水探测仪，金属杆缓缓插入沙丘，屏幕上的深度数值不断攀升：10米、20米、50米……当数值达到87米时，屏幕突然亮起一道蓝色的指示灯。

“探测到地下水信号！”北刍二的声音带着兴奋，他快速调整仪器参数，“水温12c，纯度92%，但高氯酸盐含量高达0.8mg\/l，超出了微生物的耐受极限。”他顿了顿，补充道，“探测器还检测到，沙丘下方150米处有一层隔水层，能防止地下水进一步蒸发，这对我们储存水分非常有利。”

就在这时，探测器的温度传感器突然传来数据波动——地表温度从65c骤降至40c，风速从每秒5米飙升至每秒25米。小汐的手指在屏幕上快速滑动，调出红漠星的气象模型，模型中一道赤色的沙暴正朝着赤脊峡谷移动，预计十分钟后抵达。“沙暴来了！探测器必须立刻撤离！”她的声音带着急促，“沙粒的撞击力会损坏探测仪，我们需要保留现有的数据。”

北刍一立刻远程操控探测器收起金属杆，关闭防尘罩，启动最大动力朝着安全区域行驶。但沙暴的速度比预期更快，仅仅三分钟，赤色的沙尘就吞没了探测器的身影，屏幕上的画面开始剧烈抖动，沙粒撞击外壳的声音如同暴雨般密集。当探测器终于冲出沙暴范围时，机身的复合涂层已经出现了多处划痕，右侧的太阳能板也被沙粒撞碎了一角。“幸好涂层能抵御大部分冲击，否则探测器已经报废了。”北刍一松了口气，调出探测器传回的地下水样本数据，“这些数据足够我们分析赤脊峡谷的水文情况了。”

阿木拿着地下水样本的分析报告，在培养舱前忙碌着。他将火蜥蜴星嗜热菌的基因序列与蓝晶星共生体的基因序列进行融合，构建出“耐热-降盐双功能共生体”。为了测试共生体的耐受能力，他将培养舱的温度设定为白天75c、夜晚-30c的循环模式，同时在培养基中加入0.8mg\/l的高氯酸盐。“如果共生体能在这种环境下存活并降解高氯酸盐，我们就有了改造红漠星的基础。”他紧盯着屏幕上的活性曲线，当温度升至75c时，活性曲线只是轻微下降到82%，随后便稳定下来；当加入高氯酸盐后，曲线再次下降，但很快又开始回升——共生体正在分泌一种特殊的酶，将高氯酸盐分解为无害的氯离子和氧气。“成功了！”阿木兴奋地喊道，“共生体不仅能耐受极端温差，还能降解高氯酸盐，同时释放氧气！”

林教授看着共生体的测试数据，提出了新的方案：“我们需要在赤脊峡谷建立一个‘生态试点区’，先利用共生体降解土壤中的高氯酸盐，再引入能在极端环境下生长的植物，形成稳定的生态循环。”她调出星际植物数据库，筛选出几种适合红漠星环境的植物——“针状红藻”能在高温和低氧环境下生长，同时能吸收二氧化碳释放氧气；“储水蕨”的根部能储存大量水分，叶片表面的蜡质层能减少水分蒸发；“固氮蓝藻”则能将大气中的氮气转化为植物可吸收的氮肥，改善土壤肥力。“这些植物与共生体结合，能形成一个自给自足的生态系统，为后续的大规模改造奠定基础。”

阎丘兄弟则在改造“生态试点区建设设备”，其中最核心的是“深层水源抽取机”和“土壤改良喷洒器”。“深层水源抽取机采用了钛合金管道，能穿透150米厚的沙丘和隔水层，将地下水抽到地表，同时通过过滤系统去除杂质和部分高氯酸盐。”北刍一指着设备上的过滤模块，“这个模块中装有共生体的载体，能进一步降解水中的高氯酸盐，确保水质符合植物生长的需求。”北刍二则展示了土壤改良喷洒器，“这个设备能将共生体与营养液混合，均匀喷洒在土壤表面，同时通过高频振动将混合物注入土壤深层，加速共生体的繁殖和土壤改良进程。”