第17章 黑风山脉历险（1/2）

三天时间一晃就过。

出发这天，天刚蒙蒙亮，云芷就收拾利索了。她把那两千灵石分成了好几份，大部分都藏在了小院里最隐蔽的角落，只随身带了二百块和一些必备的丹药、符箓。那柄从陈风那儿摸来的碧水剑也挎在了腰间，虽然用着还有点不太顺手，但好歹是件上品灵器，比赤手空拳强。

团子蹲在她肩膀上，大概是知道要出门，显得有点兴奋，小脑袋转来转去，赤金色的眼睛里满是好奇。

来到集合点——府邸侧门外的广场时，其他人都已经到了。

带队的是个身高接近两米、肌肉虬结、皮肤黝黑的壮汉，穿着一身玄色轻甲，背上背着一把门板似的阔剑，往那儿一站，就跟座铁塔似的，气息沉浑，压迫感十足。这就是护卫统领雷豹，筑基初期修为。他扫了云芷一眼，眼神锐利得像鹰，没说什么，只是微微点了下头。

【帝尊亲自交代要带上这小姑娘，说是辨认药材……炼气五层，修为低了点，希望别拖后腿。】

另外四名护卫都是炼气后期，两个八层，两个九层，统一穿着制式皮甲，腰间佩刀，神情冷峻，站得笔直，一看就是训练有素的精锐。他们对云芷的到来，眼神里或多或少都带着点审视和……一丝不易察觉的轻视。也难怪，云芷这修为，在这队伍里确实是垫底的，还是个生面孔。

“人都齐了。”雷豹开口，声音跟闷雷似的，“这次任务，前往黑风山脉外围，采集清单上的矿石和‘冰心草’。路线已经规划好，预计往返五日。山脉不比城内，妖兽横行，危机四伏，都给我打起精神，一切行动听指挥！明白吗？”

“明白！”四名护卫齐声应道，声音洪亮。

云芷也赶紧跟着点头。

“出发！”

雷豹一声令下，小队便沉默地开拔，从天枢城的侧门而出，朝着远处那片连绵起伏、笼罩在淡淡黑灰色雾气中的山脉行进。

一出城门，气氛瞬间就不一样了。空气中的灵气虽然依旧浓郁，却多了一股蛮荒和肃杀的味道。脚下的土地坚硬，植被也变得低矮稀疏，带着一种坚韧的生命力。偶尔能听到远处传来隐约的兽吼，让人心头不自觉发紧。

雷豹走在最前面，步伐沉稳，神识时刻扫视着四周。四名护卫则两人在前，两人在后，将云芷护在中间，形成了一个简单的保护阵型。没人说话，只有脚步声和风吹过荒原的呜咽声。

云芷还是第一次真正离开人类城池，踏入北境的荒野，心里既紧张又有些新奇。她不敢大意，也将自己的读心术和神识感知开到最大，小心地观察着周围的一切。

【这鬼地方，每次来都觉得瘆得慌。】

【那小姑娘看着弱不禁风的，能行吗？可别吓得腿软。】

【专心点，上次老张就是在这一带被影狼偷袭没的。】

护卫们的心声断断续续传来，带着对环境的警惕和对她这个“拖油瓶”的隐隐担忧。云芷抿了抿唇，没吭声，只是更加握紧了手中的碧水剑。她知道，在这种地方，实力才是硬道理，光靠嘴说没用。

第一天还算顺利，沿着相对安全的路径前行，只遇到几波不开眼的一二阶妖兽，都被前面的护卫轻松解决了，云芷连出手的机会都没有。她乐得清闲，默默观察着护卫们配合默契的战斗方式，以及雷豹那举重若轻、往往一击毙敌的强悍实力，心里暗暗记下。

傍晚时分，队伍在一处背风的山坳里扎营。护卫们熟练地清理出一片空地，布下简单的预警和防御阵法，然后分工合作，有人警戒，有人生火准备食物。

云芷也没闲着，主动帮忙收集干柴。当她抱着一捆柴火回来时，正好听到一个炼气九层的护卫，名叫赵铁柱的，在跟同伴低声抱怨：

“豹头也真是，带这么个丫头片子出来，啥也干不了，还得咱们分心保护。采集冰心草？我看她别被吓哭就不错了。”

另一个护卫笑了笑，没接话。

云芷脚步顿了顿，然后若无其事地走过去，把柴火放下。

赵铁柱看到她，脸上闪过一丝尴尬，随即又恢复了那副略带倨傲的样子。

云芷没理他，自顾自地坐到火堆旁，拿出干粮慢慢啃着。肩膀上的团子对护卫们烤的肉干很感兴趣，眼巴巴地看着，云芷掰了一小块给它，小家伙立刻欢快地啃了起来。

【哼，还带着个宠物，真是来游山玩水的。】赵铁柱心里嘀咕。

夜里轮值守夜，云芷主动提出可以守前半夜。雷豹看了她一眼，没反对，只是叮嘱了一句：“警醒点，有动静立刻发声。”

于是，下半夜，云芷就抱着剑，坐在营地边缘，听着风声和远处不知名虫豸的鸣叫，神识如同蛛网般细细铺开。混沌源气带来的敏锐感知，让她甚至能察觉到地下细微的震动和空气中最微弱的气流变化。

后半夜，轮到赵铁柱守夜时，他大概是白天赶路累了，靠着岩石，脑袋一点一点，竟然有些打盹。

就在他眼皮快要合上的瞬间——

“左边！地下有东西靠近！”云芷猛地低喝出声，同时碧水剑已然出鞘半寸！

几乎在她出声的同时，营地左侧的地面猛地炸开，三道灰影如同闪电般扑出，直取看似毫无防备的赵铁柱！那是一种名为“钻地鼬”的二阶妖兽，体型不大，但速度奇快，擅长偷袭，牙齿含有麻痹毒素！

赵铁柱被云芷的喝声惊醒，仓促间只来得及挥刀格挡开最先扑到面前的一只，另外两只却已近在咫尺，腥臭的气息扑面而来！

他脸色瞬间煞白！

就在这千钧一发之际，一直看似在打坐调息的雷豹，眼睛都没睁开，屈指一弹，两道凝练的指风后发先至，“噗噗”两声，精准地洞穿了那两只钻地鼬的脑袋！

而云芷也在出声提醒的瞬间，身形一动，碧水剑带起一道清冷弧光，将最开始被赵铁柱挡开、正要再次扑上的那只钻地鼬拦腰斩断！

一切发生在电光火石之间。

等其他被惊醒的护卫拿起武器时，战斗已经结束了。地上躺着三只钻地鼬的尸体。

赵铁柱惊魂未定，看着地上妖兽的尸体，又看了看收剑入鞘、面色平静的云芷，脸上青一阵白一阵，张了张嘴，最终什么也没说出来，只是朝云芷抱了抱拳，眼神里的轻视已经消失了大半。

【好险！要不是这丫头……刚才差点就着了道了！她是怎么发现的？我都没察觉到！】

【反应也好快！那一剑，干净利落，不像新手啊。】

其他护卫看云芷的眼神也变了，多了几分认可和重视。

雷豹这才缓缓睁开眼，目光落在云芷身上，点了点头：“感知不错，反应也够快。”

【帝尊看重的人，果然有点门道。看来不是个纯粹的花瓶。】

云芷只是笑了笑，没说什么。她知道，这只是开始，想要真正得到这些刀口舔血的汉子的认可，还得靠实打实的表现。

接下来的两天，队伍深入黑风山脉外围。遇到的妖兽渐渐多了起来，等阶也变成了以三阶为主，甚至偶尔会出现四阶妖兽的身影。战斗变得频繁和激烈。

云芷不再被完全保护在中间，也开始参与战斗。她知道自己灵力修为是短板，便充分发挥自己身法灵活、神识敏锐、战斗意识强的优势，往往游走在战团边缘，利用碧水剑的锋锐和精准的时机把握，进行牵制、偷袭，或者救助陷入危险的队友。

她的读心术在混战中更是发挥了奇效，总能提前那么一丝丝预判到妖兽的攻击意图或者队友的危险，及时发出警告或者出手相助。

几次下来，她不仅没有拖后腿，反而成了队伍里一个不可或缺的辅助和“预警机”。连最开始对她颇有微词的赵铁柱，都开始主动跟她搭话，请教她是怎么总能提前发现危险的。云芷只推说是自己天生感知比较敏锐，含糊了过去。

雷豹将这一切看在眼里，对云芷的评价又高了几分。这小丫头，战斗天赋极高，心性也沉稳，是个好苗子。

第三天下午，队伍按照地图指引，来到了一处位于两座山峰之间的幽深峡谷。根据情报，这里就是冰心草的主要生长地。

峡谷内光线昏暗，弥漫着淡淡的白色寒雾，气温比外面低了很多，石壁上凝结着冰霜。一种名为“寒冰蛛”的三阶群居妖兽，是这里的霸主。

“冰心草喜阴寒，通常生长在寒冰蛛巢穴附近的石缝或者冰层下。”雷豹沉声道，“我们的目标就是采集至少二十株成熟的冰心草。动作要快，尽量不要惊动太多的寒冰蛛。赵铁柱，王海，你们在外围警戒。李青，刘猛，跟我进去采集。云芷……”他看向云芷，“你负责辨认冰心草，并注意周围的动静。”

“是。”云芷点头。她知道，辨认药材才是她明面上的主要任务。

峡谷内静悄悄的，只有脚踩在碎冰上发出的“咔嚓”声。越往里走，寒气越重，白色的蛛网也开始多了起来，挂在岩壁和枯树上，上面还凝结着冰晶。

云芷一边走，一边仔细搜寻着。冰心草很好认，通体冰蓝，只有三片叶子，形态如同冰晶凝聚而成，散发着淡淡的寒气。