第12章 石桥路人（1/2）

老石桥的借路人

午夜十二点的梆子声刚从街尾老槐树底下传来，李峰就推着满载白菜的独轮车拐上了青石桥。桥身爬满苍绿的苔藓，在惨淡的月光下像覆着层死人的指甲，桥洞底下的河水泛着墨色，连蛙鸣都透着股子死气。

这桥叫“望归桥”，打清朝道光年间就横在护城河上。老辈人说，当年修桥时为了镇住河底的邪祟，把建桥工匠的生辰八字刻在了桥桩上，可民国二十三年发大水，冲塌了半座桥，那些刻着字的木桩也跟着沉了底。打那以后，望归桥就成了城里人的忌讳——过了亥时还敢走这桥的，不是不要命的酒鬼，就是李峰这样被逼急了的苦哈哈。

李峰是城郊的菜农，媳妇得了急病要抓药，他揣着卖了半月口粮凑的碎银子，摸黑去城里药铺取药。独轮车的木轴“吱呀”作响，车轮碾过桥面凹坑时，他忽然听见桥洞底下传来“哗啦”一声水响，像是有人从河里爬了上来。

“谁？”李峰攥紧了车把上的扁担，声音发颤。

没人应答，只有湿漉漉的脚步声从桥洞下慢悠悠地传来，一步，两步，带着水滴滴在青石板上的“嗒嗒”声。他借着月光往桥洞那边瞅，只见一个穿蓝布衫的女人正站在桥柱旁，头发披散着，往下滴着浑水，脸白得像纸，却看不清五官——不是模糊，是根本没有五官，整张脸光溜溜的，只有一片惨白。

李峰的魂儿差点飞了，腿一软就跪坐在桥面上，独轮车“哐当”歪倒，白菜滚了一地。他想起村里老人说的话：望归桥的鬼不害人，就是爱“借路”，只要把路让开，再丢点吃的，就能平安过去。

他抖着手摸出怀里的干饼，往女人脚边一扔，结结巴巴地说：“大、大姐，路给你让，饼你吃，别、别找我麻烦。”

女人没动，也没去捡那饼，只是站在原地，过了好一会儿，才用一种像是从水里泡过的沙哑声音说“我的鞋掉了，你能帮我找找吗？”

李峰哪敢答应，只顾着磕头“对不住对不住，我还有急事，我先走了！”他连滚带爬地想去扶独轮车，却听见身后的水声越来越近，那女人的声音也贴到了耳边：“就帮我找找嘛，黑色的布鞋，绣着莲花的……”

一股刺骨的寒意从后颈钻进骨头缝，李峰猛地回头，只见那女人的脸离他只有一尺远，光溜溜的脸上突然裂开一道缝，缝里渗出浑浊的河水，还有几根水草从缝里飘出来。他“啊”地大叫一声，闭着眼睛就往桥那头跑，连独轮车和救命钱都顾不上了。

等他连滚带爬地跑到城里药铺时，天都快亮了。药铺掌柜见他浑身是泥，脸色惨白，问清缘由后叹了口气“你遇上的是三十年前跳河的王寡妇吧？她当年就是穿着绣莲花的黑布鞋跳的望归桥，听说跳河前还在桥洞下藏了双新鞋，说是等下辈子穿。”