第336章 分水岭(1/2)
渤海上的硝烟,直到第三天才被一场突如其来的东南风彻底吹散。浑浊的海水恢复了它原本的深蓝,只是水面上漂浮着的、被炮火撕裂的帆布碎片、破碎的船板、以及一些难以辨认的杂物,仍在无声诉说着那场持续了两天一夜的惨烈搏杀。
“飞虹一号”的甲板上,郑成功扶着被霰弹扫出数道深痕的船舷,望向战场中心。那片海域已经恢复了平静,只有几艘隶属振明军水师的舢板和小型帆船,还在小心翼翼地打捞落水者、拖曳着严重受损但尚未沉没的友舰。
两天前那场海战的结果,此刻已然清晰。
荷兰东印度公司舰队,四艘主力战舰,两艘补给船,已不复存在。
为首的“赫克托号”在接战之初就被“破浪号”的超远距离炮击重创水线,虽经损管抢救未立即沉没,但在随后的混战中,又被郑成功冒险抵近释放的两艘火船引燃了后半部船舱,最终于第一天傍晚在冲天烈焰中爆炸倾覆,无人生还。
另一艘吨位相当的“泽兰省号”,与黄得功的“扬武一号”及另外两艘振明军主力舰进行了整整一个下午的残酷对轰,双方都伤亡惨重。最终,“泽兰省号”主桅断裂,舵机损坏,失去动力,被“破浪号”绕到侧后,用长炮在近距离连续命中要害,于午夜时分缓缓沉入黑暗的海水。
剩下两艘稍小的荷兰战舰和两艘补给船,在旗舰覆灭、友舰重创后,试图趁夜色脱离战场,向西北方朝鲜海岸逃窜。但黄得功早有预备,派出一支由快船和部分尚能航行的中型战船组成的追击分队,由郑成功临时指挥,利用风向和夜色掩护,死死咬住。经过一夜的追逐与断续交火,最终在黎明时分,于登州东北海域追上了伤痕累累的逃敌。一场短促而激烈的接舷战后,两艘荷兰战舰升起白旗投降,两艘补给船则被凿沉。
振明军水师付出的代价同样巨大。
王牌“破浪号”多处中弹,上层建筑损毁严重,一门新式长炮因连续射击过热而炸膛,造成炮位附近十余名水手死伤,舰体进水,虽经抢修不至沉没,但已失去大部分战斗力,被拖船艰难地拖往威海卫临时锚地。
黄得功的旗舰“扬武一号”船体被开了四个大洞,三根桅杆断了两根,阵亡及重伤水手超过百人,黄得功本人也被飞溅的木屑击中左臂,所幸未伤及筋骨。
其他参战的大小舰只,沉没五艘,重创失去战力需大修的九艘,轻伤不计。水师官兵伤亡总数,初步估算超过一千五百人。这是振明军自成军以来,在单场战役中承受的最大伤亡,且几乎全部集中在宝贵的水师力量上。
但战果也是空前的。荷兰东印度公司这支在东亚海域堪称霸主的精锐分舰队,被彻底歼灭。四艘主力战舰两沉两俘,人员除少数被俘外,大多葬身鱼腹。这意味着,至少在短期内,清廷试图借助西方海上力量扭转战局的企图彻底破产,渤海乃至黄海的控制权,将无可争议地落入振明军手中。
“少帅,黄大帅请您过去议事。”郑省英走过来,脸上带着激战后的疲惫,但眼睛亮得惊人。
郑成功点点头,最后望了一眼正在被拖走的“破浪号”那残破却依然倔强浮在水面的身影,转身登上交通艇。
黄得功的临时指挥所设在威海卫一处清军废弃的小型水寨内。这位老将左臂裹着厚厚的绷带,脸色因失血和疲惫而显得苍白,但腰杆挺得笔直,正与几名副将和赶来的郑成功,对着粗糙的海图商议。
“……鞑子在旅顺口还有十几条破船,登莱水师残部躲在蓬莱阁不敢露头,已不足为虑。”黄得功的声音有些沙哑,但透着胜利者的笃定,“经此一战,渤海已是咱们的澡盆。接下来,是如何利用这个局面,给陆上的兄弟最大支援。”
他看向郑成功:“郑将军,此番海战,你率快船队缠斗有功,火船之计更是立下奇功。老夫已具文向武昌为你请功。”
郑成功抱拳:“末将分内之事,全赖大帅指挥若定,‘破浪号’将士用命。”他顿了顿,“大帅,如今海上局面已开,是否……可以考虑登陆辽东或山东,开辟第二战场,直接威胁北京侧翼?”
这正是他心心念念之事。海战的胜利,让他看到了更大的可能性。
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