第373章 借力“查”旧案，巧破困局立威信（2/2）

这 看似温和的手段，却比严刑拷打更令人心惊胆战。地保回去后，寝食难安；钱贵 面对堆积如山的旧账，冷汗涔涔，唯恐被查出更多破绽。

终于，在巨大的心理压力下，钱贵 率先崩溃。一日深夜，他 独自一人，悄悄叩响了石磐书房的门，扑通跪地，涕泪交加，坦白了三年前“盗卖官粮案”的真相：实乃其与周家勾结，陷害妻弟李四顶罪，赃款大半落入周家及其同党之手！他为求自保，还供出了赵德柱、孙彪多年来收受周家等豪强贿赂、为其充当保护伞的诸多罪证！

突破口一旦打开，便势如破竹。石磐当机立断，依据钱贵供词和府衙刑名查到的线索，连夜签发拘票，一举将赵德柱、孙彪拿下！同时，将周家涉及命案、勾结胥吏的罪证，公之于众！

消息传出，全县哗然！百姓们 如梦初醒，原来这盘踞多年的毒瘤，竟有如此黑幕！ 长期被压抑的怨气，瞬间爆发，纷纷涌向县衙，控诉周家等豪强的罪行。

周半城 见大势已去，试图携款潜逃，被石磐早已布置好的眼线（他暗中招募的几名贫寒正直之士）截获。铁证如山，昔日不可一世的豪强，顷刻间土崩瓦解。

石磐 并未赶尽杀绝。他 依据律法，严惩首恶（周半城及赵、钱、孙等），对多数协从者，则予以 训诫、罚款、勒令退赃 了事，重在瓦解其势力，追回被侵占的田产钱粮。此举，既彰显了律法威严，又避免了株连过广，迅速稳定了人心。

经此一役，石磐在沔阳县的威信 立竿见影！衙役们 对他敬畏有加，办事效率倍增；乡绅百姓 更是交口称赞，称其为“石青天”。清丈之事，再无阻挠，顺利推行。

夜深人静，石磐 抚摸着杜明远所赠的那枚“明”字私印，心潮起伏。这次破局，看似巧妙，实则 每一步都离不开在平安县时杜明远的言传身教——那份对世情的洞察，那份处变不惊的沉稳，那份善于利用规则、借力打力的智慧。欧阳修让其基层历练的深意，他此刻体会更深。

然而，就在他稍松一口气时，老仆送来一封来自京城的密信。信是周文渊所写，言语隐晦，却提及 曹如意近日常向人问起“那位在沔阳的年轻知县”，似有深意。

石磐 刚刚舒展的眉头，又微微蹙起。沔阳的风波虽平，京城的目光却已投来。

这权谋之术，初显锋芒，竟已引起高处注意。