第230章 苏桐揭露谣言，维护自身声誉（1/2）

晨光刚透进窗棂，苏桐已起身更衣。青禾捧来一套深青宫装，她没多看一眼，只道：“取明黄披帛。”

青禾顿了顿，低声应是。

昨夜信鸽带回最后一份密报，李承恩在城南别院第三次与退仕御史孙某密会，时间不足半炷香，但两人袖中皆有纸封交接。与此同时，周氏盐行账房一名小厮连夜出逃，被尉迟营眼线截下，供出主事人私藏前朝印鉴，意图伪造通商文书。

证据齐了。

她坐在镜前，任宫人梳发。铜镜映出她的脸，平静无波。那些流言她都听过——“凤夺龙位”“女子干政”“逼宫称帝”，说得像真的一样。可她知道，这些话不是从百姓嘴里长出来的，是有人花钱种下的。

“大人，紫檀匣已送入御前。”青禾进来禀报，“内侍说陛下今早醒得早，看了您递的折子，一直没放下。”

苏桐点头，“走吧。”

她起身出门，脚步落在青石路上，不快也不慢。沿途宫人低头避让，没人敢抬头直视。她能感觉到他们的畏惧，也能感觉到那些藏在眼角的试探。

紫宸殿外，百官列班。

钟声响起，众人入殿。

苏桐立于女官位，垂手而立。皇帝坐在龙座上，脸色有些苍白，但眼神清明。他看了她一眼，微微颔首。

政务议程开始，户部尚书奏报秋粮入库情况，兵部递上边关巡防图。一切如常。

直到轮到她出列。

“臣有要案启奏，涉朝廷安定，不敢隐匿。”

大殿瞬间安静。

皇帝抬眼，“讲。”

她从袖中取出三件物证，交由内侍呈上。

第一件，是李承恩亲笔所写的手抄帖原稿，纸上字迹清晰，写着“女主临朝，天命所归，今上体弱，恐难久持”。墨迹尚未完全干透，显然是近日所写。

第二件，是周氏盐行流出银钱的账页副本，上面加盖了柜坊印鉴，记录一笔八百两白银经牙婆之手分批转入礼承堂名下一处空户。这笔钱流入的时间，正好是流言开始传播的前三日。

第三件，是落第秀才的画押口供，写明自己受雇张贴谣言帖，每张酬银五钱，共贴七处，所得三两五钱均已交出，并指认交办之人正是李承恩。

大殿鸦雀无声。

苏桐开口：“新政推行以来，裁撤冗官三百二十一人，清查盐引六十七宗，追回亏空白银四万三千余两。其中受损最重者，为旧盐商家族与被贬文书官吏。他们不敢正面抗法，便借市井流言，毁臣名节，乱君心志。”

她顿了顿，声音未高，也未低，“可他们攻击的真是臣吗？不是。他们怕的是新政落地，怕的是朝廷不再容忍贪腐横行，怕的是今后再无人能靠裙带关系把持利源。”

殿中有人动了动。

她目光扫过，“李承恩曾为兵部记事，因文书错漏被贬，心怀怨恨；孙某等退仕御史，家族子弟多人因新政失职，利益受损；周氏盐商多年垄断东南盐道，去年被查实虚报损耗，罚没家产三分之一。这些人，表面上退居林下，暗地里却串联勾结，用一张嘴，想掀翻朝廷纲纪。”

皇帝低头翻阅账页，手指停在那一枚柜坊印鉴上。

片刻后，他问：“这印鉴，可查得出处？”

“已查。”苏桐答，“属京西永和柜坊，该柜坊三年前由兵部侍郎崔元礼胞弟参股，后转手三次，最终落入周氏姻亲名下。每一笔流转，都有据可查。”

崔元礼已被罢官下狱，此事牵连至此，不少人心头一紧。

皇帝又问：“那李承恩，现在何处？”

“今晨已被拘押，现关在大理寺诏狱，等候审讯。”

“礼承堂呢？”

“已在查封之中，昨夜参与密会者，全部留档备查。”