第171章 宴杀（2/2）

郑胥早已吓得魂不附体，他想喊衙役，可今日赴宴，为了“方便”，他一个衙役都没带。此刻他才明白，自己也被算计进去了。

“郑胥。”姬延的声音不大，却让郑胥一个激灵。“你身为法曹佐吏，食朝廷俸禄，本应纠察不法，肃清吏治。却与奸商勾结，收受贿赂，包庇罪恶，鱼肉百姓。你可知罪？”

“我……我……”郑胥瘫软在地，语无伦次。

“你的罪证，连同你收取赵、钱、孙三家贿赂的账目、书信，也一并送往该去的地方了。”姬延懒得再看他，对苏厉道，“苏伯，请郑大人先去隔壁‘休息’，稍后自有发落。”

苏厉应了一声，像拎小鸡一样将瘫软的郑胥提了出去。

雅间内只剩下赵、钱、孙三人，以及几个瑟瑟发抖的小东家。

“周……周公子，周大爷！”赵掌柜扑通跪下，涕泪横流，“是小人有眼不识泰山！求您高抬贵手！小人愿意献出全部家产，只求一条活路！”

钱掌柜和孙掌柜也连忙跪下磕头。

“家产？”姬延坐回椅子，摇着扇子，眼神漠然，“你们的家产，有多少是沾着血泪的不义之财？今日若放过你们，那些被你们逼得家破人亡的李三、王五，还有无数不敢出声的升斗小民，他们的公道，谁来还？”

他顿了顿，语气转寒：“‘天理昭昭，报应不爽。’ 你们依仗钱财权势，凌虐弱小之时，可曾想过今日？放心，我不会杀你们。我会将你们，连同所有罪证，移交河东郡守，依国法严惩。该抄家的抄家，该流放的流放，该问斩的问斩。你们霸占的产业，自会由官府清点，该补偿受害者的补偿，该收归官府的收归。这金城商界，需要一场透彻的大雨，来洗刷污秽，还黎庶一个朗朗乾坤！”

这番话，义正词严，掷地有声。赵掌柜三人如遭雷击，彻底瘫倒在地，知道大势已去，多年经营，顷刻覆灭。

“至于你们几位，”姬延看向那几个吓破胆的小东家，“助纣为虐，亦有罪责。但念在多是胁迫，且未曾直接作恶害命。回去后，即刻清理与赵、钱、孙三家所有不法勾连，主动向官府坦白，并拿出部分家财，补偿过往受你们挤压的同行与小贩。日后奉公守法，诚信经营，或可保全。若再有不法，严惩不贷！”

“是是是！多谢周公子开恩！我等一定改过自新！”几个小东家如蒙大赦，磕头如捣蒜。

处理完这些人，姬延对阿飞道：“去请吴县令来。就说，雒阳有人请他看场戏，戏名……就叫‘金城除霸’。”

不多时，金城县令吴大人慌慌张张地赶来，一进雅间，看到瘫倒在地的赵掌柜三人，又看到气定神闲的姬延，以及地上昏迷的打手，哪里还不明白发生了什么，脸色瞬间惨白。

“吴县令，”姬延没让他行礼，直接开口，语气平淡却带着无形的压力，“金城县商贾云集，本是好事。然你身为父母官，放任甚至纵容奸商垄断市集、欺行霸市、勾结胥吏、荼毒百姓，致使民怨暗涌，商道歪斜。你是眼睛瞎了，还是心黑了？”

吴县令双腿一软，跪倒在地：“下官……下官失察……下官有罪……”

“失察？”姬延冷笑，“郑胥与奸商往来密信，其中多次提及向你‘孝敬’，你府上库房中那些来路不明的古玩字画、金银器皿，也是‘失察’来的？吴明远，你真当朝廷耳目闭塞，不知你所作所为？”

吴县令汗出如浆，体若筛糠，知道一切都完了。

“你的乌纱，戴到头了。”姬延不再看他，“你的罪责，自会有御史、刑部来定。从现在起，金城县政务，暂由县丞代理。苏伯，让人‘陪着’吴县令，看他好好写一份自陈罪状的折子。至于赵、钱、孙三家，”他站起身，走到窗前，望着楼下依旧繁华的夜市，“所有店铺、仓库、钱庄、田产，即刻查封，账目封存，人员控制，等待郡守派员接管。阿飞、铁牛，带我们的人，配合县丞，立刻执行。记住，动作要快，要稳，尽量减少对普通商户和百姓的惊扰。”

“是！”阿飞、铁牛领命，眼中精光四射。

这一夜，金城无眠。大队人马悄然行动，查封店铺，控制人员，收缴账册。消息灵通的人很快知晓，“隆昌”、“通汇”、“福泰”完了，连县令大人都栽了。有人惊恐，有人窃喜，更多饱受欺压的小商贩和百姓，则在震惊之后，涌起难以言喻的激动与期盼。

次日，一张盖着河东郡守大印、实则由姬延口授、苏厉草拟的告示，贴满了金城大街小巷。告示列举赵、钱、孙三家及县令吴明远、佐吏郑胥等人的主要罪状，宣布将其革职查办，家产抄没。同时宣布：即日起，金城县将整顿市场秩序，严惩垄断、欺行霸市、放高利贷等行为；设立“平价仓”和“公典库”，以合理价格平抑粮价，提供低息小额借贷；原三家霸占的码头、仓库等设施，将公开招租，优先照顾本地守法中小商户；鼓励公平竞争，欢迎各地客商前来投资兴业，官府将保障其合法权益。

告示一出，全城沸腾！尤其是那些曾被压榨的小商户和百姓，简直不敢相信自己的眼睛。多年阴霾，一朝扫清！

悦来客栈，姬延站在窗前，看着楼下渐渐恢复秩序、甚至因新政而更显活力的街道，嘴角露出一丝笑意。苏厉在一旁低声汇报：“郡守的人天亮前就到了，接管了一切。吴明远、郑胥及赵、钱、孙等主犯已押往郡城。相关补偿和产业处置，已按陛下……按东家您的意思安排了章程。黑冰台的人还在暗中监控，防止余孽反扑或新的势力冒头。”

“做得干净。”姬延点头，“经此一事，金城商界至少能清净几年。也给其他地方提个醒：朕的‘盛世’，容不得这些蛀虫横行。‘吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。’ 公平与法治，才是繁荣长久之基。”

他转过身，看着苏厉，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是坚定与快意：“好了，此间事了。收拾一下，准备回京吧。这金城的金，总算能闪得更亮堂些了。至于那位韩姑娘的琴声……等回了雒阳，有空再听吧。”

一场微服暗访，一番雷霆手段，金城暗流汹涌的局势，在姬延谈笑挥扇间，尘埃落定。看似玩世不恭的行事之下，是心系黎庶的柔情，是铲除奸恶的侠骨，是智珠在握的绝对掌控。而这，不过是他缔造的煌煌盛世中，一个小小的注脚。盛世之路，道阻且长，总需有人持剑提灯，涤荡尘埃，照亮前程。