第355章 京城的烟火与帝国的回响（2/2）

凌岳握住她的手：“这就是我们要做的。不是推翻一切，是让百姓活得更有盼头。”他想起香料群岛的雨夜，想起荷兰人惊恐的眼神，想起吕宋稻田里阿福的笑脸，“婉清，我们的帝国，不是用剑劈出来的，是用每一粒米、每一张票、每一句‘活菩萨’堆出来的。”

傍晚，帅府的厅堂里摆着庆功宴。墨衡、郑五、沈仲华都来了，连户部尚书都带着厚礼来贺。桌上摆着苏婉清亲手做的桂花糕，还有刚从吕宋运来的芒果，黄澄澄的果肉甜得像蜜。

“将军，”郑五举着酒碗，“这次灭荷兰人，末将佩服！要不是您想出伪装雇佣兵的招，咱们哪能那么顺利？”

凌岳端着酒碗，和他碰了碰：“这不是我一个人的功劳。是你带着弟兄们拼命，是墨先生改良了火炮，是苏婉清在京城稳住了后方。”他转向苏婉清，“尤其是婉清——要是没有她的银行，咱们的商路根本撑不到今天。”

苏婉清脸微红，端起酒碗抿了一口：“我只是做了该做的。”她望着厅堂里的众人，声音轻却坚定，“其实，我最骄傲的不是银行开业，是昨天收到的信——阿福考了全班第一，阿虎会写‘巴州’两个字了。”

凌岳的眼睛亮了：“真的？”他从怀里掏出阿福的画——画纸是从吕宋寄来的，边缘还沾着椰丝，“你看，阿福画了我们仨，站在稻田里，周围是稻浪和孩子们的笑脸。”

众人围过来看，沈仲华笑着说：“这孩子，画得比我家那小子强多了。”

墨衡也凑过来：“将军，等阿福长大，让他去京城读书吧？我可以教他算学。”

凌岳点头：“好。等他再大些，送他去吕宋的学堂当先生——就像我们当初想的那样。”

庆功宴的热闹一直持续到深夜。凌岳站在帅府的屋顶，望着京城的灯火，苏婉清裹着他的披风过来，靠在他身边：“你说，我们的帝国，什么时候能再上一个台阶？”

凌岳指着远处的皇宫：“等官票推广到全国，等商路通到印度，等我们的学堂里，能培养出自己的大儒和大商人——那时候，就不是我们守护大宋，是大宋守护我们了。”

苏婉清笑了，伸手抱住他的腰：“我等你。”