第187章 血锈（2/2）

李贵抓住这电光火石的机会，腰刀如毒龙出洞，直刺那白甲兵咽喉！刀尖入肉，发出沉闷的“噗”声。白甲兵眼睛瞪得滚圆，不甘地倒下。

“结阵！不要散！互相照应！”李贵喘着粗气，厉声大吼。锐士营的老兵们竭力维持着简单的战斗小组，彼此掩护，用严格的纪律和默契，对抗着数倍于己的敌人。他们就像惊涛骇浪中的礁石，一次次被淹没，又一次次顽强地露出棱角。

尸体在缺口处越堆越高，几乎要与两侧的残墙齐平。鲜血浸透了每一寸土地，汇聚成暗红色的溪流，沿着砖石缝隙汩汩流淌，散发出令人作呕的腥甜气息。脚下的地面泥泞不堪，那是血与土混合成的泥浆，每踩一步，都带起黏稠的血色。

战斗从午后持续到日头西斜。夕阳的余晖透过漫天的硝烟，给这片修罗场涂抹上了一层诡异而凄艳的金红色。

清军的攻势，终于如同潮水般退了下去。不是被打退，而是尸体堆积得太多，以至于后续的部队难以攀爬，指挥的军官也需要重新调整。

缺口前，暂时恢复了死一般的寂静。只有伤兵偶尔发出的呻吟，以及火焰燃烧木料的噼啪声。

李贵拄着刀，环视四周。还能站着的锐士营士兵，不足百人，人人带伤，疲惫得仿佛下一刻就会倒下。他们默默地检查着武器，从死去的同伴身上搜集弹药，或者 simply 瘫坐在血泊中，剧烈地喘息着。

空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，还有一种……铁锈的味道。那是大量鲜血浸润了兵器、甲胄后，迅速氧化产生的，独特而令人窒息的气息。

血锈。

李贵深深吸了一口这带着铁锈味的空气，胸膛火辣辣地疼。他抬头望向西方那片被夕阳染红的天际，瓜洲的方向。

他知道，这里的每一刻坚守，都在消耗着振明军最宝贵的骨干，都在考验着瓜洲新政的根基。但他更知道，他不能退。退了，淮安立刻易主，多铎大军将毫无阻碍地直扑瓜洲，帅爷苦心经营的一切，都可能毁于一旦。

他用沾满血污的手，从怀里摸出一个小巧的、同样沾血的银酒壶，拧开盖子，仰头灌了一口。里面不是酒，是赵铁柱那边鼓捣出来的、味道刺鼻但能提神的药汤。

苦涩的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的力量。

“清点人数，救治伤员，加固工事！”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的坚定，“鞑子……还会来的。”

他转过身，望向缺口外那片暂时沉寂的、布满尸体的战场。夕阳将他的影子拉得很长，投射在猩红泥泞的地面上，与无数倒下的身影交织在一起。

墙塌了，可以用血肉来补。

这血锈的味道，就是淮安，就是这新鼎之基，在烈火与鲜血中淬炼出的，最真实、也最残酷的印记。

而在瓜洲，林慕义收到了李贵用血写就的又一封短笺，上面只有八个字：

“缺口仍在，血锈未干。”

林慕义默然良久，将短笺在灯烛上点燃，看着它化为灰烬。

他知道，李贵和淮安守军，正在用生命践行着他的战略。这血锈，不仅染红了淮安的城墙，也沉重地压在了瓜洲每一个决策者的心头。

它提醒着所有人，太平新篇的每一个字，都需用血与火来书写。