第4章 差距如山，绝望与决心（2/2）
王腾穿着地精提供的伪装斗篷，混在人群边缘。裴宴和林清音没来，他们留在方舟照顾王希望——地精只允许他一个人来。
广场中央，清理出了一片直径五十米的空地。
空地的一头，站着三个身影。
他们穿着统一的银灰色制服，胸前是天平与锤的徽记。脸上戴着面无表情的金属面具，只露出眼睛。他们的手脚、关节处，都有精密的机械结构外露，散发着冰冷的金属光泽。
拍卖行的“秩序维护者”。
不是血肉之躯，是某种高级的智能机械体。
空地的另一头，站着一个……巨人。
那生物身高超过八米，皮肤是暗红色的，肌肉虬结得像岩石。它赤裸着上半身，下半身围着粗糙的兽皮。它的额头长着一对弯曲的角，眼睛是燃烧的火焰。
它手里握着一柄巨大的战斧，斧刃上还滴着暗绿色的血——那是刚才在冲突中，被它砍翻的几个集市守卫的血。
半神。
虽然只是最底层的那种，但确实是点燃了神火、拥有了自己法则领域的“半神”。
它来自某个魔法位面，因为一次失败的召唤仪式，意外坠落到万象星环。来了之后，仗着实力横行霸道，抢了几个商铺，杀了十几个摊主，还扬言要拆了拍卖行在这片集市的办事处。
于是，秩序维护者来了。
“跪下，接受拘捕。”为首的那个维护者开口，声音是冰冷的电子音，没有情绪。
半神狂笑，笑声震得地面都在抖。
“就凭你们三个铁疙瘩？老子在深渊屠过龙，在炼狱宰过恶魔！你们算什么东西？！”
它举起战斧，斧刃上燃起暗红色的火焰。那是它的神火，蕴含着“毁灭”和“愤怒”的法则。
空气开始扭曲，温度急剧上升。周围看热闹的人群尖叫着后退，有些实力弱的直接晕了过去。
半神动了。
它一步跨出，地面碎裂。战斧带着劈开山岳的气势，朝三个维护者当头斩下！
那一斧的速度快得几乎看不清。斧刃所过之处，空间都被烧灼出黑色的痕迹。
所有人都以为，那三个维护者会被劈成碎片。
然后，他们看到了接下来的一幕。
为首的维护者，抬起了左手。
它的手臂变形，展开，瞬间组合成一面银色的菱形盾牌。盾牌表面流动着复杂的能量纹路。
斧刃斩在盾牌上。
没有巨响，没有爆炸。
只有一声轻微的“嗡”。
然后，斧刃上的火焰……熄灭了。
不是被扑灭，是像被什么东西“吃”掉了，从法则层面被抹除了。
半神的眼睛瞪大，火焰般的瞳孔里第一次出现了惊愕。
它想抽回斧头。
但斧头黏在盾牌上，纹丝不动。
这时，第二个维护者动了。
它的右手变形，伸出一根纤细的、针管一样的东西。针尖亮起一点蓝色的光。
它朝半神一指。
没有能量束，没有声音。
但半神的身体猛地一僵。
它发出痛苦的咆哮，体表开始浮现出密密麻麻的、发光的纹路——那是它的神格，是它力量的核心，是它点燃的神火在现实中的显化。
那些纹路正在被强行“抽”出来。
“不——！！！”半神疯狂挣扎，另一只手握拳砸向维护者。
第三个维护者挡在了前面。
它甚至没有变形，只是抬起手，张开五指，对准了砸来的拳头。
半神的拳头停在了半空中。
不是被挡住，是像陷入了无形的泥沼。它用尽全力，拳头却在缓慢地、一点一点地……往回退。
好像时间在它身上倒流。
“目标抵抗等级：中等。”
“执行方案：神格剥离。”
“预计耗时：十二秒。”
维护者们用电子音平静地交流着，像在讨论一件无关紧要的工作。
半神开始惨叫。
它的皮肤裂开，暗金色的血液喷涌而出。那些发光的纹路从它体内被硬生生扯出来，在空中凝聚、压缩，最后变成了一颗拳头大小的、多棱面的晶体。
晶体内部，一团暗红色的火焰在静静燃烧。
那是它的神格。
半神的气息瞬间萎靡下去。它的身体开始缩小，肌肉萎缩，皮肤变得干枯。眼中的火焰熄灭了，变成了浑浊的灰色。
它跪倒在地，连站起来的力气都没有了。
从一个威风凛凛的半神，变成一个虚弱的、连普通壮汉都不如的……老头。
整个过程，不到三十秒。
围观的生物们鸦雀无声。只有粗重的呼吸声，和压抑不住的、牙齿打颤的声音。
为首的维护者收起盾牌，伸手接住那颗神格晶体。它把晶体举到眼前，电子眼扫了一下。
“品质：下等。”
“属性：毁灭\/愤怒偏斜。”
“建议用途：次级能量源，或低阶法则研究素材。”
它把晶体收进腰间的容器里。
然后，三个维护者转身，看都没看地上那个已经废掉的半神，径直离开了广场。
就像完成了一次普通的垃圾清理。
人群慢慢散开。
没有人敢说话。
王腾站在原地，手脚冰凉。
他刚才看得清清楚楚。那三个维护者，从头到尾没有动用任何“力量”。它们只是在“操作规则”。
它们用盾牌“否定”了斧刃上的火焰法则。
它们用针管“抽取”了半神体内的神格结构。
它们用手掌“逆转”了拳头上的时间流向。
这不是战斗。
这是碾压。是高等文明对低等文明，是制定规则的人对遵守规则的人，彻头彻尾的、令人绝望的碾压。
王腾转身，准备离开。
就在这时，他听到旁边两个摊主在小声说话。
“……看见没？那颗神格，品质虽然一般，但至少能当高级能量源用三个月。”
“拍卖行的商铺里，这种‘次品神格’明码标价卖。五百能量币一颗，童叟无欺。”
“五百？昨天不是四百八吗？”
“涨价了。听说最近货源充足，所以降价促销。”
王腾的脚步停住了。
他慢慢转过头，看向广场边缘，那里确实有一家拍卖行旗下的商铺，橱窗里摆着各种商品。
在最角落的货架上，他看到了一排透明的展示柜。
柜子里，摆放着十几颗大小不一、颜色各异的晶体。
每一颗，都散发着微弱但清晰的……神性波动。
标签上写着：
【次等神格（已净化）】
【用途：能量电池、法则研究材料、装饰品】
【价格：480-650能量币】
【库存充足，欢迎批发】
王腾站在那里，看了很久。
久到人群都散光了，久到夕阳把集市的金属垃圾山染成血色。
然后，他转身，朝地精商会的据点走去。
他的脚步很稳。
但他的拳头，在斗篷下握得那么紧，指甲刺破了掌心，淡金色的血液渗出来，一滴一滴，落在地上。
没人看见。
除了他自己。