第104章 暗藏机锋（2/2）

范蠡连忙起身，躬身行礼：“草民范蠡，见过陛下。小姐过谦了，商会大小事务，皆需小姐点头。草民等人，不过是依令行事，略尽绵力。”

他回答得不卑不亢，既维护了林婉儿的地位，又点明了执行者的身份。

“范先生过谦了。”宇文曜淡淡道，“能将生意做得如此之大，又兼顾仁义，非大才不能为。朕有些好奇，商会如今主要经营哪些？利润几何？何以能支撑如此巨大的捐赠？”

问题开始触及核心。

林婉儿适时地露出些许茫然和无措，看向范蠡，似乎在寻求帮助。

范蠡心中早有腹稿，从容应答：“回陛下，商会主营南北货殖，涉及绸缎、药材、粮食等。利润皆取自流通，薄利多销，加之精打细算，方有些许积累。至于捐赠……”他顿了顿，面露“诚恳”，“北境将士保家卫国，浴血奋战；灾区百姓流离失所，亟待救援。草民等感念陛下天恩，深知皮之不存毛将焉附，故宁愿压缩利润，也要略尽心意。且……此举亦能赢得口碑，于长远生意，亦有裨益。”

他毫不避讳地提到了“口碑”和“长远利益”，将一个精明商人算计的一面也展现出来，反而显得真实。

宇文曜听着，未置可否，目光又转向一直沉默低头的老账房：“这位是？”

林婉儿忙道：“回陛下，这是府上的老账房，姓……姓陈。他掌管账目多年，对数字最为敏感，民女带他来，是怕陛下问起账目细节，民女愚钝，恐应答不清。”她解释得合情合理。

陈平（伪装）颤巍巍地起身，用带着些许江南口音的、沙哑的嗓子道：“小……小老儿参见陛下。”他双手似乎因为紧张而微微发抖，紧紧抱着那本账册。

宇文曜打量了他几眼，一个看起来行将就木、只懂得与算盘打交道的老朽，确实很难让人提起太多兴趣。他随意问了两个关于商会日常开支和捐赠物资折价的问题。

陈平磕磕巴巴地回答着，数字倒是报得精准，但言语琐碎，夹杂着不少无关紧要的细节，完全是一副沉浸在自己数字世界里、不通人情世故的老学究模样。

宇文曜听了几句，便微微蹙眉，挥了挥手：“朕知道了，坐下吧。”

陈平如蒙大赦，赶紧坐下，重新缩起了身子，仿佛要消失在阴影里。

这番问答，林婉儿表现得怯懦无知，范蠡展现了商人本色，老账房则迂腐琐碎。

似乎……并没有什么特别出奇之处。

宇文曜收回目光，端起酒杯，示意歌舞继续。

林婉儿暗暗松了口气，知道自己一行人算是勉强通过了第一轮试探。

她能感觉到，来自侧后方，苏云浅那道带着审视和一丝不易察觉嫉妒的目光，始终若有若无地萦绕在她身上。

而高座上的皇后柳氏，则一直保持着端庄的微笑，偶尔与身旁命妇低语，似乎对这边的小插曲并不在意。

宴会的氛围重新变得热烈。

但林婉儿知道，皇帝的疑虑绝不会如此轻易打消。

刚才的问答，更像是一种确认，确认他手中那份关于林府的报告，与眼前所见是否吻合。

而结果，至少表面是吻合的。

一个靠手下能人支撑起来的、有些运气和善心的商贾之家。

这，或许正是宇文曜现阶段，愿意看到，也能够接受的“林府”形象。

月悬中天，清辉冷冷。

宴席之上的机锋暂歇，但水面下的暗流，从未停止涌动。