第175章 红沙炼狱（2/2）

“你是谁？”莉娜警惕地问，手不自觉地摸向口袋里的美工刀——那是她用来裁剪照片的工具，此刻成了她唯一的武器。

女人摘下口罩，露出一张苍白而扭曲的脸，她的嘴角有一道长长的疤痕，从嘴角一直延伸到耳根：“我叫艾拉，曾经是这里的护士。”她指了指床上的男人，“他是我丈夫，三个月前来到这里，就再也没有离开过。”

莉娜顺着她指的方向看去，只见床上的男人突然动了一下，白布滑落，露出了他的脸。那张脸肿胀变形，皮肤呈现出一种不正常的暗红色，眼睛圆睁着，像是在承受巨大的痛苦。莉娜吓得后退了一步，撞到了身后的医疗设备，发出“哐当”一声巨响。

“别害怕，他不会伤害你的。”艾拉的声音变得低沉而沙哑，“在这里，每个人都会变成这样。新墨西哥的红沙里藏着秘密，那些迷路的人，那些被犯罪吞噬的灵魂，都会被红沙同化，成为沙漠的一部分。”她走到墙边，取下一张照片，照片上是一个年轻的男人，看起来和乔有几分相似，“乔曾经是这里的治安官，他的妻子和孩子在一次黑帮火拼中被杀，从那以后，他就变成了现在这个样子，他以为只要杀死所有闯入沙漠的人，就能保护这片土地，却不知道自己早就被红沙控制了。”

莉娜突然想起了地图上那些密密麻麻的红点，想起了乔下巴上的疤痕，想起了加油站墙壁上的划痕。她终于明白，这里不仅仅是一个犯罪率高的地方，更是一个被诅咒的地方，红沙吞噬的不仅仅是生命，还有人性。

“你为什么要告诉我这些？”莉娜问。

“因为你和他们不一样。”艾拉的眼睛里闪过一丝光亮，“你带着相机，你想记录这里的一切。我希望你能逃出去，把这里的秘密告诉全世界。”她从抽屉里拿出一张地图，递给莉娜，“这是我丈夫留下的地图，上面标记着一条安全的路线，沿着这条路线走，明天早上就能走出沙漠，到达最近的小镇。”

莉娜接过地图，刚想说谢谢，就听到门外传来剧烈的撞门声，乔的嘶吼声透过门板传了进来：“开门！把她交出来！红沙需要新的灵魂！”

艾拉脸色一变，赶紧把莉娜推向里屋的一个暗门：“快进去！从这里走！记住，不管听到什么声音，都别回头！”

莉娜犹豫了一下，看着艾拉坚定的眼神，还是钻进了暗门。暗门后面是一条狭窄的隧道，里面弥漫着潮湿的气息，墙壁上布满了青苔。她顺着隧道往前跑，身后传来撞门声、艾拉的惨叫声和乔的狂笑声，那些声音交织在一起，像一把把尖刀，刺穿着她的耳膜。

不知跑了多久，隧道终于到了尽头，前面透出一丝光亮。莉娜推开暗门，发现自己竟然站在一条公路旁，远处有汽车的灯光在闪烁。她回头看了一眼暗门，又看了看身后无边无际的沙漠，红沙在月光下泛着诡异的红光，像是在诉说着无数不为人知的罪恶。

她拿出相机，对着沙漠按下了快门，拍下了一张照片。照片里，红沙如血，远处的沙丘像是一个个巨大的坟墓，在夜色中沉默不语。她知道，自己永远不会忘记这个夜晚，不会忘记那些被红沙吞噬的灵魂，不会忘记新墨西哥州沙漠里的罪恶与恐怖。

当第一缕阳光照亮沙漠时，莉娜终于搭上了一辆路过的卡车。卡车司机是一个和蔼的老人，他告诉莉娜，新墨西哥州的犯罪率一直居高不下，尤其是沙漠地带，黑帮火拼、毒品交易、人口失踪案件屡见不鲜，很多人都把这里称为“红沙炼狱”。

“你知道吗？”老人一边开车一边说，“相传在西进运动时期，这里是劫匪的天堂，他们抢劫路人，杀人越货，把尸体埋在红沙里。后来禁酒令时期，黑手党又把这里当成了走私酒类的中转站，无数人在这里死于非命。现在虽然政府一直在打击犯罪，但这里的红沙似乎已经被鲜血浸透，罪恶永远不会消失。”

莉娜看着窗外飞速掠过的沙漠，手里紧紧攥着那张照片。她知道，自己的旅程还没有结束，她要把这里的故事告诉全世界，让人们知道，在这片美丽的红沙之下，隐藏着多么可怕的黑暗。

几个月后，莉娜的照片和报道在《国家地理》上发表，引起了轩然大波。人们终于知道了新墨西哥州沙漠里的秘密，知道了那些失踪者的遭遇，知道了红沙之下的罪恶。政府迫于压力，加大了对沙漠地带的治安管控，派出了更多的警察和巡逻队，甚至组建了专门的犯罪打击小组。

但莉娜知道，这远远不够。红沙里的罪恶已经延续了百年，那些被吞噬的灵魂不会轻易安息。她常常在深夜被噩梦惊醒，梦里全是红沙、乔的笑容和艾拉的惨叫声。她知道，自己永远也摆脱不了那个夜晚的阴影，永远也忘不了新墨西哥州沙漠里的恐怖。

又一年的秋天，莉娜再次来到了新墨西哥州。这一次，她没有迷路，导航也正常工作，手机信号满格。她开车来到了白沙国家公园，拍摄了日出时分的美景。但当她站在白沙之中，看着远处连绵起伏的红沙丘时，依然能感受到那种深入骨髓的寒意。

她拿出相机，对着红沙丘按下了快门。照片里，红沙与白沙交织在一起，像是罪恶与希望的碰撞。她知道，只要红沙还在，罪恶就不会消失，但只要还有人愿意站出来，揭露黑暗，传递希望，就总有一天，红沙会褪去血色，沙漠会恢复平静。

离开的时候，莉娜特意绕路经过了那个加油站。加油站已经被警方查封，门口拉起了警戒线，墙上的地图还在，只是那些红点被人用黑笔涂掉了。乔和艾拉的下落无人知晓，有人说他们被警方逮捕了，有人说他们消失在了沙漠里，被红沙吞噬了，还有人说他们变成了沙漠里的幽灵，永远徘徊在红沙之上。

莉娜开车驶离了沙漠，后视镜里的红沙越来越小，最终变成了一个模糊的红点。她知道，自己可能再也不会回到这里了，但这个地方会永远留在她的记忆里，提醒着她，罪恶无处不在，而勇气和正义，永远是对抗黑暗的唯一武器。

新墨西哥州的沙漠依旧在那里，红沙依旧如血。在那些无人知晓的夜晚，或许依然会有迷路的人闯入这里，依然会有罪恶在黑暗中滋生。但就像沙漠里的仙人掌，在极端恶劣的环境中依然能开出美丽的花朵，希望也永远不会被黑暗彻底吞噬。只要还有人记得那些被红沙吞噬的灵魂，记得那些不为人知的罪恶，就总有一天，光明会照亮这片红沙炼狱，让罪恶无处遁形。