第99章 泥炭回响（2/2）

不知跑了多久，他们终于看到了沼地边缘的铁丝网——那是他们早上设置的警戒线，只要穿过铁丝网，就能回到停在路边的车上。可就在这时，利亚姆的脚突然被什么东西缠住了，他低头一看，只见一根黑色的藤蔓从泥水里钻出来，紧紧缠在他的小腿上，藤蔓上还长着细小的倒刺，深深扎进他的皮肤里，传来一阵钻心的疼痛。

“艾拉，快帮我！”利亚姆挣扎着，试图扯断藤蔓，可藤蔓却越缠越紧，而且越来越多的藤蔓从泥水里钻出来，缠上他的大腿、腰腹，甚至爬上他的手臂。

艾拉扑过来，用随身携带的考古刀疯狂地砍着藤蔓，刀刃砍在藤蔓上，发出“噗嗤”的声音，像是在切割某种柔软的肉体。可藤蔓却像是砍不尽一样，砍断一根，又有两根钻出来，而且它们似乎被激怒了，缠得更紧，倒刺深深扎进皮肤，流出的鲜血瞬间被泥炭吸收，留下一个个黑色的血洞。

“不行，这样下去我们都会被困在这里！”艾拉的眼泪混着雨水往下淌，她看了一眼不远处的铁丝网，又看了看被藤蔓缠得越来越紧的利亚姆，咬了咬牙，“你撑住，我去开车过来救你！”

利亚姆想阻止她，可刚一张嘴，就有一根藤蔓钻进了他的嘴里，堵住了他的声音。他只能眼睁睁地看着艾拉转身朝铁丝网跑去，而那个模糊的身影正从雾气里缓缓走来，长袍下的藤蔓越来越多，像一张巨大的网，朝着艾拉的方向延伸过去。

艾拉跑得很快，眼看就要冲到铁丝网前，可就在这时，她脚下的泥炭突然塌陷，整个人瞬间掉进了一个深坑里。坑底满是粘稠的淤泥，她拼命挣扎着想要爬上来，可淤泥却像沼泽一样，将她越拖越深。更可怕的是，坑壁上开始钻出无数根黑色的藤蔓，迅速缠上她的身体，将她往坑底拖去。

“利亚姆！救我！”艾拉发出最后的呼救，声音里充满了绝望。

利亚姆目眦欲裂，他用尽全身力气挣扎着，手臂上的皮肤被藤蔓划破，鲜血淋漓。就在这时，他突然想起了早上在橡木梁上看到的十字符号，还有石碑上的拉丁文——1423年的火灾，被关在木笼里的僧侣，扭曲的祈福符号……一个可怕的念头在他脑海里浮现：这座修道院根本不是毁于意外火灾，而是被教会刻意烧毁的，目的是为了封印某个被诅咒的东西，而那个穿着长袍的身影，就是被封印在沼地深处的“罪人”，他们的挖掘，唤醒了它。

藤蔓已经缠上了利亚姆的脖子，他感觉自己的呼吸越来越困难，意识开始模糊。就在他以为自己必死无疑时，他的手突然摸到了口袋里的一样东西——那是他早上从橡木梁上抠下来的一颗发黑的牙齿。不知出于什么本能，他猛地将牙齿塞进了缠在脖子上的藤蔓里。

奇怪的事情发生了，藤蔓碰到牙齿的瞬间，突然剧烈地颤抖起来，像是遇到了什么克星，迅速收缩、枯萎，最后变成一堆黑色的粉末，散落在泥水里。其他缠在他身上的藤蔓也纷纷退缩，钻进泥水里消失不见。

利亚姆大口地喘着气，瘫坐在泥水里，他看着那颗牙齿，牙齿表面刻着一个微小的祈福符号，和橡木梁上的符号一模一样。他突然明白过来，这些牙齿是当年被关在木笼里的僧侣留下的，他们在临死前，将祈福符号刻在牙齿上，试图对抗诅咒，而这些牙齿，就是克制那个身影的关键。

他挣扎着爬起来，朝着艾拉掉下去的深坑跑去。坑底的淤泥已经平静下来，艾拉的身影不见了，只剩下一圈圈涟漪在坑面上扩散。利亚姆的心沉到了谷底，他跪在坑边，伸手去摸淤泥，就在这时，他的手指碰到了一个冰冷的东西——那是艾拉的考古刀，刀柄上还缠着几根黑色的藤蔓。

雾气开始消散，那个穿着长袍的身影也消失不见了，只剩下满目疮痍的挖掘现场和浑浊的泥水。利亚姆握着考古刀，站在坑边，雨水打在他的脸上，分不清是雨水还是泪水。他知道，艾拉已经被沼地“收走”了，就像那个酒馆老头说的一样。

当天晚上，利亚姆拖着疲惫的身体回到了村里的旅馆。他没有报警，也没有联系学校，只是把那颗发黑的牙齿放在桌子上，盯着它发呆。窗外的雨还在下，隐约传来一阵凄厉的风声，像是有人在哭泣，又像是有人在低语。

第二天一早，利亚姆收拾好东西，准备离开基尔肯尼郡。他开车经过沉默沼时，特意停下了车，看向沼地深处。雾气已经完全消散，阳光洒在泥炭地上，看起来平静而祥和，仿佛昨天的一切都只是一场噩梦。可利亚姆知道，那不是噩梦，沼地深处，还藏着无数的秘密和诅咒，而艾拉，永远留在了那里。

他发动汽车，缓缓驶离了沉默沼。后视镜里，沼地的轮廓越来越小，最后消失在视野里。可他总觉得，有一双眼睛还在盯着他的背影，那目光冰冷、怨毒，像是在等待着下一个“挖开”沼地的人。

三个月后，都柏林大学考古系收到了一份匿名包裹，里面装着一块刻着扭曲十字的橡木碎片、一颗发黑的牙齿，还有一份残缺的笔记。笔记上的字迹潦草，最后几行写着：“沉默沼不是遗迹，是监狱。不要靠近，不要挖掘，否则……它会来找你。”

没人知道这份包裹是谁寄来的，也没人知道利亚姆的下落。有人说，他离开了爱尔兰，去了国外；也有人说，他又回到了沉默沼，试图找回艾拉；还有人说，在一个雨夜，有人看到一个模糊的身影站在沼地边缘，穿着破烂的外套，像是在等待着什么。

而基尔肯尼郡的村民们，再也不敢靠近沉默沼。每当有游客问起这片沼地的故事，他们都会摇摇头，眼神里满是恐惧，只说一句话：“那里埋着被上帝遗弃的人，别去招惹沼地的回响。”